Каждый в процессе конкурентной борьбы мог добиться та
кого уровня материального благополучия, о котором в Европе
он мог только мечтать. Двигателем конкуренции был личный,
индивидуальный успех, и поэтому, хотя религия всегда была
важной составляющей жизни Америки, ее основной нравст
венный догмат: «
отвергнут.
В течение веков религия, католицизм, была основным об
щественным институтом, который регулировал все аспекты
жизни, воспитывавшим мораль (общественный интерес) и пра
вила поведения. Но религия не стремилась улучшить условия
жизни людей, она просто не ставила перед собой такой зада
чи. Церковь освятила своим авторитетом разделение на бед
ных и богатых.
Бедняк не мог стать богачом. Не только он сам, но и все по
коления его потомков были обречены на вечную нищету.
Церковь взывала к духовным ценностям, насаждая их огнем
и мечом, и с безразличием смотрела на широко распространен
ную и унижающую нищету, лишавшую людей элементарного
человеческого достоинства. Забота о материальной стороне жиз
ни была объявлена низкой, низменной, недостойной человека,
главной целью жизни было ее высокое духовное содержание.
В этих условиях призыв к духовной жизни выглядел как
