сотрясение мозга, которое он получил, упав с высоты нескольких метров, когда гравикомпенсатор окончательно сдох.
К сожалению, направленная в район вулкана исследовательская группа не смогла ничего обнаружить. Верхняя часть конуса вулкана взорвалась и провалилась на глубину нескольких сотен метров, образовав кальдеру диаметром более пяти километров, лава разлилась по огромной поверхности, полностью осушив большое горное озеро поблизости.
Потом, уже на Земле, было проведено несколько научных конференций на эту тему, выдвинуты десятки гипотез и предположений, написаны сотни монографий и исследований гравитационной аномалии. Пилота так затаскали на разные семинары и коллоквиумы, что он в конце концов заявил о своем категорическом отказе от участия в любых мероприятиях на эту тему.
Однако еще раньше, с его же согласия, в клинике КОНОКОМа он был подвергнут мнемосканированию, которое подтвердило, что все рассказанное Кеннетом имело место в реальности. И вот этот факт был поважнее, чем двадцать гипотез и десять семинаров, вместе взятые. Жаль, что не удалось исследовать феномен, но само доказательство, пусть не материальное, его существования — имеет огромное значение.
И вот теперь еще один факт… Ричард мотнул головой, отгоняя воспоминания, и двинулся дальше.
Лишь на седьмые сутки голодный, злой, уставший и грязный Ричард увидел вдалеке цилиндры станции и пылящую к нему платформу на гравиподушке — сканер обсерватории засек Сноу, как только он появился из-за холма, а главный компьютер дал указание выдвигаться навстречу. Через полчаса Ричард закончил передачу по субсвязи и, хромая, пошел в душевую. Там он разделся и долго стоял под струями холодной воды, пытаясь смыть с себя не только грязь планеты, но и всю накопившуюся в нем тоску и бессильную ярость. Он оделся во все свежее, посмотрел на сильно опухшую лодыжку, прошел в столовую жилого отсека и вызвал робота-санитара. Пока он заправлялся омлетом с сыром и жареным беконом, дроид сделал ему укол, намазал гелем ногу и плотно перетянул бинтом. Боль сразу стала утихать. Сноу отослал дроида и выбросил грязную посуду в мусоросборник. Ричард подумал, что ответ с Земли придет не раньше вечера, и у него есть несколько часов, чтобы немного отдохнуть.
Но сначала он должен сделать одно очень важное дело. Его, конечно, можно было и назавтра отложить, но Сноу упрямо проковылял из жилого отсека в лабораторный цилиндр, включил компьютер, нашел нужный файл с бланком и стал его быстро заполнять:
Галактика: Млечный Путь
Рукав галактики (если спиральная): Персей
Сектор: Созвездие Кассиопея
Звездная система: двойная звезда Ахрид (Эта Кассиопеи)
Планета № 1: …
Планета № 2: Дождь
Правообладающие поселенцы: Бо Кене, личный код № 111243 567 453 300, биофизик первой станции «Гелиос-8» на планете, член экипажа большого галактического разведчика «Тукан».
Распечатав бланк, Сноу пошел в свою каюту, лег на узкую неудобную кровать, закрыл глаза и погрузился в тяжелый липкий сон, больше похожий на забытье.
На одном из мониторов основного компьютера ярко светились три желтых индикатора, предупреждая об отсутствии на станции трех объектов: Бо Кене, «Стрижа» и «Стрекозы»…
Глава 4
ИТОГИ ПЕРВОГО ДНЯ
Вовка зашел в каюту и сунулся было в душ, но услышал, что там уже вовсю отдувается и ухает Карел.
— Эй, там, на рейде, задние тоже хочут! — прокричал он, прыгая на одной ноге и пытаясь снять брюки комбеза.
— Бу-бу-бу! — раздалось в ответ.
— За буйки не заплывай, Ихтиандр!
С этими словами, так и не выпростав ногу из капризной штанины, Вовка медленно завалился в открытый шкаф, обрушив пару полок со свежим бельем. Из душа вышел, вытираясь полотенцем, раскрасневшийся Карел. Это был среднего роста мускулистый
