Кивнув, Тигран шагнул к рельсам. Обернулся:
— Приготовьтесь. Долго не смогу держать.
— Эй, все сюда! — крикнула Ева. — Взялись. Как скомандую «вперед» — ворон не ловить, толкать эту дуру что есть силы! Сергей, Гриша, Алена, на дрезину! По команде «вперед» начинайте качать.
Носильщики облепили дрезину, как муравьи гусеницу. Все напряженно молчали — чувствовали, что ситуация не располагает балагурить.
— Готовы?
— Готовы.
— Давай, Тигран! Не подгадь!
Лысый и квадратный инструктор по боевому самбо встал в боевую стойку. Шагнул назад, как бы выманивая на себя воображаемого противника. Неожиданно легко взвился с места в воздух и, сделав в прыжке заднее сальто, ногами нанес пустоте тяжелую травму. Мягко приземлился.
Воздух перед ним подернулся рябью — правда, чуть в стороне от железнодорожной колеи и на небольшой площади. Ева не двинулась с места.
— Первый блин комом, — объявил Тигран. — Ничего, сейчас разозлюсь…
Прыжок — удар в пустоту. Теперь инструктор демонстрировал чистое каратэ.
Новый Проход открылся удачнее — точно на рельсах — и был достаточно широк. Ева сейчас же сунула в него голову.
Отдернула.
— Не то.
Новая попытка окончилась прежней реакцией:
— Не то.
Сергей уже давно понял: «то» будет, когда Проход откроется вблизи узкоколейки, проходящей через территорию Аламеи в Центруме. Но… насколько вблизи? Неужели удастся сделать так, чтобы дрезина просто-напросто перескочила с этой колеи на ту, в Центруме, и спокойно продолжила движение?
Алена, спокойно сидевшая рядом с ним, возможно, так и думала. Но Сергей, уже не раз побывавший в Центруме, понимал трезвым умом: чудес не бывает.
После десятой попытки Ева, отпрянув от Прохода резвее, чем обычно, сказала:
— Хватит. Меня заметили.
— Патруль? — хрипло спросил Тигран.
— Похоже на то. Один приготовился стрелять… Все, кончили, твое место на дрезине. Гриша, я все понимаю, но давай-ка теперь ты, а?
Григорий печально вздохнул и полез в рюкзак за водкой.
— Что, совсем ничего не получилось? — озадаченно спросил Тигран.
— Один раз почти получилось, — пробурчала Ева. — Промах на полкилометра, наверное. Гриша, ты прости, но надо…
Григорий вздохнул еще раз и обреченно кивнул.
— Я могу, — немедленно вызвалась Алена.
Ева покачала головой.
— Сиди спокойно.
— А я? — спросил Сергей.
— И ты посиди пока. Если у Гриши не получится — тогда ладно. Попробуем. Откроем для тебя один калебас…
При чем тут калебас, Сергей не понял. Что они там держат такое… пугающее? Джинна?
Соваться с вопросами он не стал. Само выяснится. Но как, должно быть, обалдели пограничники, когда из струящегося воздуха вдруг появилась женская голова!
Хотя они, наверное, видели и не такое…
Григорий слез с дрезины, и Тигран занял его место.
— Давай, Гриша, давай, родной…
