Миэрина.
- Это так, - согласился он, - но рано или поздно вести о королеве драконов из Залива Работорговцев должны до них дойти.
- Это должно напугать меня? Я прожила в страхе четырнадцать лет, милорд. Я просыпалась в страхе каждое утро и засыпала в страхе каждую ночь...но мои страхи сгорели в день когда я вышла из пламени. Только одна вещь пугает меня сейчас.
- И что же это, чего ты боишься, милостивая королева?
- Я только глупая юная девочка, - Дени поднялась на носочки и поцеловала его в щеку. - Но не настолько глупая, чтобы сообщить тебе это. Мои люди осмотрят эти корабли. Затем ты получишь мой ответ.
-
- Как скажешь.
Он слегка коснулся её груди и прошептал:
- Позволь мне остаться и помочь убедить тебя.
На мгновение она соблазнилась. Возможно это танцоры возбудили её в конце-концов. Я могла бы закрыть глаза и представить что он это Даарио. Воображаемый Даарио был безопаснее чем реальный. Но она отогнала эту мысль прочь.
- Нет, милорд. Я благодаю тебя, но нет. - Дени выскользнула из его рук. - Возможно какой- нибудь другой ночью.
- Какой- нибудь другой ночью, - проговорил он, но в его глазах было больше облегчение, чем разочарование.
Если бы я была драконом, я смогла бы полететь в Вестерос, подумала она, когда он ушел. Мне не нужен был бы Ксаро или его корабли. Дени попыталась представить, сколько человек вместят тринадцать галер. Ей понадобилось три корабля, чтобы перевезти ее и ее кхаласар из Кварта в Астапор, но это было до того, как у нее появились восемь тысяч Безупречных, тысяча наемников и великое множество вольноотпущенников. И драконы, что мне с ними делать?
- Дрогон, - прошептала она. - Где ты?
На мгновение ей показалось, что она видит, как он проносится в небе, его черные крылья закрывают звезды...
Оставив ночь за спиной, она повернулась к Барристану Селми, который молча стоял в тени.
- Брат однажды загадал мне загадку из Вестероса. Кто все слушает, но ничего не слышит?
- Рыцарь Королевской стражи, - серьезно ответил Селми.
- Ты слышал предложение Ксаро?
- Да, ваша милость. - Старый рыцарь прилагал все усилия, чтобы не смотреть на ее обнаженную грудь.
Сир Джорах не отводил бы глаза. Он любил меня как женщину, а сир Барристан любит меня только как королеву. Мормонт был шпионом, служившим ее врагам в Вестеросе, но он давал ей хорошие советы.
- Что ты думаешь об этом? И о нем самом?
- О нем я не думаю ничего хорошего. Но корабли... Ваша милость, с этими кораблями мы можем вернуться домой еще до конца года.
Дени никогда не знала дома. На Браавосе был дом с красной дверью, вот и все.
- Бойтесь квартийцев, дары приносящих, особенно купцов из Тринадцати. Здесь какая-то ловушка. Возможно, корабли прогнили или...
- Если бы они быль столь непригодными, они не смогли бы доплыть сюда из Кварта, - отметил сир Барристан. - Но со стороны Вашей Светлости было мудрым настоять на проверке. На рассвете я отведу адмирала Гролео на галеры вместе с несколькими десятками матросов. Мы исследуем каждый дюйм этих кораблей.
Это был хороший план.
- Да, так и сделайте.
Вестерос. Дом. Но если она уплывет, что же будет с ее городом? Мирин никогда не был твоим городом, - казалось, прошептал ей голос брата. - Твои города за морем. Твои Семь Королевств, где тебя ждут враги. Ты была рождена, чтобы принести им кровь и огонь.
Сир Барристан прочистил горло и сказал: "Тот колдун, о котором упоминал купец..."
- Пиат Прей. Она попыталась представить его лицо, но увидела только синие губы. Вино колдунов окрасило их в синий цвет. Вечерняя Тень, так оно называлось. - Если бы заклинания колдуна могли бы убить меня, я была бы уже мертва. Я оставила их дворец весь в пепле. Дрогон спас меня, когда они пытались высосать мою жизнь. Дрогон сжег их всех
- Как скажете, Ваша светлость. Кроме того. Я буду настороже.
Она поцеловала его в щеку.
- Я знаю, что вы будете. Идемте, проводите меня назад вниз на банкет.
На следующее утро Дэни проснулась полная надежд, как в первый раз когда она при шла в Залив Работорговцев. Даарио скоро снова будет с ней и вместе они отправятся в Вестеросс. Домой. Одна из её юных заложниц принесла завтрак, полная застенчивая девочка по имени Меззара, чей отец владел пирамидой Меррека, её Дени крепко обняла и поблагодарила, поцеловав.
Ксаро Ксоан Даксос предложил мне тринадцать галер, - сказала она Ирри и Чхику пока те одевали её для приема.
- Тринадцать плохое число, Кхалисси, - прошептала Чхику на дотракийском. - Это известно.
- Это известно, - согласилась Ирри.
- Тридцать было бы лучше, - ответила Дени. - Триста было бы еще лучше,
Но тринадцати возможно будет достаточно, чтобы доставить нас в Вестеросс.
Две дотракийки обменялись взглядами.
