– Эй, парни, – раздался голос Эсме.
– Привет, тетя Эс, – ответил Эмметт. – У тебя случайно нет адреса Изабеллы? Мне нужно поблагодарить ее за письмо.
– К сожалению, нет, – ответил она. – Но я уверена, если ты обратишься к Алеку, он тебе поможет. Я с ней все равно не контактирую. И, кстати, Розали только что бросала букет. Конечно, его поймала Элис. Ей пришлось потолкаться.
Мы засмеялись, а Джаспер покачал головой.
– Моя Элис.
– Да, похоже, ты будешь следующим, – сказал Эмметт.
– Думаю, да, – ответил Джаспер.
Эсме улыбнулась и игриво потрепала Джаспер по волосам, а потом удалилась.
Я быстро попрощался с братьями и пошел за ней, поймав ее на входе в кухню.
– Почему ты солгала? – спросил я.
– О чем? – неуверенно уточнила она.
– Ты сказала, что не контактируешь с Изабеллой.
Она вздохнула.
– Послушай, я пообещала твоему дяде год назад, что буду держаться в стороне. Иногда я говорю с ней, когда она звонит домой, но в остальном придерживаюсь своей клятвы и не вмешиваюсь в это. Он не хочет, чтобы люди думали, будто через меня они могут добраться до нее, и я лишь несколько раз за это время пересекла черту.
– Почему он не хочет, чтобы люди знали, где она?
– У него свои причины. Ты знаешь дядю и можешь не спрашивать. Он не действует по велению эмоций. Он подчиняется логике. Просто доверься ему, – сказала она. – Я доверилась.
– Какая разница, – пробормотал я, пробегаясь рукой по волосам. – Я просто…
– Я знаю, – ответила она, обрывая меня прежде, чем я закончу. – Ты хочешь удостовериться, что все это было сделано для чего-то, Эдвард. Она познает новое, и у нее не было бы шанса, поступи ты иначе. И это не значит, что я не хочу, чтобы она была тут, глубоко внутри я знаю, что и ты скучаешь. Но она не тут, она там, где ты хотел ее видеть.
– Она счастлива? – спросил я, в горле застрял ком, когда я произнес это слово.
Счастлива.
– А ты? – парировала она. – Я не могу говорить за нее, сам понимаешь. Ей нравится то, что она делает, она много об этом рассказывает, но одно мне кажется парадоксальным – вы даете одинаковые ответы. Я в порядке… со мной все хорошо… много дел… не надо переживать за меня… Я ни разу не услышала «я счастлива».
Она развернулась, и прежде чем я успел сказать хоть слово, вышла через заднюю дверь к Розали, которая стояла во дворе с гостями. Я недолго топтался на месте, думая, идти ли за ней, а потом решил поехать домой. Я промчался мимо Клары, и она тепло мне улыбнулась, приветствуя.
– Вы уже уходите? – спросила она.
– Да, – ответил я, возвращая ей улыбку.
Она сильно изменилась со времени приезда в Чикаго и сейчас больше походила на гребаного гостя в доме, чем на прислугу Эсме.
– Еще увидимся, Клара. Приятного вечера.
– И вам, сэр.
Я направился по улице к своему дому, замедлившись, когда заметил фигуру, сидящую на ступеньке. Когда я приблизился, то понял, что это отец. Сконфуженно я наблюдал, как он держит в руке сигарету.
– Иисусе, когда, б…ь, ты начал курить? – спросил я.
Он поднял на меня глаза и пожал плечами, смахивая пепел на асфальт.
