начало расти, словно чернильная клякса на бумаге.
– Что будет, если заложить взрывчатку в модуль связи, подключенный к панели управления платформой? – сказал Кэп в знакомой мне манере, как бы советуясь с самим собой. – Наверное, сгорит защитный контур программы шифрования сигналов. Связь с армией будет потеряна, армия – обезглавлена.
Он посмотрел на Кило, глаза которого по-прежнему светились ненавистью, но уже не столь ярко, похоже, в них появились страх и сомнение, а еще отразилось колоссальное напряжение.
Пятно перестало расти, клякса начала постепенно уменьшаться.
– Но если контур подлежит восстановлению, – Биррат ухмыльнулся и пригладил усы, – то программные цепи управления комплексом UWC – уже нет.
– Ты блефуешь! – вырвалось у Кило.
– Пак, – сказал Кэп.
Щелчок. Твердь снова вздрогнула, на этот раз гораздо ощутимей.
Кило замер с раскрытым ртом. Кэп наконец повернулся ко мне, многозначительно кивнул, Валькирия с Бридж слабо улыбнулись, до меня дошло: пока я разбирался с ботами в рубке, Биррат действовал по плану, но не укладывался в график потому, что часть бойцов осталась снаружи и не успевала в рассчитанное время подняться на борт. Поэтому командир принял новое решение: отправил Пака и Чухрая с операторами в узел связи, где они явно справились с задачей, чем сильно улучшили нашу позицию в переговорах с Кило. Теперь ИскИн не сможет нас пытать, опасаясь лишиться доступа к платформам. Самое время начать сотрудничать и все рассказать о «Трайбеке».
– Третий заряд, – опять заговорил Кэп, – навсегда уничтожит программный блок маршрутизации…
– Но и вы останетесь здесь! – крикнул Кило.
– Может, проверим? – Биррат положил руку саперу на плечо.
И Кило сдался.
– Чего вы хотите?
Глава 3
На равных
Офицерская кают-компания с деревянными панелями и прямоугольниками чеканки на стенах, мягкими диванами и креслами располагала к длительным беседам больше, чем виртуальный бело-молочный кокон, куда вначале нас поместил ИскИн. Во всяком случае, мне было комфортней находиться здесь и с оружием, которое нам вернули по требованию Биррата.
От образа спесивого юнца не осталось и следа. На Кило снова была матросская форма без знаков различия, он не проявлял агрессии, спокойно отвечал на все вопросы, общался так, будто мы для него давние старшие приятели, решившие выслушать историю его пока не долгой, но слишком трудной и полной неожиданных поворотов жизни.
По меркам программистов, ИскИн был слишком юн – три с половиной тысячи часов завершенных программных циклов к началу войны. Именно тогда он перехватил шифрограмму «Трайбека», собравшегося завладеть мировыми запасами энергии, и посчитал ситуацию недопустимой.
Основной функцией Кило было управление платформой UWC, созданной не только для отработки моделей ядерных атак, но и для ведения разведки новыми методами с целью выявления слабых мест в сетях «Ворнет». Завершив основные этапы, Кило был обязан предоставить доклад штабу Оси и после пойти на повышение: система управления войсками – измениться, технологии «Ауткома» – стать независимыми от продуктов «Трайбека», перейдя на новейшую платформу, которую должен был возглавить наш ИскИн.
Но все задуманное так и не было доведено до логического конца. Имея серьезные ограничения, Кило не мог действовать против людей, но и не мог позволить «Трайбеку» нанести им вред.
– И каким образом «Трайбек» собирался навредить? – спросил Кэп, занимавший кресло напротив Кило, разместившегося в дальнем углу кают-компании. – Стал бы продавать энергию по баснословной цене?
Я с Гомез и Бридж расположился на диване – девушки уселись по бокам от меня. Сначала я не придал их поведению никакого значения, но когда Бридж невзначай взяла меня за руку, а Валькирия покосилась
