улыбки.
Эйдан подошел к Финну и погладил его бок.
— Защищаешь оленя? Хороший мальчик, — похвалил он его, затем отнял ржавые вилы у старика Тома и выгнал его из конюшни.
Лахлан и Сирена глупо захихикали и Эйдан, посмотрев на них, подумал, что они друг друга стоят. «Они даже похожи, как бывают похожи брат и сестра, — подумал он и протер глаза. — Нет, это все освещение».
— Выводите оленя наружу, Сирена. Он выглядит уже здоровым, и прогулка ему не повредит.
Обрадовавшись, девушка повела оленя. Затем подошла к Финну и обняла его темную морду. При этом жеребец не отпрянул.
Эйдан провел рукой по лицу.
— Самое время для хорошей прогулки. Лахлан, мы проводим Йена до доков, а затем по берегу отправимся в Харрис.
Решив не откладывать дело в долгий ящик, Эйдан отправлялся на поиски семьи Сирены. «Еще немного, и я сделаю ей предложение», — думал он, благодаря судьбу за столь удобный случай. Эта сладкая крошка буквально сводит его с ума. Иначе с чего бы вдруг изменился его взгляд на женитьбу?..
Сирена помахала на прощание рукой, и вся троица — Эйдан, Йен и Лахлан — ускакала. Внезапно нестерпимый запах заставил ее зажать нос. Сзади подошел провожавший их Гэвин.
— Настолько плохо? — озабоченно спросил он.
— Да, — ответила Сирена в ладонь.
— Тогда я сниму куртку, а вы далеко не отходите. Если вас снова украдут, не сносить мне головы.
Для Сирены такое беспокойство со стороны Эйдана стало радостным сюрпризом.
— Я никуда не уйду, Гэвин. Разве что обойду конюшню.
И Сирена жестом показала, куда собирается идти.
Внезапно из сарая раздались гортанные ругательства и что-то разбилось.
— Да, это мило с вашей стороны, — ответил Гэвин и, стремительно повернувшись, направился прочь, унося с собой зловоние и налипшие на сапоги пучки сена.
Олень не торопился уходить. Он подталкивал Сирену, словно приглашал ее на прогулку. Она рассмеялась, сняла с головы розовую ленту и повязала ее вокруг шеи оленя, оставив длинный конец, за который можно держаться.
Наблюдая за резвыми играми животных в густой траве, там и тут расцвеченной белыми цветами, Сирена поняла, что наступит момент, когда ей придется отпустить оленя на волю. Она переживала, ведь олень был совсем из других мест. Впрочем, как и она сама.
Но здесь она впервые в жизни смогла быть самой собой. При этом никто не смеялся над ней. Ее приняли такой, какова она есть, невзирая на то, что она была невысокого роста и не обладала сильной магией. Как долго ей удастся держать в секрете от Эйдана, откуда она?
Облака, затянувшие небо, потемнели, раскат грома известил, как подумалось Сирене, что подумали бы о ней на Островах сейчас.
Ах, почему она не встретила никого там, на Островах? Насколько бы проще тогда все было. Но у Сирены все не как у людей. Вот и здесь она, кажется, успела влюбиться в Эйдана, сама того не желая.
Пока Сирена стояла и размышляла, лента в руке скользнула. Олень направился к небольшой группе деревьев, и Сирена пошла за ним, как вдруг в середине поляны сгустилось облачко. Неожиданно оно взорвалось красочными огнями, и из столба дыма появился человек. Сирена хотела убежать, однако ноги приросли к земле. Сирена понимала, что не сможет убежать далеко, если этот человек пришел за ней.
Золотистая искра слетела с пышных одежд, затем незнакомец поднял взгляд удивительно синих глаз, как небеса в том мире, откуда она родом.
— Как это мило, что вы встречаете меня, принцесса, мне не хочется оставаться в этом грязном мире.
Прежде чем Сирена успела что-либо сделать, раздался еще один хлопок, и из взорвавшегося желтыми искрами облачка появилась Эванджелина. При виде служанки Сирена несколько успокоилась.
— Сожалею, миледи, но это не я сказала ему, что вы здесь. Это Моргана. Я хотела остановить его.
Сирена почувствовала, как ее грудь сжимает ужас. «Моргана знала, что я здесь, а значит, знала и про Лахлана», — подумала она. Осознание этого отозвалось у нее в душе уже не сдерживаемой паникой перед человеком, который стоял перед ней.
Пришелец бросил на Эванджелину раздраженный взгляд.
— Как будто вы могли остановить меня! А если могли, то почему не остановили? Да потому, что я пришел взять то, что принадлежит мне по закону.
Не обращая внимания на Эванджелину, которая шагнула к Сирене, мужчина протянул руку и произнес:
— Идем, сегодня наша свадьба.
— Но я же не знаю вас, — ответила она.
«Должно быть, это какая-то ошибка», — подумала она.
— Ваши слова ранят меня, — высокомерным тоном ответил незнакомец. — Я не думал, что меня так легко забыть. Я принц Магнус с далекого севера, и мы виделись лишь однажды. Но судьба распорядилась так, что я должен принять трон, и я принял его.
Сделав большой шаг, мужчина отпихнул Эванджелину и заключил в объятия Сирену.
— Отпустите меня! — возмутилась она, упираясь ладонью в его чугунную грудь и пиная его ноги.
— Уверен, мне понравится приручать вас! — рассмеялся он и тут же скривился: Сирена наконец попала ему ногой точно в колено.
Теперь на его лице больше не было улыбки, он сжимал ее грудь мертвой хваткой, чувствуя, как она трепещет.
— Перестаньте, ей же больно! — воскликнула Эванджелина.
— Ты испытываешь мое терпение! — прорычал Магнус, подняв руку, но в тот же момент сверкнула молния.
Магнус закачался и, взмахнув руками, отпустил Сирену.
Сирена опустилась на колени, растирая руки. В них словно вонзилась сотня иголок. Эванджелина поспешила на помощь принцессе.
— Сожалею, ваше высочество! Я должна была предвидеть, что на вас это тоже подействует.
— Нет, все в порядке, спасибо, — сказала Сирена и встала на ноги с помощью служанки.
Король растирал руку, глядя на Эванджелину.
— Если вы вмешаетесь еще раз, я все передам королеве.
— Не надо, она просто хотела защитить меня, — сказала Сирена, зная, что Моргана давно ждет случая избавиться от Эванджелины.
— И тогда ты добровольно пойдешь со мной?
Магнус испытующе посмотрел на Сирену.
Конечно, Сирене меньше всего хотелось этого, но она не могла допустить, чтобы Эванджелину выгнали. Сирена совершила ошибку, и Магнус не замедлил этим воспользоваться. Страх холодной волной пробежал по спине Сирены. Она вспомнила этого человека — однажды он сказал Моргане, что хочет жениться на ней, Сирене. Впрочем, оставалась возможность договориться с Морганой и отменить решение. Но ведь Эйдан и Лахлан так и не узнают о ее исчезновении.
Внезапно что-то холодное ткнулось в руку Сирены и она увидела перед собой морду оленя с огромными доверчивыми глазами.
— Эванджелина, ты не могла бы возвратить оленя до того, как мы улетим отсюда?
— В конюшню?
— Да, только не надо связывать старика Тома.
Внезапно она почувствовала, как от топота копыт сотрясается земля. «Только бы не Эйдан», — подумала она. Эванджелина предусмотрительно встала за спиной, и по ее взгляду Сирена поняла, что
