вызвать ветер, или еще какое заклинание, требующее королевской крови. Манс к тому времени обратится в прах, и она потребует предать огню его сына, а Станнис ей не откажет. Если ты не заберешь мальчика, она его сожжет".
"Я убегу," сказала Джилли. "Я возьму его, я возьму их обоих, сына Даллы и моего сына." Слезы катились по ее щекам. Если бы они не заблестели в пламени свечи, Джон никогда бы не узнал, что она плакала. Жены Крастера, должно быть, научили своих дочерей ронять слезы в подушку. Может, они уходили из дома чтобы поплакать, подальше от кулаков Крастера.
Джон сомкнул пальцы на рукояти меча. "Если возьмешь обоих, люди королевы погонятся за вами и притащат обратно. Мальчика всё равно сожгут ... а вместе с ним тебя". Если я стану её утешать, она может подумать, что слезы могут на меня подействовать. Ей надо понять, что я не уступлю. "Ты возьмешь одного, и это будет сын Даллы."
"Мать не может бросить своего сына, иначе она навеки проклята. Только не сына. Мы спасли его, Сэм и я. Пожалуйста. Пожалуйста, милорд. Мы спасли его от холода."
"Говорят, смерть от холода почти спокойная. А огонь ... видишь свечу, Джилли?". Она взглянула на пламя. "Да".
- Потрогай. Подержи руку над пламенем.
Её большие карие глаза стали еще больше. Она не двинулась. "Давай". Убей мальчика. "Сейчас".
Девушка, дрожа, протянула руку, задержала её довольно высоко над мерцающим пламенем свечи. "Ниже. Пусть оно тебя коснется."
Лилли опустила ладонь. На дюйм. Ещё на один. Когда пламя лизнуло кожу, она отдёрнула руку и зарыдала.
"Смерть от огня жестока. Далла умерла, чтобы ребенок жил, а ты его выкормила и выходила. Ты спасла своего сына от льда. Теперь спаси её сына от огня".
"Тогда они сожгут моего крошку. Красная женщина. Если она не получит даллиного, то сожжет моего."
В твоем сыне нет королевской крови. Мелисандра ничего не получит предав его огню. Станнис хочет чтобы свободный народ сражался за него, он не станет сжигать нивинное дитя без веских причин. Я найду ему кормилицу и он будет расти здесь, в Черном замке, под моей защитой. Он научиться охотиться и ездить верхом, сражаться с помощью меча, секиры и лука. Я даже вижу как он учиться читать и писать. Сэму бы это понравилось. А когда он повзрослеет, то узнает кто он такой на самом деле. Он будет свободен и сможет найти тебя если захочет.
- Вы сделаете из него ворону. - Она вытерла слезы тыльной стороной маленькой бледной руки . - Я не буду. Я не буду
Убей мальчишку, думал Джон. "Ты сделаешь как я сказал. В противном случае я обещаю тебе, когда они сожгут ребенка Даллы твой тоже погибнет".
"Умрет", громко прокаркал ворон Старого Медведя. "Умрет, умрет, умрет".
Девушка сидела сгорбившись и сжавшись в комок, пристально глядя в пламя свечи, в ее глазах блестели слезы. Наконец Джон сказал, "Я разрешаю тебе уйти. Никому ничего не говори, но будь готова отправиться в путь за час до рассвета. Мои люди придут за тобой."
Джилли поднялась на ноги. Бледная и безмолвная, она ушла ни разу не оглянувшись. Джон слышал ее шаги, когда она бросилась через оружейный склад. Она почти бежала.
Когда Джон пошел, чтобы закрыть дверь, он увидел, что Призрак лежал под наковальней, грызя кости быка. Большой белый лютоволок посмотрел на него. Он вернулся к своему стулу, читать письмо Мейстера Ейемона ещё раз.
Через несколько секунд ввалился Сэмвелл Тарли, сжимая в руке стопку книг. Стоило ему войти, как ворон Мормонта налетел на него, требуя зерна. Сэм постарался угодить ему, предложив несколько зерен кукурузы из мешка. Ворон в ответ постарался раздолбить ему ладонь. Сэм взвыл, ворон взмахнул крыльями, кукуруза рассыпалась. "Этому негодяю удалось проткнуть кожу?", спросил Джон.
Сэм осторожно снял перчатку. "Так и есть. Цапнул до крови."
"Все мы проливаем кровь за Дозор. Носи перчатки потолще." Джон пнул к нему стул.
"Сядь и посмотри на это". Он протянул Сэму пергамент. "Что это?"
"Бумажный щит".
Сэм медленно читал. "Письмо королю Томмену?"
"В Винтерфелле Томмен сражался с Браном на деревянных мечах. На нем было столько подушек, что его можно было принять за фаршированного гуся. Бран свалил его на землю." Джон повернулся к окну и открыл ставни. Воздух снаружи был холодным и бодрящим, несмотря на то что небо было тускло-серым. "Но Бран - мертв, а пухлый и розовощекий Томмен теперь сидит на Железном Троне в короне на курчавой головенке."
Он бросил взгляд на Сэма и на мгновение ему показалось что то хочет что-то сказать. Но вместо этого он сглотнул и свернул пергамент. "Ты еще не подписал это письмо."
Джон тряхнул головой. "Старый Медведь сто раз молил Железный Трон о помощи. Но они отправили ему Яноса Слинта. Ни одно письмо не заставит Ланнистеров нас полюбить. Особенно, если они узнают о том, что мы помогаем Станнису."
