«Эвакоприемник». Высокий медик в стерильнике поднялся на платформу подъемника и поднял руку, призывая к тишине.
Ему подали микрофон.
– Внимание всем, – эхо разнесло негромкий, привыкший к чужому повиновению голос. – В вашем секторе эпидемия. Мы прибыли, – указал он на Троянец, – чтобы принять меры безопасности, выявить зараженных и эвакуировать население. Просьба соблюдать спокойствие и порядок. Всем приготовиться к личной идентификации и прохождению медосмотра.
Вперед выступила шеренга эвакуаторов в стерильниках со шлангами в руках. Они принялись подсоединять шланги к разъемам в стенках эвакоприемника. Зашипел газ.
– Входить организованно, без давки, – скомандовал старый медик в громкоговоритель. – После дезинфекции вас сразу поднимут на борт в медицинский блок.
И кивнул эвакуаторам, слезая с платформы:
– Начинайте.
C оглушительным треском покрытие космодрома лопнуло рядом с шатром эвакоприемника. Качнувшись, он начал сползать вниз, в трещину, из которой вырывались клубы пара. Сладковатый запах газа из лопнувших шлангов разлился в воздухе. Кто-то закричал.
– Отравить нас хотят! – толпа с воплями подалась вперед. Подъемник качнулся под тяжестью полезших вверх на платформу людей. Медика толкнули, и с тонким вскриком он полетел вниз, в трещину. Бетонка вспучилась пузырем, и взлетное поле пересекла новая трещина. Толпа закричала, ринулась к кораблю.
– Воры! – донеслось до Тимура сквозь крики. – Бандиты!
На опустевшую площадку вокруг подъемника вышел, шатаясь, старик-голландец. Одежда на нем была разорвана. Глаза горели сумасшедшим блеском.
– Пираты! Украли мою идею! Мое изобретение!
Он подслеповато осмотрелся, повернул лицо в сторону группы роботов у подъемника. Уставился на эмблему Общества Соцразвития на опоре подъемника. Поднял трясущуюся голову к кораблю.
– Это вы… – шептал он. – Я подам в суд… Мое авторское право…
– Он правду говорит! – во всю глотку заорал Тимур. – Не садитесь! Вас хотят превратить в роботов! Таких же, как вот эти! Лиор, скажи им!
Из группы стоящих рядом военных послышался негромкий хлопок. На лбу у старика появилось черное пятно. Из него вниз по лицу потекла струйка крови. Старик зашатался и упал лицом вниз на бетон.
Тимур рванулся из рук солдата. Тот не удержался на ногах, разжал пальцы, и Тимур припустил вперед, уворачиваясь от разверзающихся прямо под ногами трещин, вопя:
– Дя-а-а-адь Илья! Дядя Илья! Па-а-а-апа!
Знакомые руки схватили его, и Тимур затряс куртку на приемном отце:
– Нужно бежать! Скажи им! Скажи им, пап!
Но отец не отвечал. Прижал Тимура крепче. Приподнял ему подбородок и сказал твердо, глядя в глаза:
– Что сейчас ни произойдет, помни: мы найдем способ остановить зло. Так всегда было и так всегда будет.
Тимур кивнул и прижался к отцу, глядя на нависший над полем Троянец.
– Все проходят на посадку! – прогремел над полем динамик. – Не толпиться!
Ее ударили по лицу. Бой-Баба разлепила отекший глаз и вперилась в полутьму. Над ней навис корпус Изабеллы. Роботесса занесла железную лапищу, и Бой-Баба отвернула голову, пытаясь уйти из-под нового удара.
– Ты чего? Живая? – проскрипела Изабелла. Она нагнулась, ухватила Бой-Бабу за плечи и встряхнула. – Ты не умирай. Куда я одна?
Бой-Баба слабыми руками вцепилась в Изабеллу, подтянулась и села. Прижавшись спиной к стенке контейнера, она сощурилась на раструб газового шланга.
– Заткнула, – Изабелла показала на торчащий из раструба свой грязный шарфик.
