Кларисса молча качнула головой.
- Правильно, не стоит, - согласился Уилл. - У него сейчас и без этого слишком много дел. Так или иначе, в его присутствии нет необходимости: вашу вину я считаю доказанной. Возможно, моё решение покажется вам слишком суровым; кто-то другой сочтёт его чересчур мягким. В любом случае обратного хода ему не будет. Я объявляю вас вне закона в моём графстве. Это означает, что вы не можете иметь здесь никакого имущества, поэтому ваш бывший дом вам более не принадлежит. У вас остаётся две возможности: либо как можно быстрее уехать отсюда в другое графство и никогда более не приближаться к моим границам, либо уйти в леса и выживать там своими силами. Думаю, вы сделаете правильный выбор. Это всё.
Последние слова были обращены к Теду. Тот понимающе кивнул, и Клариссу быстро вывели из зала. Я облегчённо вздохнула. Говард смотрел на Уилла с видимым одобрением: на этот раз его подопечный вёл себя как подобает графу. В таком контексте недавнее нежелание Уилла возиться с документами можно было простить.
Вскоре после этого горничные уволокли меня на примерку, и к тому моменту, когда они меня выпустили, до предполагаемого бракосочетания оставалось не более получаса. Я огляделась, прикидывая, как бы убить остававшееся время. Мысли в голову приходили самые странные. Например, мне подумалось, что можно было бы и в самом деле сходить на экскурсию в упомянутую Уиллом пыточную. Отчего-то такое времяпрепровождение в преддверии собственной свадьбы казалось даже очень правильным. В действительности я, конечно, никуда не пошла; просто тихонько бродила по этажу, пока меня не нашёл Адриан.
- Это ты? А я как раз собиралась вылезти через окно, - заявила я.
Адриан выглянул наружу, посмотрел вниз.
- Ничего не получится, - заметил он.
- Почему же? - с вызовом спросила я.
- Да потому что ты очень плохо лазаешь по стенам, - продемонстрировал хорошую память Адриан.
- Так не пойдёт, - вздохнула я. - Перед свадьбой ты должен видеть во мне одни только достоинства. А ты меня критикуешь.
- Так ведь за дело?
- Это совершенно неважно.
- Ладно, - решил исправиться он, - ты хорошо лазаешь по стенам. Настолько хорошо, что обязательно грохнешься головой вниз и разобьёшься. И что мне тогда с тобой делать?
Я выразительно покачала головой, дескать, бывают настолько неисправимые мужчины, что с ними нет смысла даже разговаривать.
- Пойдём, нам надо поговорить, - неожиданно серьёзно сказал Адриан.
Вот и всё, поняла я. Сейчас признается, что сам не знает, что на него нашло, что всё это время он просто шутил, и никакая свадьба не состоится. Чувство облегчения смешалось с разочарованием, и, надо сказать, смесь получилась довольно-таки гремучая. Мы зашли в первую попавшуюся пустую комнату. Адриан плотно закрыл дверь.
- Через двадцать минут нас ждёт священник, - сказал он, подходя к окну.
- Ага, - кивнула я, пристально разглядывая ноготь на большом пальце своей правой руки. Словно состояние этого ногтя волновало меня значительно больше, чем всё остальное.
- Помнишь, один раз я сказал тебе: если хочешь уйти, уходи прямо сейчас. - Адриан стоял, повернувшись к окну, и я могла видеть только его спину.
- Помню.
В тот раз он тоже смотрел в окно. Мой интерес к ногтю как-то незаметно сошёл на нет.
- Я скажу тебе это ещё один раз, - глухо продолжил он. - Обдумай всё, как следует. Если хочешь, уходи, но прямо сейчас. Потом я тебя уже не отпущу.
