Заходит Рич, уже одетый для операции, и проверяет работу медсестры.
— Мне выбрили яйца, — сообщает ему Сильвер.
— Тебе выбрили пах, — говорит Рич, изучая карту Сильвера. — Всегда пожалуйста. Ты готов?
— Нет.
Ну а я — да, и если один из нас должен быть готов, пожалуй, лучше, если это буду я.
Сильвер улыбается.
— Звучит убедительно.
— Иначе дела не шли бы в гору.
Рич кладет карту и улыбается.
— Анестезиолог будет через пару минут, — он похлопывает Сильвера по плечу.
— Эй, Рич, — говорит Сильвер.
— Да?
— Я не хочу умирать.
Рич кивает и тепло улыбается.
— Рад это слышать.
Кейси впивается в руль и наблюдает за пролетающей мимо стаей гусей. Она вытирает потные ладони о сиденье и выключает мотор. Пора. Вылезает из машины и чувствует, как покрывается испариной. Где-то вдалеке слышны глухие раскаты грома, и это ее успокаивает. Солнце сегодня было бы невыносимо. Она запирает машину, идет через парковку и вдруг останавливается как вкопанная, увидев у входа Дениз.
— Привет, — говорит Дениз.
— Я думала, ты будешь в больнице.
Дениз смотрит на нее с такой нежностью, что Кейси вот-вот растает прямо здесь, на тротуаре.
— Сильвер попросил побыть здесь за него.
Кейси на секунду задумывается.
— С ним ведь все будет в порядке, да?
— Думаю, да, — Дениз обнимает Кейси и легонько целует ее. — Ты готова?
Кейси кладет голову на плечо Дениз и делает глубокий вдох. Потом берет мать за руку, и они заходят внутрь.
Анестезиолог — худой, тихий мужчина с проседью, и Сильвера это успокаивает. Он расставляет свои снадобья, тихонько мурлыча что-то себе под нос.
Джек и Оливер заходят пожелать ему удачи напоследок. Оливер разговаривает вполголоса, а Джек нервно кружит по палате, трогая все подряд.
— Постой спокойно, — говорит Оливер, — от тебя всем нервозно.
— Прошу прощения. В больницах мне не по себе, — отвечает Джек. — Ты правда справишься сам?
— Все нормально, — говорит Сильвер. — Мне, в сущности, ничего не нужно делать. Меня разбудят, когда все будет позади.
— Только не умирай, — просит Джек.
Оливер устремляет на него недоуменный взгляд.
— Отличный совет, Джек. Шел бы ты на улицу.
Джек кивает и идет к выходу, потом возвращается и склоняется над Сильвером, быстро целуя его в лоб.
— Ну теперь я знаю, что умру, — усмехаясь, говорит Сильвер.
— Пошел ты.
— Увидимся на том свете.
— Окей.
