приближалась. Это был зеленый «Москвич-407».
— Я же говорил, что это еще не конец. Ладно, связываться нам с ними сейчас ни к чему. Попробуем оторваться.
Мельников вдавил газ до отказа. Однако оторваться не удалось. Дело в том, что машина у них была не комитетская. Для конспирации они взяли настоящее такси в парке № 3. Эта салатная «Волга» уже достаточно намоталась по московским улицам — и теперь свои положенные сто тридцать километров в час дать уже не могла, хоть ты тресни. А вот зеленый «Москвич» был явно каким-то особенным. Ну не делают таких лихих моторов на московском автозаводе. Двигатель у «Москвича» явно был форсированным. В общем-то, старая шпионская штучка — с виду обычная колымага, а на самом деле — машина, которая сойдет и для ралли Париж — Дакар. «Москвич» пошел на обгон.
— Стрелять? — спросил Кот, доставая свой ТТ.
— Погоди. Поравняется — шмальнешь. Эх, мать!..
Из бокового окна машины, которая шла уже вровень с такси, торчало толстое тупое дуло гранатомета. Мельников ударил по тормозам, одновременно переведя рычаг передач на заднюю скорость. Мотор от такого издевательства взвыл, но «Волга» прыгнула назад. Граната прошла над капотом. Где-то за обочиной грохнул мощный взрыв. Да, их противники хорошо подготовились. Такой гранаты вполне хватит на танк. А от простой «Волги» осталась бы лишь груда обгоревшего металла.
«Москвич» стал удаляться с поразительной скоростью. Мельников даже не попытался пуститься в погоню. Он устало откинулся на сиденье.
— А у него ведь даже не форсированный…
— Что?
— Движок, говорю, у него даже не форсированных! Видать, какой-то другой мотор умудрились в «Москвич» впердюлить. Хреновое дело. Мост через реку мы перекрыть не успеем. А в городе — гоняйся за таким вот Фантомасом. А хотя… Мы ведь на такси!
Машина, к счастью, была снабжена радиосвязью. Мельников включил радио.
— Это двадцать первый.
— Это ты, новенький? — раздался голос диспетчерши с базарными интонациями. — И где тебя черт носит?
— Я на Ленинградском шоссе. На меня совершено вооруженное нападение. Эти гады уехали на зеленом «Москвиче-407» номер 25–17 МА.
— Ну тебе, новенький, везет. В первый день работы — и напали. — Из голоса диспетчера пропало раздражение, теперь он звучал очень серьезно. — Ну, не переживай, сейчас всех наших подымем. Никуда эти гады не уйдут.
Таксисты не любят ментов. По вполне понятным причинам. Они также недолюбливают любых представителей власти. А уж московские таксисты — это вообще особое государство, на границе которого кончаются нормы социалистического общежития — со всеми своими хорошими и не очень хорошими сторонами. В этом государстве всегда, во все, даже самые лихие времена процветал капитализм. Но зато водители машин с шашечками являлись и являются кастой. Мафией. Члены которой своих не сдают. Обидишь одного — обидишь всех. Потому-то и нападать на них осмеливаются лишь самые тупые отморозки. Обычно об этих эпизодах милиции ничего не известно. Потому что не доживают подобные отморозки до милиции.
Именно на эту таксистскую солидарность и рассчитывал Мельников. И не прогадал. Его сообщение диспетчер тут же передала всем, до кого могла дотянуться радиосвязь. До кого не могла — тем кричали коллеги из проезжающих машин. На севере Москвы люди напрасно махали руками проезжающим такси. Все салатного цвета «Волги» с шашечками разворачивались и двигались в сторону речного вокзала.
Между тем зеленый «Москвич» пересек Москву-реку и свернул на набережную. Видимо, у тех, кто в нем находился, хватило ума не лезть на Ленинградский проспект, они рассчитывали проехать тихими переулками. Но не тут-то было. Из боковой улицы вылезло такси и стало грамотно прижимать «Москвич» к обочине. Обойти «Волгу» с шашечками не было возможности. Водила, натренированный в езде по московским улицам, знал свое дело.
