неужели окружающие не видят того, что видит она? Эта насмешка, скрытая в уголках губ, скука, сквозящая в словах, равнодушие, блестевшее в глазах... Разве их можно не заметить!? Не замечали.
И еще Даша поняла, что этот город никогда не принял бы девочку, подобную ей. По крайней мере, то окружение, в которое входил Антон, никогда не позволило бы себе снизойти до такой, как она.
И однажды ей пришлось убедиться в этом в полной мере.
Они сидели в одном из лондонских кафе, пробуя горячий шоколад и о чем-то разговаривая, когда Антон, увидев знакомую, темноволосую девушку лет двадцати, облаченную, несмотря на морозный январский день, в темно-синюю юбку выше колен и молочную блузку с коротким рукавом, подчеркивающую осиную талию, подозвал ее к их столику. Чтобы познакомить с отцом.
Даша напряглась и с любопытством следила за продвижением девушки к их столику. Стуча каблучками своих лакированных сапожек по кафельному полу, она медленной, скользящей походкой подошла к ним.
Не обратив на Дашу внимания, будто забыв о том, что она вообще существует, Антон повернулся к отцу и равнодушно представил их друг другу.
- Пап, - обратился парень к Олегу на английском, - это Стефани Лоренс. Она учится вместе со мной, ее отец заседает в палате лордов, - губы при этом скривились. Интересно, это заметила только Даша?.. - А это, - продолжил Антон, - мой отец. Он пару дней назад прилетел в Лондон, чтобы навестить меня.
Девушка пренебрежительно и высокомерно, как показалось Даше, улыбнулась Олегу, скривив губки, и пробормотала что-то на родном языке. Олег привстал со стула, почтительно поцеловал протянутую ему руку и предложил девушке присесть за их столик. Та, вскинув подбородок и окинув всех троих беглым взглядом, согласилась. Словно одолжение сделала. Придирчиво осмотрев Дашу, спросила:
- А это кто? - она качнула головой в сторону девочки, и Даша напряглась, не поняв ни слова, но осознав, что разговор сейчас пойдет о ней. - Твоя сестра? - посмотрела на Антона.
Все трое говорили на чистом английском, которого Даша не знала, а потому девочка, скованно втянув плечи и вжавшись в спинку стула, взирала на Антона, его высокомерную знакомую и дядю Олега из-под опущенных ресниц с застывшим в глубине зрачков немым вопросом.
- Нет, - поджав губы и нахмурившись, промычал Антон ей в ответ, - это не моя сестра.
Стефани вскинула тонкие бровки и поджала губки.
- Хм... а кто? - наклонив голову, она изучающе осмотрела девочку, пронзая ее насквозь, будто рентгеном. От этого презрительного взгляда Дашу бросило в холод. - Хотя, неудивительно, что она не твоя сестра, - сказала та вдруг, натянуто улыбнулась замершему рядом с ней Олегу, и добавила: - Они совсем не похожи.
Антон промолчал, сжимая руки в кулаки и мрачнея с каждым мгновением, а Олег заявил:
- Даша моя воспитанница, - вызывающе вздернув подбородок, как секунду назад сделала девушка, он добавил: - Она находится под моей опекой.
Застигнутая врасплох подобным заявлением и тоном профессора Вересова, Стефани смутилась.
- Я не хотела никого обидеть, - попыталась оправдаться она, бросая в сторону Антона косые взгляды и пробегая глазами по Даше. - Значит, она... из детского дома?
Олег ответить не успел, Антон, заерзав на стуле, сдержанно заявил:
- Нет, не из детского дома, - он пристально посмотрела на отца. - Просто у моего отца доброе сердце. Он привел девчонку к себе в дом прямо с улицы.
Стефани, казалось, была потрясена и теперь взирала на Дашу не только с любопытством, но и с шоком.
