дым и резко распахнул глаза.
– Доброе утро. – Лисса лучезарно улыбнулась и перевернула кружку.
Славий взвыл, вскочил на ноги и, осознав, что это горит он сам, запрыгал по поляне, костеря мстительницу на чем свет стоит, а когда погасил пожар под носом, кинулся к ней:
– Уши оторву, паразитка!
– Василиса, беги. – Аня от хохота рухнула на одеяло.
Лисса рванула прочь от взбешенного воеводы, наивно полагая, что пробежка босиком по утренней росе быстро охладит его гнев. Только вот девушка упустила из виду, что он тренированный товарищ, а она забыла, что такое физкультура, еще на первом курсе. Славий легко догнал ее, схватил поперек талии и швырнул в ручей, мимо которого они так удачно пробегали.
– И тебе утро доброе, Василиса.
Ледяная волна захлестнула девушку с головой, от холода сперло дыхание, а потом Лисса завопила так, что на ее крик прибежала насмерть перепуганная Анюта, решившая, что Славий в бешенстве отрезает хулиганке уши, без всякой магии возвращая им прежний вид.
– Ну вы просто как дети малые. – Отдышавшись, девушка втянула когти. Лицо ее, покрытое алой чешуей, вновь стало человеческим. – Давай, вытаскивай ее и к костру неси.
– Сама дойдет, – пробурчал парень.
– А я говорю: неси. Заболеет, у тебя кровь цедить буду на восстанавливающие зелья.
– Точно–точно, – проклацала зубами Лисса, делая попытку выбраться из воды, так как добрые спутники не спешили подать руку. – На зелья его, с потрохами. Я же пошутила, а он…
– Пошутила? – опять завелся Славий, хватая ее за шкирку и вздергивая на ноги. – Да я тебя за такие шутки… – Так и не сказав, какую кару ей придумал, воевода подхватил Лиссу на руки и бросился бегом обратно на поляну, где завернул девушку в три одеяла, а потом присел рядом и начал растирать ей ноги.
– Дура ты, Василиса.
– Знаю. – Она счастливо улыбнулась, чувствуя, как все тело покалывает от тепла и мокрая одежда начинает причинять страшные неудобства. – Славий, отвернись, мне раздеться нужно.
Парень вскинул на нее глаза и покраснел как рак. Ну надо же, какой стеснительный.
– Я отойду. Тебе пяти минут хватит?
– За глаза.
Славий скрылся за кустами. Лисса в то же мгновение скинула с себя одеяла, нашла в седельной сумке запасной комплект одежды и быстренько переоделась. И все равно ее трясло, словно от озноба, рубашка трижды падала из рук, прежде чем удалось развесить ее на ветках куста. Пристроив таким же образом белье и шерстяные штаны, девушка нырнула под одеяла, предварительно вывернув их наизнанку, мокрыми пятнами наружу.
– И что это было? – Аня, наблюдавшая за ней со все возрастающим удивлением, вздернула бровь.
– Сама не знаю. – Лисса почувствовала, как заливается краской. Действительно, что на нее нашло? Выходка, достойная ребенка, а она давно стала взрослой. Слишком давно, чтобы помнить, когда это произошло. Но на душе пели птички, а значит, месть удалась.
Подруги переглянулись и расхохотались.
– Знаешь, если бы я не знала Славия и всю эту ситуацию с Ванюшей и моим братом, то решила бы, что парень на тебя запал, – сообщила Аня. – А так не знаю, что и думать.
Лиссе сразу стало не до смеха. Воевода ей очень нравился, но крутить с ним роман, пока не выяснены отношения с женихами, было бы нечестно, в первую очередь, по отношению к нему. Да она и сама не знала, хочет ли завязывать с ним более близкое знакомство, хотя была вынуждена признать – его чувство юмора ей нравится. Еще никто не купал ее в ледяном ручье, а потом не проявлял о ней столь нежную заботу.
Чувствуя, что отогрелась, Лисса вылезла из одеял и села помогать Ане перебирать вчерашние грибы. Приготовить они их не успели, значит, нужно с собой взять, так как выкидывать провиант в походных условиях – это верх расточительства, а студенческая жизнь приучила подруг быть экономными.
