поддержать разговор на эту тему.
– И как развивались ваши отношения? – спросила рыжеволосая женщина.
– Мы засиделись за полночь, – скороговоркой начала Мэгги. – Потом решили встретиться на следующий день, а уже через неделю поняли, что не можем жить друг без друга.
– Как романтично! – вздохнул кто-то.
– В жизни не слышала большего бреда, – негромко, но так, чтобы услышали все, произнесла Эмма и поднялась. – Извините, я на минуту отлучусь.
Она вышла за дверь и почти сразу же увидела Дэвида, спешащего ей навстречу. За ужином она успела шепнуть ему, что будет ждать его через пятнадцать минут после того, как мужчины уйдут курить, а дамы – сплетничать.
– Эмма… – начал было Дэвид, но она шикнула на него, оглянулась и потащила вперед. Остановившись у библиотеки и убедившись, что в ней никого нет, Эмма втолкнула туда Дэвида и плотно прикрыла дверь.
– Ты почти не разговаривала со мной за ужином, – сказал он укоризненно.
Эмма прислонилась спиной к двери и скрестила на груди руки.
– Я была слишком поражена новостью, которую услышала сегодня вечером. Потеряла дар речи, Дэвид.
– Я пытался дозвониться до тебя, но твоя горничная отвечала, что ты гуляешь по магазинам, а сотовые телефоны ты не признаешь.
Эмма чертыхнулась про себя. Она нарочно велела горничной отвечать Дэвиду, что хозяйки нет дома, чтобы тот помучился. Если бы знать, что в это самое время он принял решение жениться…
– Эмма, я могу все объяснить.
– Да уж, будь любезен, – сказала она, принимая вид оскорбленной невинности. – В какое положение ты меня поставил? Все смеются мне в лицо!
– Не говори глупостей, – посуровел Дэвид. – Наши отношения негласны…
– Но о них все отлично знают, – перебила его Эмма.
– Но мы в любом случае не смогли бы пожениться! – возразил он. – А ты помнишь, что потребовал мой отец?
– Ничего я не помню!
– Так вот, он поставил условие: я должен найти себе жену или не видать мне наследства. Эта женщина… актриса. Я плачу ей за то, что она играет роль моей невесты.
Эмма заметно подобрела, услышав эти слова, но все еще делала вид, что страшно сердита.
– И потому ты навешал на нее столько фамильных украшений? – спросила она. – А ее платье стоит целое состояние!
– А было бы лучше, если бы моя невеста появилась у Салли в лохмотьях? Это всего лишь тактический ход. Эмма, ты же знаешь, как я отношусь к тебе! – Дэвид шагнул к ней и обнял за талию. – Неужели ты считаешь, что я смог бы променять тебя на простую официантку?
– А, так она не актриса, а официантка! То-то ее манеры показались мне странными. Кстати, надеюсь, ты не собираешься на самом деле жениться на ней?
– Вообще-то собираюсь, – признался Дэвид, пытаясь поцеловать Эмму.
Однако, услышав его слова, она оттолкнула его.
– Что?! Ты женишься на официантке?!
– Мне придется, – пожал плечами Дэвид. – Ты же знаешь моего отца… Мы с Мэгги решили, что будем жить каждый своей жизнью. До тех пор, пока не сможем развестись.
– Мы с Мэгги! – передразнила его Эмма, искривив губы так, что стали видны ее лошадиные зубы, но Дэвид, казалось, ничего не замечал. – Вы, я посмотрю, подружились!
– Эмма, пожалуйста… – Он снова притянул ее к себе и стиснул в объятиях. – Я так соскучился!
– Ты хочешь меня? – вдруг спросила она, взглянув ему в глаза.
