вплотную ко мне, и все желающие могли оценить страстные объятия племянницы заместителя главы имперской СБ и его конкурента.
Я уже открыла рот, чтобы ему все высказать, но тут по шее прошлось теплое дыхание, а спустя миг уха коснулись горячие губы. Я подавилась возмущением.
– И что же за такое можно получить? – мурлыкнул мужчина, полностью оправдывая свое прозвище.
Ответить я не успела. Но это сделали за меня.
– В морду, дорогой мой друг, – зловеще раздалось справа от нас. – За такое можно и даже нужно получать в морду!
Евгран чуть слышно выдохнул и отступил. Но не преминул на прощание ласково провести по моей спине. Руку он вообще очень своеобразно опускал. Провел от локтя до запястья, если учитывать, что рубашка на мне была как раз с короткими рукавами, то я в полной мере прочувствовала каждый миг нашего контакта. Потом он перевернул ладонь и поцеловал ее внутреннюю сторону. По коже прокатились мурашки, я испуганно отпрыгнула, но тут меня поймал другой мужчина. Обнял за плечи и прижал к себе.
– Кот, а не извиниться ли тебе? – вкрадчиво спросил Алир.
– За что? – демонстративно удивился Рыж. – Я ничего не говорил. И тем более не предлагал. Леди сделала свои странные и даже в чем-то абсурдные выводы.
Исподлобья взглянула на его довольное лицо и осознала, что все я поняла правильно!
– Как скажешь, – недоверчиво протянул блондин, не торопясь меня отпускать.
– Я смотрю, невежливое обращение с цветами у вас наследственное?
Перед словом «наследственное» чуть заметная пауза и откровенная усмешка.
Ну Рыж! Я ж тебе все лохмы повыдергаю, как доберусь!
Мы дружно посмотрели на ромашки в урне. Мне стало стыдно. Цветы были красивые и ни в чем не виноватые…
– Позвольте откланяться, – качнул головой Пламенеющий. – Дела зовут.
Хор медленно кивнул. И мы проводили взглядом исчезнувшего в огненном портале Евграна.
– У вас поразительные способности нарываться на неприятности, – со вздохом проговорил Алир. – Причем не только самой, но вы еще и меня втравливаете.
После этого мы все же закончили с документацией – и мужчина отправил меня телепортом во дворец.
Глава 12
Мираж. Иллюзия вторая
Следующим утром мне тоже позволили выспаться. Я, конечно, удивилась такой неслыханной щедрости блондина, но все же это вполне объяснимо. У меня на носу бал, приходится активно заниматься его подготовкой, а нервы уже и сейчас не особо крепкие. Видимо, Хранители решили меня пожалеть. Как это на них непохоже.
Последний день прошел в лихорадочной беготне и огромном желании удавить нового управляющего. А также выковырять Кейрана из того места, куда этот умник удрал, и заставить его заняться делами. Но Коршун был хитер и неуловим! Видимо, Белому организации бала в честь моего прибытия и нескольких приемов после хватило за глаза и по уши. Потому он ни в какую не желал обнаруживаться, и не удивлюсь, если вообще сбежал из дворца.
Утешало только то, что с цветами все было в порядке. Ведь если бы и тут ждала подлянка, я бы совсем-совсем расстроилась. Вот очень сильно.
Ближе к сумеркам нас с Мариоль забрал Хранитель Стали. Да, верно, все по плану. Во дворце я появлюсь только завтра к закату. Едва ли не непосредственно перед балом Цветов. Ну и замечательно! Конечно, в резиденции отдых мне не грозит, но там хоть не надо заниматься организационными моментами.
В замке я попросила принести еду ко мне в комнату, поела и с чистой совестью завалилась спать. Фейри придет – разбудит.
Так и случилось.
Ровена меня растолкала (никак иначе это было не назвать, очень уж просыпаться не хотела), я умылась, переоделась в брючный костюм, и мы направились в гости к эксцентричному князю.
Очутились все в той же комнате, где были в прошлое посещение. Но на сей раз Тинай отсутствовал. Надеюсь, правильно имя понимаю… Кажется, имена князей фейри не склоняются. Кстати…
– Ро, а почему твое имя склоняется?
– Потому что оно адаптировано, – объяснила девушка. – Вернее, Ровена – это второе имя. Первое вполне типичное…
– Мое любопытство будет уместным?
– Это не тайна, – улыбнулась темноглазка. – Тимлин Рона Деллин. Это мое настоящее имя. Ровена Делвин появилась уже в Изначальном.
– Какие у ваш-ш-ш любопытные бешеды, тьфу, лингвистического характера.
Мы повернулись и увидели стоящего в дверях хозяина дома. Тот был в военной разгрузке, но вместо оружия там были разнообразные портновские принадлежности. От ножниц и сантиметра до ниток, пуговиц и булавок. Судя по речи и по тому, что сейчас он прикалывал булавочки к ленте, прежде Мираж держал их во рту.
– Здравствуйте!
– И вам не болеть, – недружелюбно отозвался Тинай и сел.
– А что ты такой хмурый? – Ровена пристроилась на подлокотнике его кресла и заботливо погладила по руке.
– Малыш, ты вот как думаешь: платье за неполные двое суток просто сделать? Тем более такое, чтобы все прониклись.
– Я верю, что ты справился! Пошли посмотрим!
– Идем. – Мужчина со вздохом поднялся. – Ох, как поясницу ломит. – Он скосил на меня хитрые глаза и добавил, видимо, на случай, если я сама не додумаюсь: – Бедный я, несчастный.
– Бедный и несчастный, – послушно повторила, не зная, как еще реагировать.
Хранительница открыла дверь, судя по всему ведущую в мастерскую, и озадаченно замерла возле темного проема.
– Ты что, зафиксировать пространство не мог?
– А зачем? – беспечно отмахнулся фейри, подталкивая Ро. – Так же скучно!
С этими словами он схватил меня за талию и пихнул к двери. И возмутиться не успела, как влетела в комнату.
Ну как комнату… Когда открыла глаза, поняла, что границ тут нет в принципе. Я вообще охарактеризовать это место не могла. Просто белое-белое пространство. Прямо напротив меня был длинный стол с разложенными на нем тканями и выкройками. Стояли манекены, на некоторых были платья или костюмы. Правда, судя по колеру, не мои. Полки висели в воздухе сами по себе, причем под такими невообразимыми углами, что оставалось удивляться, почему с них ничего не падает. Подняла глаза наверх и едва не завопила от неожиданности, заметив что-то большое и темное. Резво отпрыгнула в сторону.
– Ну и что ты так нервно реагируешь? – недовольно покосился на меня портной. – Знала ведь, что не в обычное место идешь. Привыкай, еще и не с таким в жизни столкнешься.
Я кивнула, но не успокоилась.
То, что меня напугало, на поверку оказалось большим шкафом. На полу он, разумеется, тут стоять не мог. Хотя бы из-за отсутствия оного.
– Зачем принцессу пугаешь? – укоризненно спросила Ровена, подпрыгнула и повисла в воздухе.
– Я не пугаю, я тренирую.
Еще один тренер нашелся…
– Так платье где? – не утерпела я.
– Вот! – Хозяин взмахнул рукой, и стол со свистом унесся куда-то, растеряв половину своего содержимого. Ткани мягко спланировали вниз. Гораздо ниже того уровня, где стояла я. Стало немного жутко, падать как-то не хотелось. Тут что, вообще пола нет? Стоило мне про это подумать, как он и правда
