недвусмысленно дал понять, что она для него ничего не значит? Впрочем, родная мать и та едва ли относилась к ней лучше.
Прогоняя болезненные воспоминания невероятным усилием воли, Эрин взяла свои вещи и неторопливо направилась к выходу из кафе. Теплый ветер запутался у нее в волосах, и она с удовольствием подставила лицо еще теплому сентябрьскому солнцу, надеясь, что прекрасный осенний день как-то скрасит ее сегодняшнюю неудачу. Уже пора было возвращаться в офис. Эрин прошла один квартал и вдруг с ужасом поняла, что у нее на примете больше нет ни одного богатого холостяка, чтобы взять у него интервью, а значит, Джаред Уорфилд — ее последняя надежда получить гонорар от издательства. Надо обязательно закончить интервью с ним!
Неожиданно она услышала рев тормозов и обернувшись, увидела последнюю модель «БМВ» ярко- красного цвета, остановившуюся у светофора. Эрин, конечно же, посмотрела, кто сидит за рулем, и вдруг почувствовала, как сердце радостно подпрыгнуло в груди. Джаред! Что ж, неудивительно, что у него такой дорогой автомобиль. Удивительным был тот факт, что водитель увлеченно пел песню, популярную в семидесятые, дуэтом с большой лохматой собакой, которая сидела на пассажирском сиденье и, закинув морду назад, выла под музыку. Оба исполнителя пели в унисон, вкладывая всю душу в исполнение песни. Странно, но Эрин как-то не сразу сообразила, что собаки вообще-то не поют, поэтому удивилась всему гораздо позже. А сейчас она просто неудержимо заулыбалась: такого дуэта ей еще видеть не приходилось! Но вот зажегся зеленый свет и Джаред поехал дальше. Глядя вслед удаляющейся машине, Эрин обратила внимание еще на два интересных момента: во-первых, на номере автомобиля не было никаких цифр, только слово КОФЕ, а во-вторых, на заднем сиденье возвышалось специальное креслице для перевозки маленьких детей. Последний факт удивил ее гораздо больше первого и пробудил только профессиональный интерес, но и чисто женское любопытство: неужели у Джареда Уорфилда есть ребенок?!
Увлечение садоводством, пение дуэтом с четвероногим другом, детское сиденье... С каждым новым фактом Джаред становился все более загадочным! Дело в том, что до интервью Эрин, по горло загруженная другой работой, успела узнать о нем лишь самые банальные факты. И она прекрасно помнила, что нигде ни о каком ребенке не упоминалось. К тому же он никогда не был женат... Эрин была заинтригована. Неужели Джаред Уорфилд скрывает от прессы незаконнорожденного ребенка? А может, он втайне ото всех женился? Было бы интересно узнать, кого он выбрал в спутницы жизни!
Похоже, ей придется еще раз встретиться с Джаредом: на карту поставлен солидный гонорар, способный избавить от многих финансовых проблем. Кроме того, журналистское чутье подсказывало Эрин, что у нее просто нет другого выхода: Джаред Уорфилд и его семья всегда были весьма популярны в Портленде, и читатели каждый раз жаждут узнать о них что-нибудь новое. И если она сейчас откажется от мысли взять у него интервью, это сделает кто-то другой и получит так необходимые ей деньги. Кроме того Джаред-«Элвис», Джаред-«фермер» и, наконец, Джаред-«папочка» вызывал в ней все больший интерес.
Эрин отправилась дальше и вдруг подумала: на самом ли деле Джаред Уорфилд такой человек, каким кажется? На самом ли деле он любит детей, цветы и собак? И сможет ли он любить женщину так, как она давно мечтает — страстно, нежно, предупредительно? На самом ли деле он так разительно отличается от Брента? Господи, ей так давно хотелось почувствовать себя нужной, ощутить заботу любящего мужчины. Ведь столько времени прошло с тех пор, как ее любили искренне и преданно! Столько времени прошло с тех пор, как ее отец разбился, участвуя в гонках на своем «Мустанге-67»... Как бы ей хотелось, чтобы отец любил ее чуть-чуть больше и не участвовал бы тогда в этих ужасных гонках!
Погруженная в горькие воспоминания, Эрин неторопливо шла по тротуару, теребя золотую цепочку, на которой раньше висело подаренное отцом колечко с сапфиром. К сожалению, оно уже ей не принадлежит... Эрин на мгновение закрыла глаза, вспоминая тот горький миг, когда ее мать забрала эту единственную память об отце и обменяла кольцо на деньги.
И вот в ее жизни появился другой мужчина! Как ей теперь себя вести? Как разобраться в собственных чувствах? Эрин не имела ни малейшего представления об этом, а потому решила настроиться только на решение насущной проблемы: как взять интервью у Джареда Уорфилда, удовлетворив
