В жестоких распрях до войны дошедшей, В которой, кто б ни победил, исчезнет С могуществом Афин и Спарты слава Держав великих, погубивших мир, Еще цветущий... ХОР ЖЕНЩИН О, речь Перикла, как всегда, прекрасна! Но поздно и, увы, боюсь, напрасна. Как песня лебединая она, - А гибнет вся страна, - Полна воспоминаний В унисон стенаний О павших в череде веков. И наш удел таков. Как радость жизни мимолетна, Легкокрыла, безотчетна. И эта юность, и весна - Все минет так, еще война! Не почести я павшим воздаю. Я слезы, слезы лью. Стоя Поикиле. Беженцы целыми семьями заняли здание; на ступенях лежат больные и трупы. Евтидем с семьей (жена, дочь, сын); прохожие со стороны рынка или агоры оглядываются с беспокойством и спешат выйти вон.
ЕВТИДЕМ О боги! Граждане Афин, видать, Лишились разума. ЖЕНА Куда собрался? ЕВТИДЕМ Оставили дома, посев и поле, Ушедши от спартанцев, все спаливших Во след за нами; в городе укрылись, На радость детям, им-то развлеченье, На празднество приехали... ЖЕНА Чумы! ЕВТИДЕМ Оракул, говорят, то предсказал И в древности еще: "С дорийской ратью, Мол, разразится мор." ЖЕНА Вспомнили б Пораньше, и войны не затевали. ЕВТИДЕМ Тебя спросить забыли. ЖЕНА Жен спросить О всех делах, наиважнейших, разве Вы забываете - и в ночь, и утром? Лишь на агоре вы шумите зря, Как дети малые, и доигрались.