— Вон, — прорычал хозяин довольно тихо, но впечатляюще. Вернулся на место. — Можешь идти.
— Не-етушки, — протянула я. — Лучше тут побуду. С тобой как-то надежнее.
Уселась на пол, опершись спиной о ножки его кресла, огляделась. Едва не присвистнула вслух от увиденного великолепия.
Просторная, потрясающе отделанная и обставленная библиотека. Последний раз я такую в Эрмитаже видела. В небольших деревянных шкафах под стеклом стояли старые большие и маленькие тома. Встала на четвереньки и выглянула из-за стола. По противоположной стене тянулась аккуратная винтовая лестница, ведущая на второй ярус библиотеки, где возвышались точно такие же шкафы с книгами.
— Рик, а почему они на поляну не заходили?
— Потому что это моя личная территория, я убью.
— В смысле, совсем убьешь?
Он промолчал.
— И даже не спросишь? — не унималась я. — Но тот невежливый, что тапочки и кофе принес, ведь заходил.
— Я приказал. Это исключение.
Мне стало не по себе. Нет. Я не испугалась. Тут иное. Предупреждала же, что блаженная. Я вдруг отчетливо поняла, что хочу Рика. Вот прямо сидя возле его ног и осознала после слов: "Потому что это моя личная территория, я убью". Гормоны устроили пого-дэнс, а это уже далеко не африканские ритмы. С такими вещами не шутят. Я откашлялась и снова прижалась спиной к ножке его стула.
— А что ты там читаешь?
— Сядь на диван, — недовольно рыкнул хозяин.
Я рысцой послушно ускакала на указанный предмет мебели, развалившийся возле камина. Сняла балетки и забралась на него с ногами, выглянула из-за спинки на Рика.
— Так что читаешь?
Ответом мне была тишина. Я сморщилась, вздохнула, разместила подбородок на спинке поудобнее и стала наблюдать. Он сосредоточенно хмурил брови и изредка перелистывал плотные серые страницы. Я заворожено следила за работой мышц на идеальных руках, за движением пальцев, за белыми волосами, которые он то и дело тревожил пятерней. Мне подарили от силы минут двадцать созерцания. Он нервно захлопнул книгу, зажав пальцем место, где остановился и уставился на меня.
— Займи себя чем-нибудь.
— Да мне не скучно, — я лучезарно улыбнулась.
Рик зарычал, показав мне клыки. Я нырнула за спинку и зажмурилась. Мне почему-то не верилось, что он кинется. Не знаю. Не верилось и все. Что-то такое скрывалось в его отношении ко мне. Может и вправду интерес, как к комнатной обезьянке или зверьку неизвестной породы. Рык прекратился, возобновился шелест страниц. Я тяжко протяжно вздохнула, одела тапочки и пошла оглядывать книжные полки. Читать совсем не хотелось, но полистать старые книги было мечтой детства, чем я благополучно и занялась.
Увлеченного действа не вышло. Белый панк то и дело отвлекал мое внимание. Я кидала на него осторожные взгляды из-под ресниц. На столе завибрировал мобильник. Он, не отвлекаясь от страниц, нажал громкую связь. В трубке раздался мужской низкий голос.
— Можно?
— Да, — холодно кинул Рик, отключил связь и убрал книгу в стол. Я бегом слетела по винтовой лестнице и прыгнула с ногами на диван, спрятавшись с головой за спинку. Мало ли кого в гости к панку судьба принесет? По ходу, в этой Трямляндии все вполне реально и смерть тоже.
— Эрик.
Я осторожно высунула нос рядом с подлокотником. От дверей медленно шел тот самый крендель с косой, что решил меня поманить себе на закуску в лес.
— Я слушаю.
— Твоя комнатная собака останется? — кивнул он в мою сторону.
— Чего?! — от такого возмутительного обращения я моментально наплевала на страх и высунулась полностью. — Сам козел!
— Молчать! — рыкнул панк. Я заткнулась, скрестила руки на груди, фыркнула и спряталась на место. — Так что? — обратился он к козлу. Удивительно, но собак осаждают точно так же. От этого сделалось совсем неприятно. Я пообещала себе, что если доживу, обязательно отпилю черную ухоженную косичку по самый затылок, а может и скальп сниму. А белому… а белый пока живет пусть, он мне нравится.
— Она останется?
— Да.
— Стая повторно зашла на нашу территорию.
— Сколько?
— Три. Одна женщина, двое мужчин.
— Где они?
— В центральном морге. Дело сразу твой цепной забрал.
— Свободен.
— Эрик, это второй случай. В прошлый раз двое, теперь больше…
— Свободен, — вот эти нотки в голосе Рика я уже знала. Сейчас кому-то не поздоровится.
— Многим не нравится…
Косичка недоговорил. Просто не успел. Панк встал со стула и одним легким движением руки выкинул его в окно. Я тихо присвистнула. Он молча направился к двери.
— Рик, стой! — подскочила я как ошпаренная. — Я с тобой!
Он не остановился. Я начала тараторить как заведенная.
— Я про трупы чисто теоретически знаю все! — чуть не споткнулась о ковер на полу. — Честное пионерское! И про расследования и я, наверное, даже знаю, что за девушку убили!
Последнее заставило его обернуться.
— Идем, только молчи.
Я согласно кивнула, рванула в комнату, схватила сумочку и вылетела на улицу, догнала медленно идущего Рика (надо же! Ради меня медленно шел. Уже неплохо), и ухватила его на всякий случай за ремень джинс. Мы ступили в полосу деревьев. Лесной сумрак был полон щебета птиц, каких-то насекомых, но ни то, ни другое не могло скрыть тяжелого ощущения чужого взгляда и притом не одного. Я поежилась. Рик, не останавливаясь, схватил меня на руки и побежал. Я прижала сумочку покрепче, втянула шею, поджала ноги и зажмурилась. Все равно с ориентированием в лесной местности у меня беда, никогда не могла определить где север. По мне так мох на деревьях растет по кругу и как ни попадя. А при той скорости, что держал панк, деревья просто в глазах рябили.
6
Минуты через две меня вернули в вертикальное положение. Распахнула ресницы. Рик входил на территорию автомобильной стоянки, я пожурила себя за невесть откуда взявшуюся тормознутость и побежала следом. Охранник проводил мою персону в мужской одежде любопытным взглядом. Панк дошел до серого неприметного Рено, к несчастью это все, что я смогла бы сказать об этой машине (в автомобильных марках я как кит в детском бассейне), отключил сигнализацию и сел за руль. Я забежала с другой стороны и плюхнулась на пассажирское сиденье. Вовремя. Рванул с места так, словно Черти гнались, дверь захлопнула уже на ходу. Откинулась на сиденье и порадовалась что не на каблуках. Вот же мужик. Кажется, я это уже говорила.
— Что за девушка? И с чего ты решила, что знаешь ее?
Я уставилась на него и невинно похлопала глазами. Рик нахмурился.
