всё честно.
- Выходит, у Алонсо тоже должен родиться ребёнок, - напомнила я.
- Выходит, что так, - кивнула Нэт. - Ну, за Алонсо-то не постоит, - ухмыльнулась она, покосившись на приятеля.
Мы немного помолчали. Я пыталась переварить неожиданную новость, Нэт думала о своём.
- Сказать по правде, мне безумно страшно, - призналась она, поднимая на меня глаза. На её губах играла неуверенная ухмылка. - Страшнее никогда ещё не было. Ну, разве что на эшафоте.
- Вот езжай к Руперту, пускай он тоже испугается! - заявила я, беря её за руку. И, улыбнувшись, добавила: - Знаешь, бояться вдвоём наверняка не так страшно. Вы со всем справитесь.
- Посмотрим, - далеко не так уверенно откликнулась Нэт. И, переведя взгляд на теряющуюся за деревьями дорогу, напряжённо повторила: - Посмотрим.
Эпилог.
Соблазн пройти к двери чёрного хода, ключ от которой Руперт благополучно забыл у неё забрать, была невероятно велик, но Нэт, сжав зубы, остановилась у входа парадного и постучала. Дверь открылась быстро. Распахнувший её лакей отступил в сторону и поклонился.
- Прошу вас, миледи.
Стало быть, запомнил и узнал. Впрочем, навряд ли в этом было хоть что-то удивительное. Нэт просто не задумывалась над этим, и потому не ожидала. Высоко держа голову и всё ещё сжимая зубы, девушка вошла в дом.
Лакей, который вёл себя до отвращения почтительно, сопроводил её до лестницы и вежливо сообщил, что господин находится в гостиной.
- Он один? - спросила наёмница.
- Да, миледи.
Это было всё, что ей требовалось узнать. Кивнув, Нэт зашагала вверх по лестнице.
Руперт стоял у камина и развернулся при звуке её шагов. Вне всяких сомнений, он не ожидал её видеть, однако никакие эмоции на его лице не читались, за исключением разве что настороженности.
- Натали? - Он шагнул ей навстречу, но слишком близко не подошёл, остановился на полпути. - Ты одна, без своих кавалеров? - изобразил изумление он.
- Ой, Руперт, не бей по живому, - скривилась Нэт.
- Ладно, не буду.
Быстро определив по тону наёмницы, что она настроена отнюдь не шутливо, граф тоже посерьёзнел и предложил ей сесть.
- Что будешь пить? - осведомился он, но Нэт покачала головой.
- Не надо.
Следует как-то подготовить мужчину, прежде чем - впервые в жизни! - попросить у него сока. В противном случае как бы в обморок не грохнулся...
Руперт вновь посмотрел на неё с удивлением, уверился в мысли, что наёмницу привело к нему что-то серьёзное, и сел напротив.
- Что стряслось? - спросил он, опираясь руками о колени.
Таким образом их глаза оказались на одном уровне.
Нэт вдохнула полной грудью и медленно выдохнула. После чего, долее не затягивая и не отводя взгляда, сказала:
- Я жду ребёнка.
