— Меня зовут Родион Романович…
— Раскольников? — хихикнул Сергей.
На том конце мобильной связи помолчали.
— Надеюсь, вы начитаны в более широких пределах? — последовал вопрос.
— Н-ну, Бабеля с Бебелем не путаю. А в чем дело?
— Возможно, я смогу предложить вам работу, — сказал неведомый Родион Романович. — Разумеется, в том случае, если вы для нее подходите. Вы готовы встретиться?
— Кто вы?
— Я же сказал: Родион Романович.
— Хм. Допустим. А дальше?
— А дальше вы узнаете при встрече, если согласитесь на нее. Встретиться можно, например, в летнем кафе напротив вашего дома. Через четверть часа вас устроит? Я помашу вам рукой. Не захотите общаться — просто уйдете, и никаких претензий с моей стороны не будет. Но на вашем месте я бы выслушал, что вам предлагают. Работа, смею вас уверить, интересная и достаточно прибыльная.
— Насколько достаточно? — саркастически осведомился Сергей.
— Хватит и на жизнь, и на некоторые излишки. Само собой разумеется, если вы нам подойдете. И только после курса обучения. Во время обучения — стипендия.
До этих слов Сергей полагал, что его пытаются втянуть во что-то крайне сомнительное, и лишь гадал: почему именно он? Услыхав про стипендию, он и вовсе потерялся. Преступники обычно стипендий не платят.
— А если я вам не подойду?
— Тогда полный отказ от претензий с обеих сторон и небольшая денежная компенсация вам за беспокойство.
— А если вы мне не подойдете?
— То же самое.
— Но…
— Если боитесь, то запишите мой голос на диктофон, оставьте на столе записку и вызовите приятеля, чтобы он незаметно сфотографировал меня. — Последовал смешок. — Неужели вы полагаете, что можете представлять интерес для криминальной структуры? Спешу предупредить следующий вопрос: к госбезопасности я тоже не имею отношения. У нас чисто коммерческая фирма.
— А…
— Подробности при встрече. Если вы на нее согласны, конечно. Ну так что, ждать мне вас?
— Ждать, — решительно ответил Сергей.
Никакой записки он оставлять не стал и приятеля не вызвал. Это выглядело бы глуповато.
Правда, если подумать, согласие на встречу с незнакомым типом, решившим вдруг предложить Сергею (почему ему?) работу (какую?), выглядело, возможно, не менее глупо. Но об этом Сергей размышлять не стал.
Не догадывался он и о том, насколько круто меняет сейчас свою жизнь.
С людьми это иногда случается. Не со всеми, конечно. Кто-то выбирает привычный покой, кто-то — наоборот. А безработному легче ухватиться за шанс. В конце концов, каждый — сам творец своей судьбы. Разве нет?
Какова будет та судьба — это уже совсем другой вопрос.
Сергей пересек улицу и оказался возле кафе. Лето еще держалось, и установленные на асфальте столики под полосатыми зонтами продолжали приносить владельцу доход. Человек, одиноко сидевший за крайним столиком, приветливо помахал Сергею рукой.
— Здравствуйте. — Чуть привстав, он протянул руку. — Я Родион Романович. Присядете?
Сергей присел.
— Я заказал кофе и бутерброды, сейчас их принесут. Впрочем, если вы желаете пива…
— Не желаю, — мотнул головой Сергей.
