От неожиданности он начал хохотать:
— Господи, это уж слишком… даже для тебя!
Сталь чуть сильнее вжалась в кожу, по шее поползли теплые капли. Стив замолчал, потрясенно глядя в ее глаза.
— На случай, если гадаешь, как далеко могу зайти, — холодно объявила Джинни, — позволь сказать, что я однажды убила человека, перерезала ему глотку. Так что подними руки и не вздумай делать глупости — клинок легко может соскользнуть… надеюсь, ты это понимаешь. Руки за голову?
А теперь шаг за шагом, медленно…
Нет, этого просто не может быть! Сумасшедшая стерва, чего она добивается этой идиотской игрой?
Стив сцепил зубы от гнева и возмущения, думая, что он сделает с этой тварью, когда доберется до нее.
Джинни, почти не смея дышать, заметила бешенство, полыхавшее в суженных глазах Стива. Но он все же без сопротивления повиновался ей, хотя мускулы были так напряжены, что Джинни опасалась: вдруг клинок в самом деле соскользнет.
— Собираешься объяснить, чего надеешься добиться этими дурацкими фокусами? Сколько хлопот — и все для того, чтобы прикончить меня сейчас?
К удивлению Стива, на губах Джинни появилась легкая дразнящая улыбка:
— Но я не хочу твоей смерти, Стив! Я приехала сюда, чтобы найти мужа. И поскольку мне слишком часто напоминали, что наш брак так и не был осуществлен, думаю, это необходимо срочно исправить. В конце концов, у меня тоже есть права! Я все еще твоя жена, кем бы ты меня ни называл!
— Проклятие, — выругался Стив, не веря собственным ушам. — Да ты спятила! Скажите, мадам, вы серьезно ожидаете, чтобы я играл роль вашего чертова жеребца, да еще под угрозой оружия?
— Поскольку ты будешь наслаждаться милостями самой дорогой куртизанки Мехико, и притом бесплатно, — мило ответила она, — не думаешь ли ты, что это очень выгодная сделка? Почему ты так ошеломлен? Сколько раз ты брал меня силой, помнишь? Помнишь, как насильно срывал с меня одежду?
— Помню. И помню, как ты уже однажды ударила меня ножом, — прохрипел Стив.
Джинни резко приказала, закусив губу, чтобы скрыть обуревавшие ее чувства:
— Опусти левую руку… очень медленно… расстегни ремень. Ну как чувствуешь себя, любовничек, когда приходится раздеваться для меня?
— Просто не верю, что ты можешь творить нечто подобное. Черт возьми, Джинни, — взорвался он, но острие кинжала вновь уперлось в тело, кровь закапала быстрее. Стив недоумевая уставился на Джинни.
— Расстегни ремень, Стив, — сухо велела она, и на этот раз он молча подчинился.
— А сейчас? — странно задушенным голосом спросил Стив, справившись с пряжкой.
— Сними брюки.
Стив пожал плечами:
— Да, ничего не скажешь, впервые я снимаю штаны для женщины, которая приставила мне нож к горлу. Ты часто такое проделываешь?
— Только если мужчина чрезвычайно упрям, — прошептала она; тонкие пальчики ласкающе пробежали по шее Стива.
Голос его звучал язвительно, но Джинни показалось, что она различает нотки сдавленного смеха.
— Скажите, мэм, я должен следовать точным указаниям или мне иногда будет позволено импровизировать?
Джинни внезапно почувствовала на своем животе его руку, ползущую ниже, ниже…
— Ну, мэм, как вам это нравится? На все готов, чтобы угодить леди с острым кинжалом.
Джинни задохнулась и обнаружила, что не может отвести взгляда от глаз Стива, синих, с пляшущими искорками пламени от камина.
— Не надо!
— Почему? Знаешь, я не забыл, какие у тебя мягкие волосы… даже там.
— Нет, Стив!
Ярость и вызов куда-то исчезли, Джинни задрожала.
— Поосторожнее с ножом, Джинни, по-моему, он мешает.
Его правая рука почему-то запуталась в ее локонах; нож с грохотом упал на пол.
— Теперь мы на равных, — тихо сказал он и, подхватив ее на руки, понес к кровати. — Какая же ты настойчивая маленькая колдунья. Боюсь, что не смогу устоять ни против призыва твоего тела, ни против твоих угроз — видишь, как легко меня взять силой?
Он почти швырнул ее на постель и сбросил рубашку, не отрывая взгляда от соблазнительных изгибов ее тела. Джинни здесь — маленькая зеленоглазая страстно-чувственная женщина, о которой он мечтал, которую вожделел и ненавидел.
И она принадлежала ему… Стив с трудом верил, что Джинни решилась на такое, лишь бы вернуть его, заставить признаться, что и он хочет ее. Несмотря на то что все инстинкты предостерегали его, требовали бежать прочь, Стив хотел, хотел, хотел ее.
