– Это
Небритый скривился, будто раскусил хинную капсулу:
– Разумеется, хватит. Теперь это ваша прерогатива, как вы изволили цинично выразиться – «народ резать».
Старик в блузе завладел коробкой, но делать ход не спешил – слушал.
– Мы?! Резать?! У нас другая энергетика!
– Хорошо, вы не режете. Вы стреляете.
– Вы что, с ума сошли? Думаете, мы забивали ваших солдат на электричество? Они живы, просто парализованы. Можете убедиться!
Кости рассыпались по столу.
– Я выиграл, – сообщил старик в блузе. – Живы, говорите?
– Живехоньки!
– Позволите взглянуть?
Он начал подниматься: с усилием, хрустя коленями.
– Да сколько угодно!
Бахрам предусмотрительно повел старца вниз, закрыв спиной путь в коридор второго этажа. К чему патриарху глазеть на обугленные трупы? Сержант не обманывал старика: он ведь не сказал, что живы
Отработанным профессиональным жестом старик нащупал сонную артерию на шее беспамятного солдата. Перешел к другому телу, присел рядом на стул, надолго задумался. Бахрам кашлянул. Старик очнулся, проверил еще двоих в смежной комнате.
– Ваша правда.
«Сто монет за твои мысли,» – подумал Бахрам.
– Моя раса не умеет лгать.
– Отрадно слышать. Вы что-то говорили о решении наших проблем?
– Мы наладим вам альтернативную энергетику. Больше не надо…
– Резать. Я помню. Что вы предлагаете взамен?
– Термояд. Гидроэлектростанции. Нефть, газ, уголь…
О гематрицах, внутреннем огне своей расы, брамайнских «гирляндах Шакры» и аннигиляции сержант умолчал. Слишком многое пришлось бы объяснять, а Бахрам не имел на это ни желания, ни времени. Захочет дед подробностей – пусть тряхнет яйцеголовых. Кстати, насчет яйцеголовых… Забавная шутка, оценил Бахрам, косясь на вытянутый лысый череп старика. Надо запомнить.
– Альтернативная энергетика… – старик тянул гласные, плямкая губами. Он словно пробовал слова на вкус. – Вы ведь не всё перечислили, молодой человек?
– Я не специалист, – уклонился Бахрам от конкретики.
– Понимаю. А специалисты с вами прилетели?
– Конечно!
Разговор прервал вызов передатчика. Бахрам был только рад. Его с детства учили почтению к старшим, он не мог грубо оборвать беседу на полуслове.
– Сержант Бахрам Фарибурз… Так точно! Девятнадцать человек. Оказали активное сопротивление. Парализованы… Есть ждать транспорт!
В комнату сунулся второй старик – надоело сидеть в одиночестве. За его спиной маячил бдительный Джандал.
– Гуштам, Арванд! – распорядился Бахрам по общей связи. – Возьмите бойцов и перенесите обездвиженных астлан ко входу в здание. За ними прибудет транспорт с базы. Оружие сложите отдельно.
– Вы забираете наших людей на базу?