- Отравленная вода проклята, Кхалисси, - сказала Ирри. - Лошади не могут пить её.
- Я не собираюсь пить её. - пообещала им Дени.
Только четыре просителя ждали её в это утро. Как всегда Лорд Гаэль предстал первым, выглядя даже более несчастным чем обычно.
- Ваше Сиятельство, - простонал он, упав на мраморный пол к её ногам. - Армии Юнкая движутся на Астапор. Я умоляю вас, выступите на юг с вашими силами.
- Я предупреждала вашего короля, что эта война его глупость, - напомнила ему Дени. - Он не слушал.
- Великий Клеон стремился только низвергнуть подлых работорговцев Юнкая
- Великий Клеон сам работорговец.
- Я знаю, что Мать Драконов не бросит нас в час нашей нужды. Дайте нам ваших Безупречных, чтобы защитить наши стены.
("Если я сделаю так, кто защитит мои стены?")
- Многие мои вольноотпущенники были рабами в Астапоре. Возможно некоторые захотят помочь защитить вашего короля. Это их право, как свободных людей. Я дала Астапору свободу. Ваша обязанность защитить её.
- Тогда мы все мертвы. Вы принесли нам смерть, а не свободу, - Гаэль встал на ноги и плюнул её в лицо.
- Могучий Бельвас схватил его за плечо и швырнул на мрамор так грубо, что Дени услышала как заскрежетали его зубы. Бритоголовый мог поступить хуже, но она остановила его.
- Хватит, - сказала она, утираясь краем своего токара. - Никто еще не умирал от плевка. Заберите его.
Они вытащили его за ноги, оставив на полу несколько зубов и кровавый след. Дени отослала бы всех остальных просителей... но она всеще была их королевой, так что она выслушала всех и постаралась дать им справедливость.
Позднее во второй половине дня Адмирал Гролео и Сир Барриста вернулись со своего осмотра. Дени созвала её Совет, чтобы выслушать их. Серый Червь был там от имени Безупречных, Скахаз мо Кондак от имени Медных Зверей. В отсутствие кровников, старый джакка рхан (?) по имени Роммо, косоглазый и кривоногий, пришел говорить от имени Дотракийцев. Её вольноотпущенных представляли капитаны трех полков, которые она сформировала - Молонно Йос Доб от Несгибаемых Щитов, Симон Полосатая Спина от Свободных Братьев и Марселен от Слуг Матери. Резнак мо Резнак навис сбоку, а
Силач Белвас стал позади нее скрестив свои руки.
В советчиках не будет недостатка.
Гролео был самым несчастным человеко с того времени, как они разломали его корабль, чтобы построить осадные машины, что позволило ей захватить Меерин. Дени пыталась утешить его, называя "мой лорд адмирал", но это была пустая честь; Мееринский военный флот отплыл к Юнкаю, когда силы Дени подошли к городу, поэтому старый Пентоши был адмиралом без кораблей. Всё же он улыбался сквозь свою косматую, пропитанную солью бороду, таким образом, что улыбка вряд-ли запомнится королеве.
- Итак, корабли надежны, -спросила она с надеждой.
- Достаточно надежны, Ваше Величество. Это старые корабли, но в большинстве исправные. Корпус "Непорочной принцессы" изъеден червями. Я не хочу выводить её в открытое море. "Наррака" требует нового руля и стропил, а у "Окольцованной ящерицы" сломано несколько весел, но они работоспособны. Гребцы - это рабы, но если мы предложим им достойную оплату, большинство останется с нами. Всё что они умеют это грести. Тех кто уйдет, заменим нашими. Переход в Вестеросс долог и тяжел, но эти корабли крепки достаточно, чтобы доставить нас туда, я уверяю.
Резнак мо Резнак издал жалобный стон.
- Значит это правда. Ваше Величество намеревается оставить нас.
Он заломил свои руки.
- Юнкайцы сразу же восстановят Великих Мастеров после вашего ухода, а мы кто так преанно служил вам в вашем деле будем подняты на мечи, наши жены и дочери захвачены и обращены в рабов.
- Не моих, - прорычал Скахаз Бритоголовый. - Сначала я убью их всех своей собственной рукой.
Он хлопнул по рукоятке своего меча
У Дени было чувство, будто он ей дал пощечину.
- Если вы боитесь того, что последует за моим отъездом, пойдемте со мной в Вестерос.
- Куда бы не направлялась мать Драконов, Слуги Матери направятся туда же - провозгласил Марселен, оставшийся брат Миссандеи.
- Как, - спросил Симон Полосатая Спина, прозванный так из-за шрамов, покрывавших его спину и плечи, в напоминание о побоях, от которых он страдал в Астапоре. - Тринадцать кораблей...это не достаточно. Даже сотни кораблей будет недостаточно.
- Деревянные лошади нехорошие, - запротестовал Роммо, старый джакка рхан(?). - Дотракийцы поскачут.
- Они могут двигаться по земле вдоль берега, - предложил Серый Червь. - Корабли
могли бы поддерживать скорость движения колонны и снабжать её провиантом.
- Это сработает пока вы не достигнете руин Бхораша, -сказал Бритоголовый. - После него ваши корабли должны будут повернуть на юг, мимо Толоса и
