вещь обыденная, повседневная, привычная, и даже не замечаешь, как это приятно и комфортно – пользоваться благами цивилизации.
Он глянул на себя в зеркало. Ёлки-палки! Бородища во всё лицо! Чертыхнулся даже. К бороде привык, а бриться ежедневно отучился, непорядок. Только станок заросли на лице брать отказывался. Пришлось ножницами поработать, а потом уже бриться. Для кожи непривычно, лезвие дерёт. Одеколоном освежился и почувствовал – дома он, вернулся! Вокруг привычные вещи, не надо пребывать в постоянном напряжении, никто не нападёт исподтишка – благодать!
Даже на работу в первый день после возвращения из далёких веков выходить было страшно. Несколько часов он инстинктивно хватался за пояс, нашаривая отсутствующую саблю. А на боку – кобура с пистолетом.
– Что ты всё время ёрзаешь? – спросил его напарник.
– Чирей на заднице вскочил, – отшутился Алексей.
Ближе к концу работы позвонила благоверная:
– Лёш, я буду поздно, около полуночи. Билет взяла в восьмой вагон.
– Я встречу.
– Вот хорошо, а то я волнуюсь. Мы ещё не всё закончили, пришлось задержаться, поэтому выезжаю только сейчас.
– Буду ждать, целую.
После службы Алексей сбегал в супермаркет, набрал продуктов и приготовил картофельное пюре, решив сосиски сварить по приезде Натальи. Святая простота, он рассуждал как мужчина, как воин. Мужик ведь может есть всегда, когда ему захочется. Женщины заботятся о фигуре, и ночью если и будут есть, то только в случае действительного голода. Да и то – какие сосиски? Какое пюре?
Чрезвычайно довольный своей заботливостью и умением готовить, Алексей отправился на вокзал.
Туда добрался на метро – поезда пока ещё ходили, а обратно придётся на такси. По московским меркам да ещё ночным расценкам, получалось накладно.
Как и созванивались, Наталья вышла из восьмого вагона, бросилась на шею, поцеловала. Потом отстранилась и в неярком свете перронных ламп внимательно посмотрела на Алексея:
– Не изменился, только кожа под бородой не загорела.
– Я только вчера бороду сбрил. Да ко мне загар быстро пристаёт, три-четыре дня – и ничего видно не будет. Подожди, я такси поймаю.
Алексей остановил «бомбилу», брали они меньше, чем официалы, но и риска было больше. Сговорились.
Алексей открыл дверцу Наталье и уселся рядом сам, держа её спортивную сумку на коленях.
– Как съездилось?
– Нарыла кучу материалов, теперь надо писать. А ты?
Алексей молча показал на таксиста – не при нём же?
Едва они вошли в квартиру, Наталья потянула носом:
– Чем это пахнет?
Алексей расплылся в улыбке:
– Я картофельное пюре сварил. Теперь ещё сосисочки к нему – и славно поужинаем.
– Лёш, сейчас ночь – какое пюре? У меня фигура. Да и не картошкой пахнет. Ой, что это? – Наталья ткнула пальцем в тулуп. Под ним стояли валенки.
– Ты что, тулупа с валенками никогда не видела?
– Видела, конечно, но не у нас дома. А как они сюда попали? От него псиной несёт.
– Но-но, этому тулупу восемь веков с хвостиком! Потому попрошу с древностями попочтительнее!
– Ох, Лёшка, бить тебя некому, а мне некогда… Только я из дома, как он… Ты где был на этот раз?
– Надо много времени.
– До утра хватит?
– Хватит. Мне вечером на работу, отосплюсь. А как ты?
