пояснения. Их дал вместо меня Степан:
– Обокрали нас… Всё враги вынесли… Даже самого завалящего се?рпанчика не оставили… И вимлачи уволокли…
И таким плаксивым тоном это сделал, что мы от его ёрничества опять рассмеялись. И настроение тут же вернулось приподнятое. А и в самом деле, в чём проблема? Второе хранилище оказалось пустым? Так ведь и башня тут давно разрушена. Может, есть в этом какая связь? Да и плевать!
Ведь отныне мы с нашими знаниями и умениями что угодно разыщем и кого угодно под седло поставим. Было бы только желание и… время.
Эх, опять это упоминание о времени! Оно меня точно седым сделает!
Ну и помня об ограниченности нашего ходового ресурса, заторопился к Пирамидке. И только возле крепостной стены, а точнее, с внутренней её стороны, решил всё-таки провести первую охоту с использованием вимлача. Причём сам, без сопровождения и без «багажа». Потому что заметил сравнительно недалеко шесть тервелей, и на загривке одного из них – притягивающее взор сияние.
Но вначале сам ресурсом поинтересовался и всех остальных наездников по этому вопросу напряг. У моего скакуна оставалось четверть часа с максимальной нагрузкой, у остальных – только по пять минут. Разбираться смысла не было, что тому виной: наличие «багажа» или более короткий период функционирования. Но моей дальновидностью коллеги прониклись и повели своих се?рпансов на «стоянку». Там они намеревались закормить громадные привидения по максимуму уже давно и обильно заготовленными маринадами. Закон некоего сохранения энергии, оказывается, и в таких вот созданиях из протоплазмы существовал. Но и помощников у них для этого дела хватало: по сигналу дежурного, заметившего приближение отряда, нас выскочило встречать почти всё население нашей башни.
А я первым делом загрузил прямо на стене наших управляющих работой, отдав им холщовую сумку с найденными драгоценностями:
– Пока меня не будет, разберитесь с этим и разложите найденное по сходству и ценности.
Сам же первым делом вскрыл герметичный пакет и достал из него шапку наездника, присматриваясь к ней и прицениваясь со всех сторон. Сам материал поражал сразу: некие вискозные соединения, которые без высочайше развитой химической промышленности не получишь. Такая вещь и в упаковке не нуждается: валяясь в болотной жиже – не сгниёт. Внутренний слой мягкий, словно выложенный пухом, внешний – невероятно пружинистый, не поддающийся никакому разрыву. Не удивлюсь, если эта ткань и остриё тяжёлой стрелы, а то и пулю сквозь себя не пропустит. О толщине я уже не раз упоминал, она достигала сантиметров шести. Что нового оказалось, незаметное на наших наладонных символах, так это откидывающийся, пусть и тонкий козырёк. Когда он опускался вниз, то служил защитой от яркого солнца сверху. Или от дождя? Хотя тут ни первого, ни второго не бывает. А зачем тогда украшение, подобное козырьку, на Дне? Некая несуразность дизайна или новая тайна?
Тоже не помешает выяснить, изгаляясь в составлении новых вопросов.
Но чего-либо особенного в шапке я больше не обнаружил. Вполне возможно, что она только для того и служила, чтобы оберегать головы нечаянно вывалившихся седоков при ударе о камни? Как служат мотоциклетные шлемы мотоциклистам? Но некая обязательность просматривалась в обоих случаях. Раз на рисунках наездники изображались только так, то и я не стал игнорировать её ношение. Хотя изначально она мне показалась громоздкой и весьма неудобной в употреблении.
Но ничего, привык быстро. И когда добрался до облюбованной шестёрки тервелей, уже и не обращал внимания на нечто толстое и несуразное у себя на голове.
Хищники меня не просто заметили, а сразу же стали разворачиваться в мою сторону для встречной атаки. И чуть ли не моментально раскрыли свои пасти по самому максимуму, имея возможности цапнуть меня верхними резцами за ноги. И у меня вначале даже не получалось зайти за спину выбранному носителю груана. Твари попросту крутились на месте, расставив на меня огромные пасти. И наверное, они понимали, что пойдя в атаку на меня в виде колбасы-катка, ничего не добьются, банально не хватит высоты тела, которая у них не превышала двух с половиной метров.
Тогда пришлось их брать на измор: мой Росинант стал тупо нарезать вокруг группы монстров круги в
