молодой парень с длинной русой шевелюрой. Увидев торчащие из шкафа дрыгающиеся ноги соседа, он не выдержал и рассмеялся.
— Что потеряли? — поинтересовался Карел, наклонился и снял с Вовки обвалившиеся полки и белье.
Прыгунов сначала сидя снял брюки, а уж потом встал.
— Долго моетесь, сэр, всю воду израсходуете, — вместо спасибо проворчал Вовка и, скинув куртку, юркнул в душевую кабинку.
Карел усмехнулся и принялся надевать комбинезон. Перед выходом он обернулся к небольшому монитору на стене:
— Инэсса, я тороплюсь, но если этот оболтус не наведет здесь порядок перед уходом, пришли сюда дроида, хорошо?
— Не беспокойся, Карел, конечно.
— Спасибо, Инэсса, а Вовке я уши надеру. — Карел скрылся в коридоре, и дверь с легким шипением закрылась.
Вовка с удовольствием стоял под горячим дисперсно-ионным душем, но как всегда не вовремя закончилось отпущенное количество воды, и шум распылителя стих. Тыкнув еще пару раз в кнопку, на всякий случай — а вдруг дадут лишнюю порцию? — Вовка вылез из кабинки и начал одеваться.
— Инэсса, а Брайан и Кейт уже у шлюзовой?
— Нет, Владимир, они выходят из своей каюты.
Вовка застегнул молнию на куртке и впрыгнул в мягкие ботинки. Потом оглядел каюту, стыдливо прикрыл створки шкафа, скрывая учиненный им беспорядок, и поспешил выскользнуть в коридор.
Когда он подошел к главному шлюзу, Дефо и Бернс уже начали облачаться.
— Почему в просто изолирующие скафандры, а не в высшей защиты? — посмотрев на спасгруппу, спросил Вовка.
— Инэсса сообщила, что снижает уровень опасности. Видимо, подоспели очередные отрицательные результаты анализов, — ответил Брайан и стал прилаживать шлем.
Кейт сунул руку в шкаф и достал скафандр вовкиного размера. Вскоре все трое были готовы к выходу.
— Инэсса, — позвал Вовка. — Мы готовы.
— Хорошо, Владимир. Начинаю процедуру шлюзования…
Под крылом уже стоял, ожидая указаний, собранный и активированный Инэссой БУРР. Вовка подошел к нему, произнес несколько слов, и дроид стал устанавливать большой газовый домкрат. Постепенно все включились в работу и перестали замечать время. Приподняв левое крыло звездолета при помощи домкрата и мобильных гравикомпенсаторов, бригада под руководством Вовки довольно быстро сняла поврежденные салазки. БУРР, вооружившись специальным прибором молекулярной сварки, принялся медленно, но четко и уверенно размягчать сверхпрочную сталь и распрямлять ее. Пока он это делал, Вовка и спасотряд ловко и споро сняли погнутую створку люка.
Тем временем из шлюзовой камеры вышел научный отряд. Один из облаченных в скафандр астронавтов помахал Вовке рукой. Это был Карел. Володька разогнулся и тоже махнул рукой в ответ. Научная группа стала загружаться в уже готовый к полету джетфлаер «Шмель». Часть группы — два человека — не стала задерживаться у Шмеля, а пошла в сторону от «Пеликана», и за ними двинулась платформа на гравиподушке, груженная под завязку буровым оборудованием. Карел со своим напарником, опустив фонари кокпита «Шмеля», легко взлетели и взяли курс на север. Вовка долго смотрел им вслед, пока они не скрылись в бледном небе. После этого повернулся к БУРРу и стоящим рядом с ним Брайану и Кейту:
— Долго еще?
Ответила Инэсса:
— БУРРу потребуется около трех часов, чтобы восстановить геометрию посадочных салазок.
— Понял, — ответил Вовка и вызвал капитана. — Капитан, докладывает бортинженер Прыгунов…
Он кратко изложил результаты проделанной работы.
— Ясно. Можете пока возвращаться.
— Михал Васильич, а можно мне с буровиками?..
— Если они «за», то и я возражать не буду. Нейл, ты не против помощи освободившегося бортинженера? Ну и ладненько!
— Спасибо! — Вовка запрыгал по камням, догоняя ушедших уже довольно далеко буровиков. Дело в том, что в составе этой группы он заприметил человека невысокого роста, безошибочно определив в нем Катрин Дешан — врача экипажа. Катрин была молодой симпатичной француженкой, незамужней. Как и у Вовки, это была ее первая экспедиция после окончания медицинского факультета Сорбонны. По специальности она была врачом-реаниматологом, а кроме этого разбиралась в биохимии. У нее были светлые длинные волосы, которые она забавно стягивала сзади ленточкой, отчего выглядела моложе своих двадцати четырех лет и походила,
