Джо с Фиггисом переглянулись. Джо показалось, что оба они изо всех сил пытаются сдержать вздох.
— Ха-ха, — изрек Р. Д. — Ха-ха. — Он указал на них пальцем. — Я с вами со всеми играю. И вы это сами понимаете.
Фиггис кивнул на Джо:
— Р. Д., перед тобой деловой человек, который пришел поговорить о деле. Предлагаю тебе с ним об этом побеседовать.
— И ты это знаешь, а? — спросил Р. Д. у Джо.
— Конечно.
— Знаешь, во что я играю? — уточнил Р. Д.
— Ты просто дурака валяешь, — ответил Джо.
— А то как же. Ты знаешь. Ты знаешь. — Он улыбнулся Фиггису. — Гляди-ка, он знает.
— Вот и ладно, — произнес Фиггис. — Получается, мы все — друзья.
Р. Д. театрально округлил глаза:
— А вот
Фиггис, поморгав, заметил:
— Так или иначе, все мы поняли друг друга.
— Этот человек, — Р. Д. наставил палец в лицо Джо, — бутлегер, который якшается с негритосами. Его бы обмазать смолой да вывалять в перьях. А не дела с ним вести.
Джо улыбнулся при виде этого пальца и подумал, не схватить ли его, не шмякнуть ли об стол, не переломать ли ему кости.
Но Р. Д. быстро отдернул руку и громко воскликнул:
— Шучу-шучу! Ты ж понимаешь юмор, а?
Джо не ответил.
Р. Д. потянулся через стол и ткнул Джо кулаком в плечо:
— Юмор понимаешь, нет? А? А?
Джо смотрел на это лицо, едва ли не самое дружелюбное из всех, которые встречались ему в жизни. На лицо, которое, судя по его выражению, желает тебе самого лучшего. Он смотрел, пока не увидел, как зверь страха мелькнул в дружелюбных и безумных глазах Р. Д.
— Я понимаю шутки.
— Если только не над тобой шуткуют, а? — заметил Р. Д.
Джо кивнул:
— Мои друзья мне сказали, что ты часто посещаешь «Паризьен».
Р. Д. сощурился, точно пытаясь вспомнить это место.
Джо добавил:
— Как я слышал, ты очень любишь тамошнее французское семьдесят пятого года.
Р. Д. поддернул штанину.
— Даже если так, что с того?
— Мне кажется, тебе следовало бы стать там не постоянным посетителем, а кем-то более значительным.
— Это кем?
— Партнером.
— Какой процент?
— Десять от всей выручки заведения.
— И ты это устроишь?
— Разумеется.
— Зачем это?
— Скажем так: я уважаю амбиции.
— И чего, все?