Из «Москвича» грохнуло два выстрела. Но это ничего не изменило. Наоборот — поведение «Волги» стало еще агрессивнее. Кроме того, откуда-то появилась еще одна машина. Она пристроилась сзади. Потом возникла и третья. Все эти «Волги» медленно, но верно теснили «Москвич» влево. Вот — зеленая машина уже выскочила на тротуар. Еще несколько минут — и «Москвич», сделав последнюю неудачную попытку вырваться, полетел вниз — в грязные и медлительные воды Москвы-реки.
«Волги» остановились. Из них вылезли люди в кожаных куртках с монтировками в руках и задумчиво глядели, как «Москвич» погружается в речные воды.
Как потом установило следствие, выбраться из машины никто не сумел…
Глава 12
Откровения Черного человека
Наверное, эти пустынные места никогда не видали такого воздушного парада. Утром над сопками появились три вертолета. Один из них, боевой, шел впереди, злобно таращась на мир жерлами своих пушек. На подлете он, наклонив тупое бронированное рыло немного вниз, сделал несколько кругов вокруг предполагаемого места работ. Только тогда два других вертолета совершили посадку. Из одного из них выпрыгнули двое в белых защитных костюмах, — напоминающие персонажей из научно-фантастических романов. Медленно и тяжело они двинулись по направлению к туру. Один непрерывно проверял радиацию счетчиком Гейгера. Между тем вертушка поднялась в воздух и высадила еще двоих на другой стороне сопки. Обе группы двигались зигзагами, останавливаясь через каждые два шага. Люди в белых защитных костюмах не верили ни картам, ни легендам, ни рассказам очевидцев, ни показаниям задержанных. Хотя бы потому, что все это, по большому счету, походило на сюжет из передачи «Очевидное — невероятное». Или даже скорее — на сюжет чуждой советскому человеку литературы жанра «фэнтези».
По поводу недавней веселухи в Москве были проведены большие аресты, в том числе и разных чинов из КГБ. По случаю особой серьезности дела с ними не церемонились — и они довольно быстро давали показания. В том числе и агент ФБР Хейнс. Да-да, именно ФБР, а не какого-нибудь там банального ЦРУ. Путем интенсивных допросов с пристрастием и применением всех имеющихся у спецслужб медикаментов, выяснить удалось следующее. Искали на самом деле металлический радий. Почему кусок этого металла, встречающегося на земле в ничтожных количествах, оказался вот так валяющимся в тайге — никто, в общем-то, толком не понимал. Его обнаружила в тридцать шестом году экспедиция, нашедшая золотую жилу. И поплатилась за это жизнью. Хотя у них хватило ума не тащить его с собой, а просто забросать камнями. Потом пришло время Гаранина, время особых троек и расстрелов. Информация затерялась среди бумаг. Вернее, не затерялась. Ее просто не передали наверх. Потому что владели ей подпольщики- троцкисты. Хотя какие, к черту, они были троцкисты! Это была своеобразная секта. Тех, кто ненавидел Россию за то, что она такая. И что власть в ней такая, как сложилась, а не как хотелось бы им. Эти люди готовы были сотрудничать с кем угодно — лишь бы напакостить существующей в стране власти. Японцы, немцы, американцы — всемирная революция все спишет… Так вот, когда в пятьдесят втором все ждали войны с США, в тайгу пошла вторая экспедиция. Тогда уже знали, что такое радий и что стоимость такого куска металла зашкаливает за все мыслимые пределы. Но даже не в цене дело. Самородком сильно интересовался один очень своеобразный отдел ФБР — тот, который занимался паранормальными явлениями. Они очень хотели заполучить этот кусочек для изучения.
Не обошлось и без ЦРУ. Люди этого достойного ведомства имели связи в другой фракции секты, которая откололась во время войны. Эти желали перехватить ценный груз для себя, хотя толком не
