– А потом поедешь… поедете к Вильсону. Понял?
Иммануил облизал губы:
– Понял.
– Отправляйтесь. Впрочем… – голландец с сомнением посмотрел на менеджера: – Зайди сначала ко мне. Я дам инструкции… для Вильсона.
Cтарик махнул полусонному Илье рукой и зашаркал к выходу.
Под конец Тимур совсем осип и не мог больше кричать. Он бил кулаками в стену, но дядя Илья его не слышал. А потом голоса стихли. В отчаянии он пнул стеллаж с аппаратурой и шагнул назад.
Надо выбираться из этой клетки. Тимур пошел вдоль стены, прощупывая и простукивая, где только мог дотянуться. Заглянул за грязную занавеску душевой. Тут наверху была решетка вентиляции, но слишком узкая – кошке не пролезть. Он обошел комнату и вернулся на прежнее место перед стеллажом, с которого свисали оголенные провода и подозрительного вида грязноватые шланги.
Он прижался лбом к полке. Надо что-то делать. Но что?
И тут за стеллажом раздались шаги.
Голос старика он узнал сразу. Второй был высокий, нагловатый. Тимур прижался ухом к полке и напряг слух.
– Я вам его привел! – кипятился высокий голос. – Такой экземпляр, бывший астронавт! А вы его отпустили?
Старик за стенкой тихо засмеялся.
– Я так и думал, что ты не сообразишь. Ты мне его привел, спасибо. Я это запишу на твой счет. Но ты считать умеешь? Он нам может принести… сколько он сказал? Порядка трехсот человек?
Повисла пауза. Затем второй тихо присвистнул:
– Вот оно что… пардон, не сообразил. – Он пьяно захихикал. – Это ж какие деньги!
– Так что поезжай в городок, – продолжил старик. – Организовывайте там… эвакуацию, – он хмыкнул. – Но сначала прими меры, чтобы этот… астронавт больше сюда не возвращался. Мне он даром не нужен. Не тот материал.
– А что насчет корабля? – заторопился второй. – Вы сказали – «Зодиак»?
Тимур вжал ухо в просвет между полками. У них есть корабль! А он сидит тут в плену! Что же делать?
– Корабль я вызову, – ответил старик. – Придется договариваться о «Зодиаке». А чего ты хочешь, лоханка вроде «Вагабонда» триста человек не потянет. Да и капитан обнаглел, слишком много требует. А тут нужен большой звездолет… вместительный…
Повисла пауза. Старик покашлял и продолжил:
– Поезжай. Договоришься с этим Вильсоном об эвакуации и сразу назад, чтоб не стали расспрашивать, куда их астронавт подевался. А я к тому времени подготовлю тебе окончательный расчет. В обиде не останешься.
Второй шмыгнул носом. Зашаркали шаги. Зажужжала закрывающаяся дверь.
Тимур отступил назад, не сводя глаз со стеллажа. «Астронавт» – это же дядя Илья! Старик приказал этому наглому дядьке избавиться от дяди Ильи?
Растерявшись от собственного бессилия, он сделал еще шаг и натолкнулся спиной на стальной корпус медсестры, стоявшей посреди палаты. Та подхватила его под мышки клешнями и потащила к кровати. Тимур брыкался и кричал сорванным от воплей голосом, пока она пристегивала его к постели ремнями, и замолчал, когда ему под кожу впилась игла шприца.
В машине Илье стало совсем худо. Синий фургончик Иммануила кидало на ухабах, тошнота подкатывала к горлу. Яркое пятно света фар в ветровом стекле резало глаза. От него хотелось отмахнуться. Он сжимал на коленях грязную мокрую сумочку Тимура.
Иммануил смотрел перед собой на дорогу. Илья сощурился, вглядываясь. Он не узнавал местность. Свет фар на поворотах выхватывал из тьмы кривые стволы мертвого леса. Дорожных знаков навстречу не
