Перила провалились под рукой девушки и потащили ее куда-то вниз. Мужчины разом закричали что- то.
— Тихо! — крикнул Эйдан и бросился к лестнице. Вернее, под лестницу, на которой повисла Сирена. — Прыгай, я поймаю.
Но Сирена цеплялась за выступающую доску, боясь разжать руки.
— Отпускай же, я поймаю!
Сирена зажмурилась и разжала пальцы. Приземлилась она на руки Эйдана, который немного отступил, чтобы удержать равновесие. Когда Сирена открыла глаза, она увидела, что вокруг них вздымается облако пыли, а вокруг лежат гнилые обломки древесины.
Эйдан тяжело дышал, но пытался улыбнуться. Дрожащими от напряжения руками он поставил Сирену на пол.
— Маленькая, а тяжелая, — произнес он, пытаясь успокоить Сирену.
Эйдан старался не думать о том, что было бы, если бы Сирена не доверилась ему и не отпустила руки.
— Мне следовало бы предупредить тебя, — произнес он, показывая кивком в направлении лестницы.
Он давно видел, что доски сгнили, только вот отремонтировать не было ни времени, ни средств.
Сирена покачала головой, и ее длинные шелковистые волосы защекотали голую грудь Эйдана, отчего тот улыбнулся.
— Это я должна была понять, что там лучше не останавливаться, — успокоила его Сирена, проводя ладонью по его горячей груди.
Она двигала рукой вверх и вниз, чувствуя, как это успокаивает и ее.
— Бывает! — громко заметил Гэвин, выводя Эйдана из странного состояния опустошения.
Несколько человек уже обступили обломки, противно заскрипело дерево по камню. Кто-то подтаскивал поближе грубо сколоченные столы.
Эйдан осуждающе посмотрел на Сирену.
— Давай не будем продолжать, — сказал он. — Люди смотрят…
— О, — извиняющимся тоном ответила Сирена, убирая руку.
Эйдан усмехнулся и поцеловал ее в кончик носа.
— Пошли, — сказал он, ставя Сирену на ноги и любуясь ею.
Коричневое платье, которое показалось Сирене уродливым, было ей еще и велико, и его плечи постоянно сползали на бок, обнажая грудь.
— Думаю, Бет следовало бы подыскать тебе что-нибудь более подходящее, — сказал он, но его взгляд все еще горел, а пальцы гладили атласную кожу руки, поправляя платье.
Захватив в кулак складку, Эйдан снял кожаный ремень с головы и протянул Сирене.
— Обернись поплотнее, — сказал он.
Посмотрев на Эйдана с сомнением, она повернулась спиной и перевязалась ремнем. Эйдан меж тем тяжело дышал, перебирая пальцами длинные пряди волос. Как ему хотелось прижаться сейчас губами к сливочно-белой коже шеи Сирены… Однако он боялся, что не сможет сдержаться и поцелуем дело не ограничится. Дрожащими пальцами Эйдан обернул складку ремнем и завязал его.
— Так лучше? — спросил он.
— Намного, — кивнула Сирена. — Спасибо, что спасли меня… снова.
— Пойдем, что ли? — сказал Эйдан, отворачиваясь от Сирены и отшвыривая ногой оставшуюся на полу деревяшку.
Посмотрев еще раз на лестницу, он задумчиво протянул пряди волос сквозь пальцы.
— Еще один пункт, который придется включить в ремонт. Причем лестницу надо отремонтировать в первую очередь, — проговорил Эйдан и вдруг энергично тряхнул головой. — Почему, черт побери, здесь все рушится?
Сирена уперлась руками в обольстительно пышные бедра и осмотрелась вокруг.
— Да уж, все рушится, — подтвердила она.
Эйдан рассмеялся. На ее пусть даже правдивые замечания он не мог обижаться, особенно когда она высказывала их с таким серьезным видом. Серьезность так не шла ее милому личику, обрамленному завитками золотистых волос!
— Но у вас теперь достаточно денег, чтобы починить все это, — полушепотом проговорила Сирена.
— И я сделаю это благодаря тебе, — усмехнулся он.
— Эйдан! — прозвучал голос его брата. — Мы не знаем, сколько еще столов нужно.
Залюбовавшись на Сирену, Эйдан не заметил, как подошел Лахлан. Должно быть, что-то отразилось на лице девушки, потому что Эйдан спросил:
— У вас все в порядке?
— Да, — тихо ответила она и, когда Эйдан собрался уйти, поймала его за руку. — Поскольку мне на кухню нельзя, я думала, что могу помочь вам со столами.
— На кухню тебе нельзя только ради собственной безопасности, — ответил Эйдан, улыбнувшись и проведя рукой по ее щеке. Ах, если бы рядом не стоял его брат! — Столов у нас достаточно, — помолчав, сказал Эйдан. — Да и работа эта не для леди.
— Нет, я имела в виду, что могла бы застелить столы скатертью и украсить цветами.
— Скатерти, цветы… — иронически протянул Лахлан. — Как все сложно.
С тех пор как умерла его мать, они ели исключительно на грубых деревянных столах.
— Но это же особенное событие, день рождения все-таки, — сказала Сирена, поглядывая на Лахлана.
— Как ты узнала?! — закричал Лахлан.
— Ваш брат сказал мне, — ответила Сирена, пододвигаясь ближе к Эйдану.
Как же Эйдану хотелось хорошенько встряхнуть своего брата за то, что тот так обращается с леди!
— Иди и делай, что считаешь нужным, — велел Эйдан, оставляя руку на плече Сирены и встречаясь взглядом с братом. — Не важно, какой сегодня день, я не хочу, чтобы ты так обращался с нашей гостьей.
Эйдан уже догадывался, что Сирена хочет преподнести ему подарок, и надеялся, что это немного остудит пыл брата. Ему очень не хотелось избивать брата в день его рождения. Однако Эйдан не исключал этого.
— А почему ты не отдаешь ему свой подарок? — спросил Эйдан.
Сирена достала небольшой сверток и робко протянула его Лахлану. Тот отшатнулся, словно ему предложили змею.
— Что это?
Сирена обернулась, посмотрела на Эйдана и ответила:
— Ваш подарок.
— Мне от тебя ничего не надо! — воскликнул Лахлан и взмахнул рукой.
Глухо звякнув в наступившей тишине, золото и серебро упало на пол. Сирена опустилась на корточки и принялась собирать монеты дрожащими пальцами.
Эйдан шагнул к брату и взял его за грудки.
— Ты зашел слишком далеко, брат. Извинись перед ней. Немедленно!
В его голосе звучал едва сдерживаемый гнев. Лахлан попытался отстраниться:
— Я не буду извиняться. Я ничего не хочу от нее. Слышишь? Ты ничего не понимаешь.
— Эйдан, пожалуйста, не надо, — произнесла Сирена, накрывая его кулак ледяными пальцами.
В ее глазах застыла слеза.
Тяжело вздохнув, Эйдан разжал кулак и взял руку Сирены в свои ладони. За спиной хлопнула дверь — ушел Лахлан. Эйдан покачал головой.
— Не знаю, что и сказать. Ты не заслуживаешь его гнева. Когда он успокоится, я поговорю с