Славий вернулся полчаса спустя, когда они успели перебрать грибы и благополучно съели ягоды. Он специально шумел и топал, чтобы девушки не пропустили его появление: вдруг они еще не одеты?
Выйдя на поляну, воевода подошел к своему коню, достал сухую рубашку и полотенце. Лисса замерла, не донеся до рта последнюю ягоду. От ручья вернулся совершенно другой человек.
– Позер, – фыркнула она, но глаз от парня не отвела, завороженно следя за тем, как при малейшем движении его мускулы перекатываются под бронзовой от загара кожей. Славий долго вытирал полотенцем мокрые волосы и очень медленно надевал рубашку, давая им с Аней на себя налюбоваться. Вот они и любовались, пока Лисса не сообразила, что же изменилось.
– Он побрился! – воскликнула девушка и тут же зажала рот рукой.
– А что еще ему оставалось, если ты ему бороду спалила? – Аня толкнула ее локтем в бок, призывая вести себя прилично.
– Ему идет.
Лисса с удовольствием отметила, что без бороды Славий выглядит гораздо привлекательней. Русые, слегка вьющиеся волосы. Широкие плечи, узкая спина и узкие бедра, с которых норовили сползти портки из–за отсутствия ремня… Воевода так и не обулся, и босые ноги по щиколотку утопали в изумрудной траве, покрытой капельками утренней росы.
Девушка не смогла отказать себе в удовольствии и продолжала разглядывать Славия, пока не встретилась с ним взглядом. Увидев смеющийся взгляд воеводы, она залилась краской.
«Он все это нарочно устроил, – догадалась Лисса. – Решил показать, от чего я отказываюсь. Будто мне вчерашней географии мало».
– Кашу греть? Или съедим холодной? – Анюта дернула подругу за локоть, призывая очнуться и не вестись на откровенную провокацию.
Лисса сразу же засуетилась, для чего–то схватила свою котомку. Что она там хотела найти, девушка и сама не знала, ей нужно было найти какое–то занятие и не смотреть на приближающегося воеводу.
– Греть. А то жир к зубам прилипнет.
Лисса подпрыгнула на месте, когда услышала его веселый голос, – добился своего, паршивец, теперь будет ей ночами сниться, – и еще глубже засунула нос в сумку.
Ели в молчании, бросая друг на друга косые взгляды. Лисса не знала, как вести себя с этим новым Славием. Аня хихикала, видя ее замешательство. Зато воевода чувствовал себя превосходно, даже ни разу не поперхнулся.
– Будете добавку? – протянул он руки к котелку.
Они с Аней дружно отказались и с умилением наблюдали, как парень, прижав котелок к груди, соскребает со дна подгоревшую–таки гречку.
– Надо было две порции сварить. – Лисса решила отомстить за свое смущение, чтобы неповадно было над ней издеваться.
– Думаешь, останется голодным? В таком случае нам его не прокормить, если каждый раз будем по две порции готовить. – Аня включилась в игру, и они громко зашептались, то и дело поглядывая на Славия, чтобы в случае чего вовремя стукнуть по спине. Вдруг на радость им подавится.
Парень, чувствуя, что против него замышляется очередная пакость, поступил умно: быстренько доел, оставил им грязную посуду, а сам отправился седлать коней.
Поняв, что шутка сорвалась, подруги прекратили дурачиться, наскоро вымыли тарелки и котелок и засунули свой нехитрый скарб в сумки.
Славий к тому времени скатал одеяла, закидал костер землей и стал ждать, пока девушки закончат собираться.
Лисса собрала с кустов так и не просохшие вещи и с сожалением упаковала их в седельную сумку, потом еще раз окинула взглядом поляну, проверяя, не забыли ли чего. Вещей и так слишком мало, чтобы терять их в спешке, а на новые денег нет.
– Поехали, – поторопил девушек Славий. – Если все пойдет как надо, к ночи доберемся до постоялого двора. От него день пути до следующей деревни. А там уже рукой подать до обжитых мест.
