Григорий отвинтил пробку и с отвращением присосался к бутылке. Было видно, как ходит кадык.
— Запить ему дайте…
Григорий помотал головой: мол, обойдусь. Подобрав с земли сосновую шишку, жадно занюхал алкоголь и, вновь присосавшись к бутылке, двигал кадыком до тех пор, пока не опустошил ее. Отшвырнул, вытер рукавом слезящиеся глаза, растопырил руки и стал похож на упыря, дорвавшегося до кровушки, но не рассчитавшего вместимость своего желудка.
— Сейчас… подействует, — только и сказал.
— Это и называется быть пьяным в дрезину? — неуклюже сострил Сергей.
Ему кратко посоветовали заткнуться.
Первый же Проход, открытый пьяным проводником, был роскошным — метра четыре в поперечнике и прямо на железнодорожном полотне. Но продержался он меньше секунды.
— Еще пробуй, Гриша.
Следующая попытка оказалась удачнее: Проход вышел поменьше, зато держался долго — вплоть до того момента, когда Ева вынула из него голову и отрицательно качнула ею.
— Аламея, Гриша, Аламея. Сухая пустошь, западная часть. Узкоколейка. Помнишь, там еще овражек такой был? Вспомни! На овражек ориентируйся, на овражек!..
— Это подействует? — спросил Сергей Тиграна.
— Бывает, что и действует. У кого как.
Н-да… Широка локализация в Центруме, а вероятность попадания распределена в ее пределах примерно по гаус-сиане. А может, и не примерно, а точно по ней, родимой. И если нужная точка находится далеко за пределами среднеквадратического отклонения, то можно повторять попытку за попыткой без всякого успеха. До вечера можно мучиться впустую…
Следующая попытка также не принесла ничего. И еще одна.
— Гриша, миленький, ну постарайся!
Гриша честно старался. От бутылки водки на пустой желудок его порядочно развезло, и столь же честно он старался не шататься. Один Проход возникал за другим, и Ева каждый раз качала головой. Странно: Проходы были не серебристые, как вчера, а самые заурядные — просто струение воздуха, только слегка мутное, как будто кипятили воду, добавив в нее толику молока.
— Вчера у него был не такой Проход, — шепнул Сергей Тиграну.
— В смысле?
— Ну, серебристый был… И вроде даже чешуйчатый.
— Дурень, — ласково сказал Тигран. — Ты же смотрел на него с другой стороны.
— А…
— Помолчи, ладно? Если у Гришки ничего не выйдет, будешь пробовать ты. Новичкам, говорят, везет.
— Еще я могу, — вновь оживилась Алена.
— Ты — нет, — отрезал Тигран.
— Почему?
— Потому что я так сказал. Все, дебаты окончены… О, черт! Его тут не хватало!..
От коттеджа к дрезине быстро шагал кое-как одетый Родион Романович. Судя по всему, он только что проснулся.
— Остановитесь! — картинно вздев руки, воззвал он как раз в тот момент, когда Ева, вынырнула из очередного Прохода. Глаза ее горели.
— Вперед!!!
— Вперед! — заорал Тигран. — Навались, ребята!
— Стойте! — напрасно взвыл менеджер по кадрам. Никто не обратил на него внимания.
— Носильщики — за дрезиной в Проход! — звонко крикнула Ева. — Гриша, держи его! Ты последний!
Как будто без ее слов это было не ясно.
