Макс молчал. Ноги затекли, но он так и продолжал сидеть на корточках, даже не подумав занять освободившийся валун. Предложи ему фальшивый охотник отравленную сливу — Макс сжевал бы ее механически, не испытав никаких эмоций.
Впрочем, в этом случае времени для эмоций у него осталось бы немного…
— Ну-ну, — сказал узколицый. — Не надо так переживать из-за этого негодяя. Он обманывал тебя. Как, он говорил, тебя зовут?
— Питер.
— Англичанин?
— Ирландец. Кто такие англичане?
— Неважно. Он врал. Ты не ирландец и не англичанин. Ты испанец. Меня не узнаешь?
Макс помотал головой. Становилось тошно: история повторялась как дурной фарс.
Из вещмешка появился очередной дагерротипный снимок. Тоже цветной, он изображал Макса и узколицего за столом. Оба смеялись, держа в руках бокалы с красным вином.
— Фальшивка, — в третий раз сказал Макс, возвращая снимок.
Узколицый внимательно посмотрел на него. Затем медленно порвал снимок.
— Точно, фальшивка, — признал он. — Не сердись. Так было надо. На самом деле я даже не знаю, какой ты нации и как тебя зовут. Зачем ты понадобился моим боссам, я тоже не знаю, но будь уверен: плохого тебе не сделают. Веришь?
— Мне все равно, — сказал Макс.
— Зато мне не все равно, — веско произнес узколицый. — Кстати, меня зовут Рафаэль де ла Крус, можно просто Рафаэль и на «ты». Раз уж трюк не прошел, не стану звать тебя ни Хуаном, ни Мигелем. Может, назовешь себя сам?
— Макс.
— Ладно, Макс. Пошли.
— Куда? — вопросил Макс, не вставая с корточек.
— В Тупсу, конечно. Городишко дрянь, сонный, но с железнодорожной станцией. Она-то нам и нужна. Вставай, чего сидишь, будто приспичило?
— Не хочу, — заявил Макс.
— Чего не хочешь?
— Не хочу никуда идти.
Рафаэль вздохнул.
— А придется…
Макс не ответил.
— Послушай, — сказал Рафаэль, — не хочу я тебя заставлять идти. Мог бы, а не хочу. Ты мне ничего плохого не сделал. Но у меня заказ… Ты что, огорчен, что я убил этого ирландца? Учти, он да я — нас тут в округе не двое таких. Если тебе интересно, за тобой сейчас охотятся как минимум еще трое: турок, араб и китаец. Это только те, о ком я знаю. Думаю, есть и другие. Каждый из них, чтобы завладеть тобой, убьет меня без зазрения совести, если только сможет. И у каждого, наверное, есть такое же «доказательство» — фотография или еще что-нибудь в этом роде. Только это все подделки, как и у меня. Кто ты такой, я не знаю, мы никогда не были знакомы. Видишь, хоть в этом я тебе не вру. Но я желаю тебе добра и намерен защищать тебя. Дьявол, да если бы я хотел твоей смерти, ты уже десять раз был бы мертв! — В возбуждении Рафаэль даже вскочил с камня. Пожестикулировал без слов, подышал, сел. — Послушай… Четверть часа назад я был охотником, а этот твой рыжий приятель — дичью. Теперь дичь — это я. Мы должны идти.
Макс молчал.
— Мы должны оторваться, запутать следы, раствориться в человеческом море Центрума! — Рафаэль уже почти кричал, и в тон ему встревоженно рычала собака. — Пойми, дурья твоя голова: за тобой идет серьезная охота. Ты — главный приз. Молчать, Лакки!.. Сплохую я — меня устранят, но ведь и ты рискуешь! На такой охоте бывают всякие случайности. Мечтаешь по-дурацки получить в живот пулю, предназначенную
