звание капитана первого ранга? Там даже нет фотографии… Допустим: я приношу паспорт и это удостоверение. Еще – членское удостоверение Ассоциации ветеранов внешней разведки с пометкой «член правления»? А дальше? И поверит ли она в мои благие намерения?!
Но тут меня пронзила мысль: а тот ли это Олег Владимирович? Значит, и мне нужны были доказательства?
– Валентина Николаевна, можно увидеть фотографию Олега Владимировича?
Директриса внимательно посмотрела мне в глаза, помолчала, видимо, что-то обдумывая и взвешивая, и спросила:
– Вас интересует именно этот человек? Но почему?
– Коллега все же… Может быть, в жизни пересекались наши пути… И не всегда под своим именем… – немного схитрил я.
Валентина Николаевна тронула меня за руку и по-доброму произнесла:
– А мне почему-то очень хотелось бы, чтобы вы были ранее знакомы… Пока же пойдемте к нему домой. Дом никому не принадлежит, наследники не объявились. Да и честно говоря, отдавать мы его не хотим… Мое личное пожелание: сделать из этого дома музей Отечественной войны и ветеранов, воевавших в мирное время в горячих точках… Афганистан, Чечня…
И Валентина Николаевна назвала несколько цифр об участии граждан городка в войне и в войнах мирного времени.
– На 1200 наших жителей, по газетным данным суворовской районной газеты «Светлый путь», мы на девяносто пятый год имели живыми 55 участников войны, 25 инвалидов ее, девять солдатских вдов и 65 вдов фронтовиков, умерших после войны. У нас два афганца. Много это или мало? Судите сами…
Мы двигались в глубь городка минут десять. Вышли к небольшому одноэтажному домику, возможно, еще позапрошлого века, вросшего кирпичной кладкой в землю. Сзади дома виднелся ухоженный сад, но без хозяйской руки начинавший уже зарастать сорняком.
Маленькие окна дома смотрели на мир чистотой стекол и аккуратными переплетами беленьких рам. Дверь была темно-коричневая, как бы из старого дерева. И только подойдя ближе, я понял: она пропитана отработанным машинным маслом (мне это было понятно – сам так делал). С двух сторон – от угла до угла – простиралась узкая застекленная веранда. На внешней стороне дома царил налет аккуратности и четкости в линиях, а в окраске – сдержанность тонов. Даже традиционное слабое место частников – забор блистал строго вертикальными штакетниками.
Во входной двери замки были стандартными, но один из них – под крупный и нестандартный ключ. Когда мы вошли, то почувствовался стойкий запах нежилого помещения со следами лекарств.
Не спрашивая разрешения, я снял обувь и с удовольствием прошелся по цветным дерюжным дорожкам в большую, метров на пятнадцать, комнату, как называют ее в этих краях «залу».
Вошел и застыл: на меня со стены в упор смотрел Олег Владимирович Пеньковский – его хрестоматийный портрет в форме участника Парада на Красной площади в честь Великой Победы над гитлеровской Германией. Пять орденов, медали… И строгий с еле заметной теплинкой взгляд, чуть пухлые упрямо сжатые губы. Ему было тогда двадцать шесть лет – типичное лицо русского человека, полноватое, овальное с крупным носом и волевым подбородком.
Перехватив мой взгляд и, видимо, озадаченная моей окаменелостью перед портретом, Валентина Николаевна указала на фотографию на комоде. Там человек с чертами Пеньковского был снят рядом с пожилой женщиной, вернее всего, его матерью.
Как мне хотелось быть правым в моей версии? И теперь казалось, что я близок к ее разгадке.
– Этот человек, – сделал я паузу и, глядя в глаза Валентине Николаевне, молвил, – Пеньковский!
Она удивленно подняла и широко раскрыла глаза. И, видимо что-то с трудом вспоминая, с расстановкой сказала:
– Как? Тот самый? Суд в начале шестидесятых?
Я кивнул. А она, помолчав, добавила:
– Эту фотографию-портрет он повесил здесь, в гостиной, незадолго до смерти. С шестидесятых прошло почти сорок лет… Вот и не узнала…
– Да, Валентина Николаевна, это – он. Я изучаю его «дело» более двадцати лет. Вы ведь помните: я говорил, что занимаюсь историей моей спецслужбы?
Она кивнула, помолчала и с укоризной спросила:
– Значит, ваш приезд сюда неслучаен?
– И да, и нет, – коротко ответил я, но, видя просьбу в ее глазах, продолжил: – Стечение обстоятельств… Но лучше я помолчу, хотя сгораю от любопытства. Приеду к вам завтра и кое-что покажу… Согласны?
Она с какой-то покорностью кивнула головой, мы молча вышли на улицу и покинули, можно сказать, исторический домик в три комнаты, одна из которых была вместилищем его книг и кабинетом. Это я заметил, бросив взгляд из гостиной.
Да, ключ к разгадке «феномена» был где-то здесь.
По дороге к автобусу директриса поглядывала на меня, но посчитала
