– Вы живете в одном из них?
Артем даже завис на какое-то время, переваривая вопрос. Из кабинета нотариуса вышли мама с дочкой или свекровь с невесткой, или…
– Вы ко мне?
Артем посмотрел на женщину, вышедшую следом за посетительницами. Она была точной копией той, что сейчас стояла за его спиной. Он обернулся. Недавняя собеседница исчезла, но карта осталась.
– Заходите.
Тихонов шагнул за женщиной в синем костюме. Сел на предложенный стул и всмотрелся в лицо нотариуса. Нет, несмотря на схожесть, женщина была другой – моложе, стройнее, и макияж не такой яркий. Костюм – да, был один в один, но это скорее всего прелести дресс-кода.
– Итак, Подлесный?
Артем кивнул. Он и не надеялся, что его вспомнят. Нотариус что-то говорила, давала что-то подписать. Тихонов подписывал и кивал, кивал и подписывал, но мысли его были обращены к карте 39-го года. К строению в виде казармы.
– Ну, я жду вас в четверг.
Артем встал, подошел к двери и обернулся. Признаться, он ждал, что и эта женщина исчезнет. Но нет, нотариус сидела за своим столом и что-то писала.
– Простите, – начал Тихонов. – Вы, случайно, не знаете, что было на месте моего дома в 39-м?
– Я не знаю, – она пожала плечами, – был ли Подлесный тогда.
– Судя по карте, что висит у входа, был. И вместо моего дома стояло другое здание.
– Ничего не понимаю. – Женщина встала и вышла из-за стола. – Карта абсолютно новая, и там не может быть никаких строений, кроме тех, что есть в городе.
Они вдвоем подошли к карте.
– Ну вот же, смотрите. – Женщина ткнула красным заостренным ногтем в карту. – Вот ваш дом, а вот…
Артем ее не слушал. Он видел своими глазами, что карта изменилась. Магазин с Лидкой и три одинаковых дома появились на своих местах. Даже Белое озеро отступило. Он перевел взгляд на Центральный микрорайон и сразу же нашел ЗАГС, церковь и нотариальную контору. Ну и контрольный, что называется, в голову. Табличка с названием гласила «Карта Донского МО». Масштаб был тем же. Даже если бы он изменился, Тихонова это расстроило бы в последнюю очередь. Дата… Самое главное, дата говорила либо о его внезапном помешательстве, либо о заговоре против него отдельно взятой нотариальной конторы. Но ни то, ни другое ему не нравилось.
– Ну, можно тебя поздравить? – спросила Оля, когда Артем сел в машину.
– Нет. Еще в четверг сюда.
Он говорил неохотно, через силу. Потом, поняв, что этим может обидеть девушку, улыбнулся и уже мягче сказал:
– В четверг все будет в порядке. Можно уже начинать продавать дом.
– Так ты решил все-таки продать его?
Он едва не сорвался. Талдычить о странностях, едва ли не смертельных странностях, практически прийти к «общему знаменателю» о призраках – и она у него спрашивает, хочет ли он продать его. Это все равно, что спросить у хозяина бешеного бультерьера, разорвавшего ребенка, хочет ли он усыпить пса. Хочешь не хочешь, а надо.
– Возможно.
Артем не стал ничего объяснять, а тем более выяснять. Он устал.
– Прежде чем его продать, нужно понять, что в нем живет, кроме нас.
До больницы они добрались минут за десять. Олю долго уговаривать не пришлось. Она видела, как Артем переживал. По крайней мере, делала вид, что видит и переживает вместе с ним.
«Если бы в моем доме водились призраки, ты бы бросил меня?» – вспомнил Тихонов.
Нет, не бросил бы. Ответ очевиден. Но и не стал бы лезть на рожон. Он бы приложил все усилия, чтобы уговорить Олю уехать из дома. И в любом случае уехал бы сам и увез ее с собой. Уехал и увез. Артем непременно поступил бы так и сейчас. Просто скажи ему Оля, мол, оставь ты эту идею с очисткой дома, давай уедем. И он уехал бы, и он бросил бы. И плевать ему на дом, построенный еще его прадедом.
– Время посещений с четырех до семи.
Артем вынырнул из своих размышлений резко и окончательно. Перед ним стояла девушка в белом халате на голое тело. Почему он так решил, Тихонов ответить затруднялся, но халат – явно на размер меньше, чем полагалось, – не возражал против подобных предположений, а пышное тело под ним – тем более.
– Мне бы поговорить с Инной Лесковой.
– Время посещений с четырех до семи.
– Послушайте…
– Время посещений с четырех до семи, – без намека на хоть какие-нибудь эмоции произнесла девушка.
– Скажите хотя бы, ей лучше?
– С четырех до…
– Я все понял, – остановил ее Артем. Развернулся и вышел из больницы.
Надо попробовать попасть туда другим путем. Он отошел подальше, так, чтобы ему было видно практически все здание. Осмотрев все окна, решил отказаться от затеи проникнуть в больницу незаконным путем. Инна может оказаться без сознания или попросту ни черта не знать. В общем, риск слишком велик. Не узнать ничего против ночи в «стакане» местного отдела полиции. К тому же (эта мысль ему приходила в последнее время все чаще) с чего он решил, что пожар в бане соседей каким-то образом связан с происшествиями в его доме? Чистой воды догадки. А на одних догадках не выедешь. Другое дело, когда человек открыто говорит: вас хозяин накажет. Вот что-то в этом хозяине есть. О чем-то подобном болтал Мишка. Мишка… Да и Галина Анатольевна что-то говорила о хозяине. Вот с кого надо было начинать.
Артем подбежал к машине, дернул за ручку, но дверца оказалась закрытой. Он нагнулся и заглянул внутрь. Машина была пуста. Черт! Артем обернулся в поисках Ольги. На парковке у больницы ее не было. Она могла пойти в торговую палатку за вторым корпусом или же отправиться искать его. Черт, черт, черт! Требовалось-то от нее не так уж и много. Просто сидеть в машине. А она даже с этим не может справиться.
– Тема, ты где ходишь?
Тихонов обернулся. Перед ним стояла мама в черном платье.
Сергей пришел домой и тут же пожалел об этом. Как бы там ни было, ему нужна компания нормальных живых людей, а не галлюцинаций. Ему все время мерещились всплески воды, шлепки босых ног по мокрому полу, а иногда он даже отчетливо слышал смех. Смех сумасшедшего человека. И чтобы не засмеяться в унисон с галлюцинациями, Серега решил вернуться к Артему. Там, по крайней мере, он будет не один. Там эти самые галлюцинации делятся на всех, а здесь, в одиночестве, они умножаются на два и возводятся в третью степень.
Он вышел в коридор и замер. Черные следы шли до входной двери. Дальше они пропадали, но появлялись какие-то странные полосы, будто кто-то на скорую руку вытирал следы за собой. Сергей присмотрелся. Нет, не вытирали. Этот кто-то просто лег на живот и пополз, видимо, устав идти. Ленивец – первое, что пришло в голову. Следов этой твари Сергей никогда не видел и поэтому подлинность своих догадок проверить не мог, но ползущим представлял себе его очень отчетливо.
Проскурин медленно, по стеночке обошел странные для Центральной России следы. От входа, не оглядываясь, побежал и только у калитки вспомнил, что не запер входную дверь. Тут же отмахнулся от мысли вернуться и пошел к дому Тихонова.
Артем понял, мама пришла, чтобы он не накричал на Олю. Видение было недолгим, но за это время
