нашего командования о действительной группировке своих войск перенес несколько раций танковой дивизии СС «Викинг» в район Кривого Рога и организовал одновременно демонстративное движение автотранспорта в направлении этого города. Намерения врага были своевременно обнаружены благодаря бдительности разведчиков.
К началу операции штаб армии располагал некоторыми данными о группировке и системе огня противника на переднем крае, но глубина вражеской обороны была разведана очень слабо. Аэрофотосъемка расположения противника в полосе армии не производилась. Имевшиеся недочеты в организации и проведении разведки системы огня противника отрицательно влияли на ход боя. Так, например, отсутствие достоверных данных о системе огня противника в районе Секирны не позволило своевременно подавить ее огнем нашей артиллерии и привело к срыву переправы 929-го стрелкового полка на этом участке.
В целях достижения внезапности наступления в войсках армии уделялось большое внимание вопросам скрытного проведения перегруппировок, маскировки расположения войск и введения противника в заблуждение относительно намерений командования 52-й армии. В этих целях был проведен ряд мероприятий, направленных на обеспечение скрытности подготовки операции. Разведка противника, как уже говорилось ранее, велась на широком фронте; было запрещено пользование радиосредствами для передачи распоряжений и донесений, относившихся к подготовке наступления; для доведения до исполнителей боевых распоряжений командующего армией и осуществления контроля за их выполнением широко привлекались офицеры штаба армии. Наконец, все передвижения войск, как правило, производились в ночное время.
Были проведены также мероприятия по введению противника в заблуждение относительно истинного направления главного удара армии. Цель этих мероприятий заключалась в том, чтобы создать у противника впечатление о сосредоточении наших войск на фронте Бубново, Прохоровка – с целью расширения ранее захваченного плацдарма на правом берегу реки севернее Крещатика и, сковав здесь его силы, не допустить усиления вражеской группировки на участках форсирования.
Для выполнения этих задач в районе Прохоровки и Калеберды были оборудованы ложные танковые и артиллерийские позиции, а также ложные районы сосредоточения автотранспорта. Всего в этих районах было установлено 8 макетов танков (две группы по четыре танка), 8 макетов 76-мм орудий (две батареи), 6 макетов 122-мм орудий, две группы макетов автомашин «ЗИС-5», расположенных непосредственно за огневыми позициями артиллерии.
В результате осуществления мероприятий по обеспечению скрытности подготовки операции противник до самого начала наступления наших войск не предпринял каких-либо мер для усиления своей группировки на участках форсирования 52-й армии и продолжал укреплять свои позиции в районе плацдарма наших войск севернее Крещатика.
Для организации противовоздушной обороны в армии имелась 38-я зенитная артиллерийская дивизия в составе одного полка СЗА и трех полков МЗА (в каждом полку по шестнадцать зенитных пушек). Два полка МЗА и полк СЗА зенитной артиллерийской дивизии были привлечены для прикрытия пункта переправы в районе севернее Свидовка, командного пункта армии и важнейших объектов армейского тыла в городе Золотоноша. Один полк МЗА был использован для прикрытия наших войск на плацдарме севернее Крещатика, что было нецелесообразным. Такая разбросанность зенитных средств ослабляла противовоздушную оборону частей и соединений армии, наступавших на направлении ее главного удара.
Противовоздушная оборона в частях и соединениях организовывалась в основном средствами последних, для чего использовались зенитные пулеметы и приспособленные для стрельбы по зенитным целям противотанковые ружья, станковые и ручные пулеметы, а также групповой огонь всех видов стрелкового оружия по снижающимся самолетам противника.
Своевременное оповещение войск о воздушной опасности осуществлялось через систему постов ВНОС. На случай налета авиации противника в исходном районе были оборудованы укрытия для личного состава. Большое внимание уделялось соблюдению войсками мер маскировки.
