вдруг задрожал и начал крениться. Я опять выглянул наружу и понял: ракетоносец погружается, заполняя цистерны забортной водой – лед поблизости покрошило, темная поверхность бурлила и быстро приближалась, лодка неумолимо уходила на глубину, вот-вот зачерпнем через проем.
Вул втащил меня в последний момент, вдвоем мы притворили тяжелую дверь и навалились на нее, скрутив колесо запорного механизма до упора.
А Кило сообразительный малый, хотел увести лодку на глубину и затопить отсек, куда прорвались бойцы. Всего на лодке изолированных отсеков девятнадцать, наверняка большинство уже перекрыто, Паку придется потрудиться, взрывая термитными шнурами люки в переборках.
Внизу по-прежнему звучали выстрелы, иногда доносились команды Кэпа, слышался голос Пака, дублировавшего приказы остальным. Значит, недалеко пока ушли.
Вскоре и мы оказались в коридоре, где только что прошла группа. Справа и слева виднелись выступавшие в проход рамные конструкции, на них было закреплено оборудование, в основном железные шкафы и ящики. Между конструкциями и стенами проходили патрубки силовых кабелей и собранные в бухту провода, перетянутые толстыми пластиковыми жгутами. Под потолком светили строенные лампы, оставляя блики на чистом полу.
Хотя нет, не такой уж пол и чистый. Кого-то из наших явно ранили – дорожка из капель крови змейкой тянулась впереди.
– Давайте быстрей! – позвал нас Франц, контролировавший трап на смежную палубу.
Пулеметчик призывно махал рукой, стоя в проходе рядом с закутком, отделанным панелями под дерево, на полу было прямоугольное отверстие и трап с поручнями, круто уходивший вниз. А дальше по коридору лежали тела подстреленных бойцами неписей. Один убитый вдруг замерцал и начал таять на глазах. Я на всякий случай оглянулся – никого. Вул нырнул в закуток, съехал по поручням. И вот тогда впереди показались новые матросы-боты. Они появлялись из скрытого от глаз люка вдалеке, а может, из-за поворота – сложно было рассмотреть подробности, настолько длинным был коридор.
Франц поднял пулемет и дал короткую очередь, я спустился вслед за Вулом, дождался пулеметчика, и вместе мы задраили выход к трапу, закрыв прямоугольную дверцу-люк, законтрили поворотное колесо замка моим штык-ножом.
В коридоре можно было стоять в полный рост, но груз программы давил на меня, заставлял идти пригибаясь, настолько выдохся.
Сейчас бы сбросить все – и в бассейн с сауной, сойдут даже те, что есть на борту, а после вздремнуть в каюте командира минуток триста… Да ладно, в матросском кубрике тоже ничего, всего четыре койки, свободная всегда найдется. Вот за такие удобства матросы-срочники в былые времена и прозвали ракетоносец плавучим «Хилтоном».
Франц подставил плечо, и мы пошагали боком, он немного впереди меня, но все равно цепляя то и дело оружием и локтями за рамы и выступы, где висело оборудование.
Сейчас мы двигались к центральному посту вслед за остальными, но маршрут, который выбрал, по всей видимости, Кэп, был немного странный. Зачем вести группу по пути наибольшего сопротивления, когда можно воспользоваться одним из переходов между сверхпрочными корпусами и оказаться в шаге от цели? В конце концов, так и задумывали.
Франц помог мне пробраться через люк в переборке – на стене справа виднелись двери в кубрики экипажа. Зачем Кэп нас здесь повел? Ведь планировали другой путь.
Мы свернули на Т-образном перекрестке за угол и чуть не столкнулись с Вулом, подались назад, пропуская его и бойцов обратно в коридор. Мимо нас пробежали все, кроме Пака, Чухрая, Гомез и Бридж. Я не выдержал, ухватил за руку замыкающего группу Тедди и потребовал объяснить, где его напарник и куда делись сапер и женщины.
Счастливчик лишь отмахнулся, спеша за Жебровски, у которого на руке появилась повязка с кровавым пятном.
– Шевели поршнями, Дэни, – подбодрил Франц, потянул меня за руку. – Не волнуйся, Кэп дело знает. Наверняка отправил их куда надо.
