Зона Посещения. Плата за выход

– Вместе с охраной шестнадцать.

– Многовато. – Тигр поморщился, как от зубной боли. – Одному мне будет тяжело справиться.

– Разве? – Работодатель вперил в него свои светящиеся глаза. – Ты ведь можешь вырезать целый отряд мародеров.

– Это, конечно, да, – согласился Тигр. – Но мародеры есть мародеры. А возможности и подготовку тех, кто там меня ждет, я не знаю. Даже не догадываюсь. В одном уверен наверняка, уж они-то вооружены и подготовлены получше бандитов.

– Ты недооцениваешь себя. Я ведь неспроста поручаю это задание тебе, а не кому-то другому.

– Спасибо за доверие. – Сталкер в упор смотрел на Логиста, героически ухитряясь выдерживать его испепеляющий взгляд. – Но я не супермен, я просто мэн, пусть и… э-э-э… навороченный, подвергшийся некоторому апгрейду.

– Я знаю возможности всех, с кем имею дело, и ставлю задачи, соответствующие уровню мастерства, опыта и способностей. Я никогда не ошибался в подборе исполнителей. Неужели ты станешь моей первой ошибкой?

– Это ободряет, – согласился Тигр. – То, что никогда не…

– Тебя должно ободрить другое. Что я – не мэн. Давно не.

Тигр промолчал. Возразить было нечего. Да уж, уел его Логист.

– Ты справишься. Именно поэтому, Тигр, я поручаю эту сложную работу тебе.

– Тебе нужны только документы? Что делать с учеными и охраной?

– Убить.

Другого варианта Тигр и не ждал, но обязан был уточнить.

– Можно вопрос? – спросил сталкер.

– Конечно.

– Почему именно я? Есть и другие специалисты.

– Потому что все другие уже получили свои задания, И поверь, у кого-то они не менее сложные.

– А Че?..

– Че… – эхом повторил Логист. – Пусть пока отдыхает. У него личные дела в лагере на Горке. Он более человечен, чем ты. Сохранил остатки романтики Зоны. Поэтому для такой задачи – не идеальная кандидатура. Вот если бы я отправил вас двоих… Рядом с тобой он превращается в настоящего монстра, но сейчас не в том состоянии, чтобы стать твоим напарником.

– Так я пошел? – Тигр больше не развивал тему Че Гевары, хотя у него имелось что возразить по этому поводу.

– Я не тороплю. Подготовься, как сочтешь необходимым… Об изменениях ситуации, если таковые будут, тебе сообщат. Там в лаборатории найдешь обычную канцелярскую папку с бумагами, на ней должно быть написано «КЛЮЧ». Мне нужна она… Произведенная ментальная разведка подтвердила, что она.

– Хорошо. – По правде говоря, Тигр был доволен тем, что не надо спешить. Тщательная подготовка – не залог успеха, но серьезный вклад в победу.

– Только не забудь ко мне заглянуть перед отправкой, – заметил Логист. – Я хочу срастить для тебя комбинацию зонников. Целительная «булава» может оказаться очень даже не лишней.

29

3–4 января

Тигр выбрел из странного, одиноко стоящего посреди топких трясин храма очень уставшим. Он чувствовал себя опустошенным, как выжатый лимон. Да, сталкер был готов к этому – после личных встреч с Логистом всегда так. Инородная энергетика существа, оставшегося на третьем этаже, изнуряюще негативно влияла на приближавшихся вплотную людей, поэтому рядом с ним никто не мог находиться продолжительное время.

Поэтому Логист почти постоянно торчал там, наверху. Подальше от людей.

В упрощенном понимании это можно было назвать энергетическим вампиризмом, хотя привычное словосочетание весьма условно отражало суть. О происхождении Логиста точных данных Тигр не имел,