– Бетани, садись, – распорядилась Миа. – Миссис Эйч, вы тоже присядьте. Мне всего лишь нужно сделать подливку. Все остальное уже готово.
– Может, тебе чем-то помочь? – робко предложила Бетани.
– Сиди и наслаждайся женским обществом. Кстати, женское общество тебе тоже необходимо. Я уже говорила об этом с Джейсом. Не знаю, передал он тебе или забыл. Словом, тебе обязательно нужно будет выбраться в клуб со мной и моими подругами. Тебе они понравятся. Замечательные девчонки. Мы время от времени отрываемся в клубе, а затем милостиво позволяем Гейбу развозить нас по домам. Правда, однажды я сделала… ошибочку, отправившись домой на такси. Гейб тогда… выразил крайнее недовольство.
У Бетани округлились глаза: во-первых, от неожиданного приглашения, а во-вторых – оттого, что Гейб мог рассердиться на Миа.
Словно прочитав ее мысли, Миа засмеялась:
– Шуму было много, но потом мы нашли отличный компромисс. Я не мешаю развлекаться ему, а он – мне. Вместо такси, нас забирает его водитель. Гейб счастлив, я тоже.
– Я бы с удовольствием побывала в клубе, но я не пью.
Миа с симпатией посмотрела на нее и стиснула ей руку:
– Мы с тобой можем пить воду. Я тоже скверно переношу выпивку. Кстати, тогда я мучилась похмельем.
Бетани насторожилась. Миа говорила очень дружелюбно, но в ее глазах… что-то в ее глазах намекало на то, что она знает… Ничего удивительного. Конечно, Джейс рассказал сестре. Бетани вновь почувствовала, как у нее краснеет лицо и шея. Ей стало стыдно. Она опустила голову и ссутулилась, инстинктивно защищаясь.
– Бетани! – тихо позвала Миа. – Прости. Я что-то не так сказала?
Бетани подняла голову. Глаза Миа были встревожены.
– Твое выражение лица. Оно сказало мне все. Понимаю, Джейс рассказал тебе про меня, – без обиняков заявила Бетани.
Она поразилась своей смелости. Сказать такое сестре Джейса, с которой только-только познакомилась. Жизнь на улице научила Бетани любой ценой избегать конфликтов. Это была заповедь выживания, и Бетани всегда следовала ей.
Она заметила, что миссис Хэмилтон деликатно покинула кухню. Миа обошла стойку и села на соседний табурет.
– Да, он мне рассказал, – не смутившись, ответила Миа. – Он не собирался рассказывать, но, когда узнал, что я хочу пригласить тебя в клуб, решил меня предупредить. Он невероятно заботлив по отношению к тебе. Я бы даже сказала, он дрожит над тобой. А он знает, что мы с девчонками иногда можем забыться. Джейс не хотел, чтобы ты из-за нас пострадала… Бетани, но мое мнение о тебе не зависит от слов брата.
