— А я согласен с Ричардом! — неожиданно оторвался от МИППСа Дуглас. — Я понял, куда он клонит.
— Подожди, Дуг, ради бога! — Лицо Ричарда посерело. — Это что же значит, господин директор, одни будут у нас это, как его… уберменшами, а другие унтерменшами? Так, что ли? А вам не кажется, что мы это когда-то проходили, причем расплатились большой кровью? А я в толк не возьму — какая евгеника? Директор, — Ричи и не заметил, что опустил слово господин, — от этой идеи надо отказаться!
На широких скулах Дон Кимуры заиграли желваки:
— Сноу, вы доводите идею до абсурда. Вы что, насмотрелись древних комиксов про суперменов? Вам же не приходит в голову запрещать поступать в институт семилетним вундеркиндам или прятать скрипку от трехлетнего музыкального гения? Мой замысел заключается в том, чтобы помочь людям понять, на что они способны. Все человечество от этого выиграет!
— Прошу вникнуть в то, что я сейчас скажу, — сжав губы, произнес Ричи. — Нам всем, всему человечеству, просто сказочно повезло, что Володя при самых серьезных, тяжелых испытаниях, выпавших на его долю, остался самим собой — Володей Прыгуновым, простым бортинженером простого галактического разведчика «Пеликан», а не суперменом с больным самолюбием и гипертрофированным воображением. Вы хоть представляете себе, что произойдет, если человек, обладающий его силой, начнет делать то, что ему хочется? А вдруг ему не понравится, что у него над головой Луна висит, или Антарктида льдами покрыта, или Земля вертится? Он таких дров наломает — не расхлебаем! Допускаю, что среди нас появятся в будущем люди, вроде Володи. Но пусть это происходит медленно и естественно, пусть на это уходят годы, десятилетия, столетия, наконец! Но это будет исторический процесс, и природа сама подскажет человеку, как действовать… А вы хотите… дать ребенку спички. А что касается трехлетнего музыкального гения, то максимум вреда, который он может нанести, это разбудить всех ночью игрой на скрипке. В его таланте нет места агрессии и разрушению.
Дон Кимура сдержался и посмотрел на Пирса.
— Да, господин директор, думаю, что с евгеникой мы несколько поспешили. Увлеклись, так сказать, и вскочили не в тот вагон. Время еще не пришло, человек не готов! — как бы извиняясь, развел руками Дуглас.
Директор взглянул на Блумберга.
— Господин директор, люди с такими способностями рождаются один на десять миллиардов, — задумчиво вертя в длинных пальцах чашку, сказал Айво. — Поэтому шанс найти еще одного-двух таких суперменов ускользающе мал и стремится к нулю. Будет лучше со всех точек зрения, если мы постараемся сохранить в тайне самые яркие способности Прыгунова, чтобы вокруг него не разгорался нездоровый ажиотаж, потому как даже просто предложение полного и скрупулезного медицинского обследования натолкнулось пока на Володино нежелание. А сердить его опасная затея, не дай бог мы раскачаем его и так расшатанную психику, заденем какие-то неизвестные нам струны… Давайте сделаем паузу, Ричард прав — дадим событиям идти естественным путем. Отмените встречу с Прыгуновым, господин директор!
— Попрошу мне не указывать! — огрызнулся Дон Кимура, встал, заложил руки за спину и отошел к окну. — Хорошо, я подумаю еще. Ваши аргументы тоже весомы. Но отменять встречу с Прыгуновым не будем. У меня к нему есть и другие вопросы. А вы, Сноу, учитесь не хамить начальнику.
Ричард вздохнул с облегчением:
— Спасибо, господин директор, то есть простите.
— Белла, принеси-ка нам еще кофейку и печенья!
— Сейчас, господин директор! Тут Прыгунов…
— Пусть войдет.
Массивная дверь открылась, и на пороге появился Вовка. Одет он был в светлые джинсы и бежевую рубашку с кучей карманов.
— Здравствуйте…
Дон Кимура быстрым шагом подошел к нему и пожал руку:
— Здравствуйте, Прыгунов, присаживайтесь. Всех присутствующих вы знаете, поэтому представлять вас друг другу не имеет смысла.
Вовка подошел к каждому и обменялся рукопожатием. Устроившись за столом, он достал свой МИППС и положил его перед собой на стол. Вид у Прыгунова был немного усталый и грустноватый.
— Что-то вы не очень веселы, Прыгунов, случилось что? — поинтересовался директор.
— Нет, господин директор, все нормально, просто я никак не могу научиться уверенно отключать… нет не то слово… абстрагироваться от параспособностей, когда они не нужны, и, наоборот, вызывать их в случае надобности. Каждый раз приходится
