трубку:
— Дядя Генри, куда вы пропали?
— Как это куда?
— Я думала, вы будете в редакции. А там только этот прибитый сержант.
— Я был занят.
— Но вас не отстранили от дела? — обеспокоенно спрашивала Вероника. — Нет? Вот хорошо! Тогда пойдемте вместе завтракать, и я вам расскажу что-то страшно интересное!
— Ладно, — согласился Генри. Он был благодушно настроен, прежде всего потому, что закончил отчет, пусть даже и не заключительный. К тому же он предвкушал удовольствие от загородной поездки. — Только завтракать будем быстро. У меня мало времени. Откуда ты звонишь?
— Из автомата около редакции. Пойдем в «Оранжери»?
— Еще чего! Я не так набит деньгами, как ты. Буду ждать тебя через десять минут возле «Ковентри-стрит Корнер Хауз».
— О'кэй! Но я могу рассчитывать на ростбиф с печеной картошкой и мороженое?
— Только не опаздывай!
Она, конечно, опоздала. На целых десять минут. Запыхавшаяся, раскрасневшаяся, с растрепанными светлыми волосами и в развевающемся алом пальто перебежала она через Лестер-сквер и сразу осветила дождливый и серый январский день.
— Не смогла поймать такси, — сказала Вероника, откидывая волосы С глаз. — Пришлось идти пешком.
Генри, не любивший привлекать к себе внимания, сразу взял ее под руку и вошел в ресторан. Когда стоишь на улице с Вероникой, все оглядываются.
В отличие от Годфри Горинга Вероника не склонна была следовать ритуалу деловых завтраков. К тому же ее просто распирало от избытка сведении, и она начала выкладывать их еще прежде, чем они сели за столик.
— Я уверена, что это страшно важно, дядя Генри! Я совершенно случайно узнала. Вот интересно, скажет она вам сама…
— Давай-ка сперва сделаем заказ, — перебил Генри, увидев, что к ним подошел официант.
— Ростбиф с печеной картошкой, — напомнила Вероника. — Все, конечно, вышло так из-за того, что он понадобился Бет, а одолжить было удобней всего у мисс Филд, а я как раз зашла к Бет спросить насчет сеанса и…
— Два ростбифа с печеной картошкой, — заказал Генри и попросил Веронику:
— Говори потише, Ронни. Так что же Бет хотела одолжить у мисс Филд?
— Ключ! — Большие Вероникины глаза от возбуждения стали совсем огромными. — У Бет очень много работы, ведь из-за этого убийства все застопорилось. И вдруг, когда мы заканчивали сеанс, входит мисс Мастерс и говорит, что Бет нужно заново делать всю свою часть для апрельского номера, а уж это, по-моему, ни в какие…
— Не отвлекайся, — сказал Генри. — Значит, Бет узнала, что ей нужно допоздна работать, и попросила мисс Филд одолжить ей ключ от входной двери?
— Так, — подтвердила Вероника. — А мисс Филд пошла взять его в ридикюле… — она сделала для большего эффекта паузу, — и вдруг возвращается и говорит, что потеряла его!
— Ключ? — резко спросил Генри.
— Ну да! Она так расстроилась. Клянется, что во вторник он был у нее в сумке. Будь это мисс Мастерс или кто другой, я бы просто подумала: она его обронила. Но мисс Филд ничего не теряет! Его украли! Это точно! Ну как, есть от меня польза, а?
— Это интересно, — согласился Генри. — А будет ли польза, не знаю. Все еще больше запуталось. Я-то считал, что только те, у кого есть ключ, могли… Ну ладно. Ты не знаешь, кто имел возможность во вторник вечером влезть в сумочку мисс Филд?
