мародерствуют на этом основании в брошенных домах, нашел в развалинах на стенах рисунки демонов- сенобитов из фильма “Восставший из ада” и проболтался.
— А потом?
— Пристроился в городскую коммуналку, у меня с родаками не очень отношения, решил не возвращаться.
— Как в школу попал?
— К сектантам?
— Это секта?
— Кто ж еще. Один педик затащил. — И тут же, поняв, что может быть понят неправильно, замахал руками. — Да не, я нормальный! Просто ему чего-то глянулся. А я подумал, что хрен с ней, сектой, зато там кормят хорошо, пожру на халяву, а задницу я всегда успею унести.
— Давно это было?
— Две недели назад. А на шестой день у меня во время медитации вдруг получилось.
Опаньки.
— То есть они в самом деле…
— Не, ты чего! — Он опять махнул рукой. — Я там такой единственный, они сами офигели! Главный вокруг прыгал, как будто я из золота.
— Еще бы, ты получился реальным подтверждением, что их занятия не обман.
— Ну да. Сразу меня в старшие ученики записали, я амулет выпросил.
— Подробнее про амулет. Илья, налей компота.
Рассказ ничего особенно важного не добавил, но некоторые штрихи очень заинтересовали.
Секта появилась в январе, и почти сразу начала заманивать людей обещанием легкого пути к обретению магии. Конечно, для того, чтобы пройти этот путь, надо было во всем слушаться настоятеля, старших братьев и вообще делать то, что надо. Таких сект, коммун и даже банд разного толка, вплоть до практиковавших человеческие жертвоприношения, объявилось немало, и в городах их, обычно, быстро давили, но у этих была поддержка власти и какие-то завязки на мракоборцев. А еще у них было шесть человек магов, решающих любые вопросы насчет “по какому праву” и “кто вы такие”. Что характерно сам настоятель магом не был, зато имел доступ к вот таким крестикам. Антимагические амулеты появились два месяца назад, и их было мало, сам студент удивлялся, как ему повезло, но, видимо, его в самом деле хотели удержать.
Ну, смысл был, он молодой, пластичный, магия слабенькая, зато в комплекте с такой артефактной защитой и автоматом будет вполне серьезный боец. После того, как его несколько месяцев помуштрует приличный вояка.
— Покажи.
Он вытащил из-за воротника свитера цепочку с висящем на ней крестиком, показал мне, смешно подняв подбородок. Когда я поднял руку тут же зажал артефакт в кулаке:
— Нельзя трогать!
— Знаю. Не дергайся и покажи.
Обычный крестик, без “гимнаста” или рисунков, просто крестообразный кусок светлого металла.
— Ты видел того, кто это сделал?
Он, все так же подняв подбородок от неудобно натянутой цепочки, видимо, не решаясь снять свою единственную серьезную защиту, помотал головой.
— Не, его выдают в футляре. Надел — твой. Как действует ты, походу, знаешь, да?
— Рассеивает направленную на владельца магию.
— Ага, а еще…
— Помолчи.
Я снова протянул руку к крестику, сосредоточился на вещи. Если он рассеивает магию, то подействует ли на него…
— Опознание.
Черноглазая девочка улыбается восточного вида старику. У того в руках футляр, маленькая коробочка, которую он закрывает, аккуратно, на палочке, положив внутрь цепочку с амулетом. Дорога среди холмов, серая пустошь, люди, люди, люди, часы на руке крепкого мужчины, машина, табличка с перечеркнутым названием населенного пункта, толстяк в наряде буддийского монаха.
Меня вытолкнуло обратно.
Эх, так ярко, но почти ничего об артефакторе!
— Охренеть! У тебя идентификация предметов есть? Круто! А что узнал?
Я отхлебнул компота, посмотрел на пальцы, убедился, что все в норме, и только тогда ответил:
— Толстый монах в очках это кто?
— Настоятель! Ну ты даешь, вот так, одним словом все узнать? — Он оживленно ерзал на стуле, с любопытством глядя на меня. Честное слово, ну пацан пацаном, Илья выглядит вдвое старше!
— Все имеет свою цену.
— Ну, наверное.
Я выложил перед ним таблетки.
— Это что? У меня почти не болит уже ничего!
— Потом заболит. Прими, полежи после обеда.
Только сейчас я вдруг понял, что вот это шумное существо придется терпеть как минимум до тех пор, пока он не перестанет хромать. Какое же чудо — Илья! Тихий, спокойный, бесконфликтный. Правда, убивает без эмоций, но это почти плюс! Сейчас-то студент уснет, а потом его надо будет каким-то делом занять. И каким? Что он умеет? Ох-хо, и ведь мысль раздобыть еще одного мага в команду казалась такой разумной!
— Где лечь? Тут?
Еще одна проблема, кроватей-то только две.
— Пока тут, на моей, потом раскладушку принесу.
Или куплю в Перу шезлонг. Такой, чтобы от него морем пахло. Хорошо было на терраске посидеть со стаканом сока! И для сна он замечательно годится.
Студент лег, поворочавшись, и через пять минут отключился.
— Михалыч, мы его оставим?
Мы? Это хорошо!
— Оставим, Илья. Надо будет потом расспросить, я не все понял, что там с амулетом этим не так. Кстати, о потом — протестируй его на способности, что может, как может.
Мальчишка кивнул, и пошел мыть сковороду.
Итак, что же я в сегодняшней вылазке получил, кроме грядущих неприятных перемен в моей тихой жизни?
Сектантам покровительствуют мракоборцы. У сектантов есть антимагические амулеты, но это не они их делают, наоборот, это им дают, видимо, все те же мракоборцы. Зачем? Какая может быть сила у обычной, как ни крути, небольшой банды магов с приживалами? Зачем отдавать такой ценный ресурс, который, кстати, производится не ими. Сергееву не дали, а этим — пожалуйста?
Почему продавец на рынке так задергался при вопросах об талисманах? Сектанты сбывали часть налево? Тогда как об этом узнал Шеф? И причем тут он?
Я посмотрел на сопящего студента… черт, я его иначе и не называю даже в мыслях, похоже это уже кличка получается! Ну ладно, Студент так Студент. Все это, конечно, очень интересно, но главное — через пять с половиной часов, когда восстановится “опознание” надо будет его разбудить, проверить крестик снова, и повторять до тех пор, пока не узнаю, кто и где его создал.
Я посмотрел на пальцы, щелкнул бусиной четок.
Значит, вот он, путь к артефактору. Потом еще расспрошу знакомых магов о подобных сектах, вдруг есть какая-то информация, которую я пропустил? Да, этим и займусь.
И придумать, чем его занять! Не на цепь же сажать? Может, разбирать соседние участки?
А пока меня ждет лопата, картошка сама не посадится.
Выздоровеет Студент — запрягу на сельхозработы! Даже если и в самом деле придется сажать на