"В целях защиты стены, а не чтобы поддержать его мятеж. Именно так здесь и написано."
"Лорд Тайвин может не заметить разницы". Джон забрал письмо назад. "С чего ему помогать нам сейчас."
"Ранее он никогда этого не делал."
"Что ж, он и не захочет. Здесь написано что Станнис прибыл чтобы защитить королевство пока король Томмен игрался со своими игрушками. Это нанесет Ланнистерам оскорбление."
"Смерть и разрушение, вот чего я хотел бы для Ланнистеров, а не оскорбления". Джон зачитал из письма. "Ночной Дозор не принимает участия в войнах Семи Королевств. Мы поклялись в верности всему королевству и оно сейчас в страшной опасности. Станнис Баратеон помог на в битве под Стеной, но мы не его люди..."
Сэм поерзал на стуле. "Хорошо. Мы не его. Это и вправду так?"
- Я дал Станису еду, кров, и Твердыню ночи, и позволил поселиться одичалым в Даре.
Вот и все ".
"Лорд Тайвин будет говорить, что это слишком много."
- Станнис утверждает этого недостаточно. Чем больше ты даешь королю, тем большего он хочет. Мы ходим по мостику изо льда по краям которого бездна. Угодить одному королю очень трудно. Угодить двум - практически невозможно.
- Да, но...Если Ланнистеры одержат верх и Лорд Тайвин решит, что мы изменили королю, помогая Станнису, это будет означать конец Ночного Дозора. У него поддержка Тиреллов со всей мощью Хайгардена. И он уже нанес поражение Лорду Станнису на Черноводной.
- Черноводная была одной битвой. Робб выиграл все свои битвы и тем не менее лишился головы. Есмли Станнис сможет поднять Север...
Сэм замялся, а затем сказал:
- У Ланнистеров свои вассалы на севере. Лорд Болтон и его бастард.
- А у Станниса Карстарки. Если он сможет склонить на свою сторону Белую Гавань...
-Если - повторил Сэм. -А если нет... Даже бумажный щит лучше чем никакой.
"Я тоже так считаю". И он, и Эймон. Почему-то он надеялся, что Сэм Тарли сможет посмотреть на это с другой стороны. Это всего-навсего чернила и пергамент. Смирившись, он схватил перо и расписался. "Дай мне воск для печатей." Пока я не передумал. Сэм поспешил подчиниться. Джон поставил печать Лорда-командующего и протянул ему письмо. "Отдай его мейстеру Эймону, когда пойдешь, и скажи ему отослать птицу в Королевскую Гавань.
- Конечно, - сказал Сэм с облегчением. - Мой Лорд, могу я спросить...Я видел уходящую Джилли . Она едва не рыдала.
"Вэль опять послала её просить за Манса", - солгал Джон, и они еще поговорили о Мансе, и Станнисе, и Мелисандре Асшайской, пока ворон не доел последнее кукурузное зернышко и не крикнул: "Кровь."
- Я отправляю Джилли подальше отсюда, - сообщил Джон. - Ее и мальчика. Нам нужно будет найти другую кормилицу для его молочного брата.
"Козье молоко может выручить нас, пока мы ищем кормилицу. Оно больше подходит для малыша, чем коровье." От такого откровенного разговора о грудном кормлении Сэм почувствовал себя не в своей тарелке и поэтому внезапно он начал речь об истории, о командующих, что жили и умерли сотни лет назад. Джон прервал его: " Расскажи мне что-нибудь полезное. Расскажи о наших врагах"
"Иные", - Сэм облизал губы,- " Они упоминались в летописях, хотя и не так часто, как я думал. В тех летописях, что я нашел и прочел. Я знаю, что есть и другие, которые я не смог найти. Некоторые старые книги рассыпались на куски. Страницы крошились в моих руках, когда я листал их. А действительно старые книги...они либо обратились в прах, либо погребены где-то, где я еще не искал их или...да может быть и так, что этих книг нет и никогда не было. Наиболее древние сказания написаны после прихода Андалов в Вестерос. Первые Люди оставили нам лишь руны на камнях, так что все то, что мы якобы знаем о Времени Героев, Времени Рассвета и о Долгой Ночи, пришло к нам из летописей септонов тысячи лет спустя. В Цитадели есть архимейстеры, которые сомневаются в этих знаниях. В этих старых историях полно королей, которые правили сотни лет; рыцарей, которые толкли воду в ступе за тысячу лет до того, как они стали рыцарями. Ты помнишь истории о Брендоне-Строителе, Саймоне- Звездооком, Короле Ночи...мы говорим, что ты девятьсот девяносто восьмой Лорд Командующий Ночного Дозора, но в наиболее древнем документе из обнаруженных мной я нашел шестьсот семьдесят четыре командующих, и это позволяет предположить, что документ был написан..."
"Давным давно", - перебил его Джон - "Так что же насчет Иных?"
"Я нашел упоминания о драконовом стекле. В Эпоху Героев дети леса каждый год давали Ночному Дозору сотню обсидиановых кинжалов. Иные приходят, когда настает холод, большинство
рассказов в этом сходятся. Или холод настает, когда они приходят. Иногда они появляются в метель и исчезают, когда небо проясняется. Они прячутся от солнечного света и появляются к ночи ... или ночь наступает, когда они появляются. В некоторых историях говорится, что они
