тебя все равно подстрелим. Томас, начинай отсчет.
Женщина молча приготовила ключ-карту.
— Раз, — начал Томас. — Два.
Он сделал глубокий вдох… и не успел сказать «три», как зазвучала сирена. Огни в коридоре погасли.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Томас часто-часто заморгал, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть во тьме. Вой сирены бил по ушам. Минхо метнулся куда-то в сторону и тут же выкрикнул:
— Наемница сбежала! Ее тут нет!
Едва он произнес последнюю фразу, как раздались хлопки — это, заполняя треском статики промежутки между завываниями сирены, летели заряды из пушек. Синеватые сполохи освещали коридор, и Томас успел заметить, как мимо проносится смутная фигура, постепенно растворяясь в темноте.
— Ну я и лох, — едва слышно пробормотал Минхо.
— Возвращайся на место, — велел Томас. Страшно подумать, что последует за сиреной. — Дождись, пока двери начнут открываться, проверь их на ощупь. Я воспользуюсь картой Крысуна. Приготовиться!
Томас отыскал консоль на стене, и когда провел по ней картой, раздался щелчок. Одна из дверей стала открываться внутрь.
— Огонь! — крикнул Минхо.
Ньют, Бренда и Минхо одновременно открыли пальбу. Томас присоединился к друзьям, и в дверь полетело четыре рваных потока искрящихся шариков. Между взрывами проходило по нескольку секунд, однако в озаряющих комнату ослепительных вспышках стало видно: никого в ней нет. Никто не отстреливается.
Опустив пушку, Томас скомандовал:
— Прекратить огонь! Не тратьте заряды!
Минхо выстрелил в последний раз. Ребята подождали, пока затихнут сполохи, чтобы можно было безопасно войти в комнату.
Стараясь перекричать вой сирены, Томас спросил у Бренды:
— У нас беда с памятью. Может, ты знаешь что-нибудь полезное? Где все? Откуда тревога?
Девушка покачала головой.
— Прости. Если честно, я сама не понимаю. Что-то не так.
— Спорим, эти падлы опять нас тестируют! — крикнул Ньют. — Все заранее продумано и предсказано. От нас хотят действий, реакций.
Сирена мешала думать, да и Ньют не предложил ничего дельного.
Выставив перед собой пушку, Томас вошел в комнату. Он торопился занять более надежную позицию, пока свет от выпущенных впустую зарядов не угас окончательно. Скромные обрывки воспоминаний подсказывали, что Томас вырос в этом комплексе, — сейчас бы вспомнить его схему, расположение секций. Бренда оказалась незаменимым помощником при побеге. Только бы Хорхе согласился вывезти глэйдеров из штаба ПОРОКа.
Внезапно вой сирены затих.
— И что… — по привычке выкрикнул Томас и тут же, тоном ниже, повторил попытку: — Что дальше?
— У них самих, поди, уши полопались, — предположил Минхо. — То, что сирену вырубили, ничего не значит.
Наконец мерцание разрядов погасло и комната погрузилась в красноватое свечение аварийных огней. Бренда и глэйдеры заняли нечто вроде просторной приемной: пара стоек, диванчики, кресла. И ни одной живой души.
Внезапно помещение показалось Томасу знакомым.
— Я здесь никогда людей не видел. Всюду пусто, аж жуть.
— Уверена, в эту приемную уже давно никто не заходит, — подсказала Бренда.
— Что дальше, Томми? — спросил Ньют. — Не стоять же здесь целый день?
Томас ненадолго задумался. Надо отыскать друзей, но прежде — убедиться, что есть пути к отступлению.
— Так, — сказал он. — Бренда, без тебя нам не обойтись. Нужно пробиться к ангару и найти Хорхе. Он должен будет
