— Ничего не понял, — сознался Сергей.
— Зато я поняла, — заявила Ева. — Метод исключения. Если кто-то и мог все время висеть у нас на хвосте, то только гэбэшники. Как началась тревога, Родя позвонил Аркадию, тот — куда следует… ну и вот.
— Опять не понял, — рассудительно заявил Сергей. — Чтобы висеть на хвосте, надо сначала сесть на хвост.
— Элементарно, Ватсон. Микропередатчик где-нибудь в нашем барахле, плевое дело. Потом поищем. Впрочем, это лишнее — в Центруме он все равно сдохнет… А для начала нам надо понять, куда это нас вынесло.
— Сейчас, — сказала Алена. — Я только оденусь.
Сергей деликатно отвернулся.
— Клондал, конечно, — рассуждала позади него Ева. — Если только мы случайно не влипли в какую- нибудь малую локализацию, то Клондал. Ландшафты обычно не врут. Вероятность девяносто девять процентов. То есть, возможно, и Аламея, но только самый дальний северо-восточный угол. Будем надеяться, что это не так. И уж точно не Лорея, не Оннели и, наверное, не Сурган… А поднимемся-ка на холм! Сережа, ты можешь повернуться. Хватай вещи.
Выбрали лысый холм, чтобы деревья не застили, и взопрели, взбираясь на него.
— Клондал, — определила Ева, внимательно осмотрев горизонт. Если не считать неких построек, расположенных очень далеко, горизонт был чист. На западе густо темнела, наливаясь свинцом, грозовая туча, оттуда слегка погромыхивало.
— Почему Клондал? — удивилась Алена, а Сергей высказался в том духе, что некоторые аламейские ландшафты выглядят точно так же.
— Потому что туча, — объяснила Ева. — Муссон идет с запада, а Клондал гораздо западнее Аламеи. Это во-первых. Во-вторых — вероятность. Про девяносто девять процентов не забыли? А в-третьих… долго объяснять. Пошли.
Она первая показала пример, двинувшись к замеченным постройкам. Сергей уныло подумал, что топать до них придется никак не менее двух часов. Лил пот. Солнце палило. Понемногу наваливалась духота, какая бывает перед грозой. Свинцовая туча наползала, выедая небо.
Хотелось бросить снаряжение и лишнюю одежду. Но уже ясно было, что грозу придется переждать в чистом поле. Хоть курткой накрыться…
А еще неплохо было бы не попасться на глаза кому не надо. Кто знает, где у местных пограничников проходят привычные маршруты, где их посты и секреты?
Издержки новой локализации Центрума: никогда ничего не известно. Бреди как в потемках, оглядывайся на каждый шорох, пугайся. Первопроходец, елки зеленые! Ливингстон, Пржевальский и Нуньес де Бальбоа в одном флаконе!
И главное, как уйти обратно Проходом? Окажешься над рельсами, это раз, и, пожалуй, будешь иметь прежнюю скорость относительно земной поверхности, это два. Километров семьдесят в час.
На песок с такой скоростью еще можно исхитриться упасть без серьезного членовредительства. Но на бетонные шпалы…
Сколько костей при этом сломаешь, это даже не интересно. Проще будет подсчитать, сколько деталей скелета останется целыми.
Или все же не будет той скорости?..
— Понятия не имею, — сказала Ева, когда Сергей потребовал разъяснений. — Так, как мы, еще никто из наших не уходил в Центрум.
— А ты не слишком… беспечна?
— Предлагаешь пугаться того, чего все равно не избежать? Какой смысл? Да не боись ты, сперва высунемся в Проход, поглядим… Будет день, и будет пища. А вообще никто не знает, как и когда нам придется возвращаться.
Пронесся могучий порыв ветра, сбив с ног Алену, запорошив пылью глаза всем троим. В ветвистом от
