или все равно куда. Дальше так продолжаться не может. Это нечестно по отношению к студентам.
— Тебе нужно почаще ходить в паб, — сказал Майкл. — В этом твоя беда.
— В чем?
— Ты не видишь жизни, Джон. Пора тебе немного пожить.
Майкл все еще улыбался, когда Ребус хлопнул дверью, чтобы не видеть его физиономии.
— Я только что узнала про Брайана.
Констебль Кларк смотрела на него убитым взглядом. В лице у нее не было ни кровинки, только на скулах полыхали два пунцовых пятна. Это, да еще розоватая помада на губах — вот и весь цвет на бледной маске. Ребус кивнул, приглашая ее сесть. Она подтащила стул к его столу:
— Что случилось?
— Его ударили по голове.
— Чем?
Хороший вопрос — вопрос, который и должен задать детектив. Вопрос, который Ребус забыл задать вчера вечером.
— Мы не знаем, — ответил он. — И мотива мы пока тоже не знаем.
— Это случилось возле «Кафе разбитых сердец»?
Ребус кивнул:
— На парковке позади здания.
— Он собирался сводить меня туда.
— Брайан держит слово. Не волнуйся, Шивон, он выкарабкается.
Она кивнула, честно стараясь ему поверить:
— Я навещу его попозже.
— Как хочешь, — сказал Ребус, сам не понимая, откуда у него этот странный тон.
Она снова посмотрела на него:
— Я хочу.
Когда она ушла, Ребус прочел служебную записку от старшего инспектора Лодердейла. В ней были расписаны планы первоначального наружного наблюдения по пресечению ростовщичества. Ребуса приглашали задавать вопросы и делать «полезные комментарии». Он улыбнулся, прекрасно понимая, что Лодердейл пытается избежать обычной критики Ребуса, которой тот подвергает распоряжения начальства. Потом ему принесли внушительный пакет, которого он давно ждал. Он открыл картонную коробку и начал вытаскивать оттуда набитые бумагами папки. Это были документы по отелю «Сентрал», его истории и печальному концу. Он понимал, что ему предстоит провести за чтением целое утро, а потому взял записку Лодердейла и крупными буквами написал: «НЕ ВОЗРАЖАЮ», а ниже расписался, после чего кинул ее в лоток для исходящих. Лодердейл не поверит — не поверит, что Ребус согласился с его планом наружного наблюдения, даже не пикнув. Это должно насторожить старшего инспектора.
Неплохое начало рабочего дня.
Ребус взял первую из вынутых папок и начал читать.
Он заполнял примечаниями вторую страницу, когда зазвонил телефон. Сняв трубку, он услышал голос Нелл Стэплтон.
— Нелл, ты где? — спросил Ребус, не прекращая писать, чтобы не потерять мысль и закончить предложение.
— На работе. Просто решила позвонить — не выяснилось ли чего-нибудь.
Он закончил предложение.
— Что именно?
— Ну, что случилось с Брайаном.
— Пока я не уверен. Может, он сам расскажет, когда придет в сознание. Ты в больницу звонила?
— В первую очередь.
— Я тоже. — Ребус снова взялся за ручку.
На другом конце трубки воцарилось нервное молчание.
