Бой-Баба кивнула:
– Молодец.
Морщась от тошноты, она взгромоздилась на четвереньки и подобралась к Живых. Он слабо дышал. Она поправила повязку, мятой салфеткой вытерла пот со лба товарища. Тот застонал.
– Тихо! – просипела Изабелла.
Бой-Баба прислушалась. Снаружи приближались шаги, донеслись голоса – людей и роботов. Газовый шланг зашуршал и исчез в потолочном отверстии. Заскрежетали запоры на дверях контейнера.
Изабелла шагнула к передней стенке и ухватилась расставленными ручищами за стойки дверей. Металл завизжал, деформируясь в ее хватке. Снаружи заколотили по контейнеру, по стойкам, дергали двери, грохотали чем-то тяжелым, но попасть внутрь не могли.
Живых приоткрыл глаза, сделал Бой-Бабе знак наклониться поближе.
– Поговори с ней, – он указал глазами на роботессу. – Она нашла Троянца, она его вырастила, он проникал в ее мозг. Пусть попробует перевести управление Троянцем на себя.
Бой-Баба с сомнением посмотрела на Изабеллу, выламывающую стальную штангу из креплений контейнера.
– Поздно, – ответила астронавтка негромко. – На борту несколько десятков человек плюс роботы. У них полный контроль над кораблем. Даже если Троянец ее и послушается, что он может сделать? Только встать столбом посреди Космоса, пока мы все тут с голоду не передохнем.
Живых прикрыл глаза и ничего не ответил. Бой-Баба посидела еще. Сотрясая шаткий пол контейнера, Изабелла протопала к ней, держа наперевес штангу. Неловко осела на пол. Динамик затрещал.
– Что говоришь? – не поняла Бой-Баба.
Роботесса уставилась на нее уцелевшим глазом:
– Они сейчас всех на Сумитре поймают… и сознание перепишут. Усыпят и перепишут… – она подняла руки и дважды хлопнула в ладоши с жестяным звоном.
Бой-Баба представила себе картину и вздрогнула.
– Мы должны их остановить, понимаешь? Нельзя этого допустить, – астронавтка смягчила как могла свой механический голос. – Ты говорила, что твоя мама еще на Сумитре? Ведь и ее тоже… она станет такая, как ты.
Динамик щелкнул презрительно.
– И пусть! Тогда она узнает, каково мне! Хуже ей уже не будет… – роботесса замолчала.
Бой-Баба повернулась к Живых, еле заметно покачала головой: никак. Снаружи снова раздались шаги, команды. Чем-то стучали, громыхнули об пол тяжелым предметом. Роботы. Бой-Баба резко повернулась к Изабелле:
– А бунтовать ты не пробовала? Убежать? А что, если и этих взбунтовать против хозяев? Ведь они же внутри люди?
Изабелла не шевельнулась. Заскрипел динамик:
– Вы не понимаете. Бунт роботов – такое только в кино бывает. Мы зависим от всего… от всех. Люди нас обслуживают, отлаживают, подключают аккумуляторы. Сами мы многого не можем сделать, вся информация, все чертежи и схемы у людей. Без вас мы погибнем. Поэтому мы вынуждены повиноваться… чтобы не умереть второй раз.
Ее уцелевший глаз подергивался, голова подрагивала на поврежденном кронштейне шеи.
– Роботы не пойдут против своих мучителей. Нам слишком дорога наша механическая жизнь.
Тяжело опершись Бой-Бабе на плечи, Изабелла поднялась и повернулась к заблокированному входу в контейнер. Забормотала.
– А так жить хотелось… – долетело до Бой-Бабы. Изабелла неловко опустилась на пол и замерла.
Шли минуты. Изабелла не двигалась. Снаружи зашипел ацетилено-кислородный резак. Дым от плавящегося под струей пламени металла начал наполнять контейнер. С тихим хлопком подалась одна из стоек. Живых закашлялся. Бой-Баба помогла ему подняться, и вдвоем они отступили к противоположной стене.
