Бедная Лаура, ей сильно не повезло с окружавшими её мужчинами. Муж сбежал всего через пару часов после свадьбы, а воздыхатель и вовсе проткнул спину мечом...Впрочем, назвать всё это невезением достаточно трудно. При её характере и поведении это была скорее закономерность. Мы сами выстраиваем реальность вокруг себя, и в этой данности нет ничего мистического.
- А ты действительно дворянин? - спросила я и тут же прикусила язык: вопрос вышел, мягко говоря, бестактный. - То есть я просто имела в виду, что если ты дворянин, то как ты связался с лесными разбойниками?
Судя по насмешливому взгляду Уилла, попытка исправить бестактность вопроса оказалась неудачной.
- Увы. - Рональд развёл руками, впрочем, без особого сожаления. - Чего нет, того нет. Происхождение у меня самое что ни на есть банальное, никаким дворянством даже не пахнет.
- Но Нортфолк - дворянская фамилия. Она не настоящая?
Он качнул головой.
- Рон Нортон, к вашим услугам.
- Мы слегка подправили имя, а заодно и биографию, - пояснил Уилл. - Решили, что история о дворянине, принадлежащем к обедневшей и малоизвестной ветви благородной фамилии, будет как нельзя более кстати.
- И что, де Оксенфорд поверил? - удивилась я.
- На самом деле придать подобной легенде убедительности совсем несложно, - заверил меня Уилл. - Если все карты уже раскрыты, то нам с Роном пора спуститься во двор, посмотреть, как там идут дела, - добавил он.
- Разве всё ещё не закончилось?
Я только теперь поняла, что даже не знаю, что происходило в замке на тот момент, когда Алан отыскал Адриана и Уилла.
- Штурм закончился, - успокоил меня Уилл, - но мало-мальского порядка здесь не будет ещё долго, так что дел полно.
Ну что ж, кто сумел навести порядок в Дэнвудском лесу, наведёт его и в замке. Пожалуй, спустя каких-нибудь полгода трудно будет поверить в тёмное прошлое графа Вестфолдского...разве что по дерзкой смешинке во взгляде.
Я почувствовала, что не очень хорошо держусь на ногах, и, стараясь сохранять бодрый вид, села на пол, прислонившись спиной к широкой белой колонне. Колонна, хоть и внушительная на вид, имела сугубо декоративное предназначение; удержать потолок она бы не смогла, но вес моего тела, к счастью, не мог конкурировать с тяжестью крыши.
Уилл и Рональд отправились во внутренний двор; Алан вышел из зала вслед за ними. С шумом выдохнув воздух, Адриан опустился на пол рядом со мной.
- У тебя очень убедительно получилось, - заметила я, глядя в пространство. - Я даже сама поверила, что моя персона тебе больше неинтересна. Подумаешь, ещё одна любовница, не первая и не последняя.
- Я уже говорил, что ты дура? - устало отозвался Адриан, тоже глядя перед собой невидящим взглядом.
- Да, один раз говорил, - припомнила я.
- Очень хорошо, - удовлетворённо кивнул он. - Значит, не придётся повторять.
- Очень мило с твоей стороны. - Я не обиделась (на то, чтобы обижаться, попросту не было сил), но и никак не отреагировать на такие слова тоже было нельзя. Достойный ответ пришёл в голову на удивление быстро. - Между прочим, Уилл ни разу так меня не называл.
Адриан тоже за словом в карман не полез.
- Ну конечно, потому что у него так же плохо с головой.
- Зато у нас с ним полное взаимопонимание.
- Угу...
