открывая глаз, попытался обмозговать, что делать в случае сильных морозов: «За день снег подтает, потом мороз, и над нами будет огромная надгробная плита изо льда, по твердости не уступающая каменной». Но разработать хоть какой-нибудь план не получалось. Все его мысли сбивало ровное дыхание рядом, образ девушки в рубашке и высоких сапогах, запечатлевшийся в голове еще вечером. Запах. Пьянящий. Райн, вновь устроившись на боку, какой раз начал прикидывать, как лучше пробить отверстие, сделать ступени…
Лее по статусу полагалось быть жесткой и расчетливой. Куда более расчетливой, чем вечные противники лэры! Куда им! Это примитивные создания, живущие, как дикари в племени с родовыми старейшинами, принуждающие женщин обслуживать их, считающие себя верхушкой горы! Варвары! Но для нее до сих пор оставалось загадкой, как этот дикарь сумел сделать так, что ей вовсе не хотелось его убивать? Как?!
Можно, конечно, лгать себе, что она не хотела возиться с трупом, что ей одной будет тяжелее, чем вдвоем с ним, и прочее. Но это не существенно, она не ребенок и со всеми трудностями разобралась бы сама. Главное слово во всем этом – ей «не хо-те-лось!». Она застонала от отчаяния.
– Нога? – забеспокоился Райн.
Лея мгновение взвешивала, как ему ответить. Рявкнуть, чтобы отстал? Промолчать?
– Нет, – спокойно сказала она, презирая себя за слабохарактерность. – Не нога.
– Прошла?
– Нет…
Все, на что она сейчас способна, – не вступать в разговоры с врагом. Ну как ему удалось влезть ей в душу? Она вновь всхлипнула.
Райн, не удержавшись, обнял ее, пытаясь успокоить. Он понял, что сделал это зря, когда от объятий напрягся в предвкушении, резко выдохнув сквозь зубы, а… Лея грубо отпихнула его, добавив немалую толику горечи к уже пылавшему раздражению.
Он не стал скандалить, а молча улегся на свою шкуру, решив для себя больше никогда к ней не прикасаться! Тем более не жалеть! И вообще позабыть, что она девушка, и относиться к ней как к вражескому солдату.
Лея поняла все правильно.
Он ее пожалел, а зачем ей жалость врага? Он и без этого разрушил все преграды и… каким-то образом направил все ее мысли на себя. Она ведь после попытки ее задушить могла убить его на месте?! Нет. Она связала его стазисом, прочла лекцию и отпустила. Еще и переживала, что разрушила хрупкое понимание между ними. Марок несчастный, вот кто она. Глупый обжора марок!
– В общем, это не важно, как там твоя нога и прочее. Нам надо проделать отверстие наружу, и ты будешь делать все наравне со мной, – раздался холодный голос лэра.
Это добавило остроты в ее и так далеко не миролюбивые мысли и намерения по отношению к спутнику.
– Отлично, согласна! Я проделаю отверстие, а ты приготовишь мясо! – равнодушно бросила она.
– Я его добыл, а ты жаришь! – рассвирепел Райн.
– Пробить проход и я могу. Причем без тебя! – отрезала Лея.
Они с ненавистью посмотрели друг на друга сквозь густую темноту пещеры. Но дальше этого маленького противостояния разумно не пошли. Наверху в самом разгаре был день, а в их душах царила холодная зимняя ночь.
Тишину, повисшую после перепалки, нарушал только тихий шорох воды, убегающей в лаз, пробитый Леей. Силу применять никто не хотел, а ругаться, высказывая то, что накипело за века войны, было бессмысленно. А то, что им где-то в глубине души хотелось поддерживать нормальные отношения, казалось обоим предательством по отношению к тысячам погибших соплеменников.
Казалось, этого препятствия никогда никому не преодолеть!
Лея приподнялась, с трудом подтянула раненой рукой сползшие сапоги и, одернув короткую рубашку, медленно запустила к потолку пещеры слабый светлячок. Тьма рассеялась.
Райн на миг зажмурился. Когда глаза привыкли, он увидел, как Лея в своем нескромном одеянии вышла в проложенный им коридор. Он поражался про себя тому, как она воздействует на него.
Температура в пещере была довольно комфортной, так что Райн оделся скорее по привычке, чем от того, что замерз. Лея не возвращалась, и Райн забеспокоился.
Дрожа от холода, Лея магическим пламенем плавила снег, пробивая на выходе из пещеры небольшое отверстие для воздуха. К этому моменту она успела продлить ход, сделанный Райном, и нащупать под ногами край выровненной ею площадки. И как ей все-таки удалось провернуть это в полуживом состоянии?! Удивительно! Она сама себе не верила, но вот же она – под ногами – ровная площадка. Лея задумала избавиться от камней и в той части пещеры, где они спали, потому что шкура почти не спасала от неровностей под спиной.
«Решено! Как сделаю проход, займусь полом!» Лея вздохнула и с удвоенной силой продолжила плавить снег. Потом ей стал мешать ее небольшой рост. Подумав немного, она решила соорудить рядом высокие ступени, чтобы продолжить работу. Когда первая была готова, эмирими взобралась на нее. Неустойчиво! Снег под ногами грозил провалиться, тогда ступенька уменьшится вдвое. Это недостаток. Но то, что снег был довольно рыхлый, сильно облегчало ей работу.
Замерев на ступеньке, Лея проплавила сквозь снег отверстие почти в свой рост. Поморщилась. Она совсем продрогла, но ей так хотелось закончить все самой! Утерев нос лэру, она хоть как-то компенсирует внутренний разлад между «приятно общаться» и «привычно воевать». Голова закружилась от нехватки магии, и тут появился лэр.
– Ты всю магию потратишь, а потом как мясо жарить?
Лея и сама чувствовала, что по мере траты сил она все сильнее мерзнет и слабеет. Ее уже и сейчас сильно трясло от холода. Здорово трясло. Но его эгоизм Лею просто потряс. Да как он смеет указывать, куда ей тратить магию! Пусть своими многочисленными женами командует!
Она высокомерно смерила его с головы до пят холодным взглядом и отвернулась, чтобы, подняв руки вверх, вновь «протачивать» огнем отверстие. Дальше свод поднимался и расширялся, так что до выхода оставалось совсем немного.
Лэр мягко подхватил ее со ступени и потащил в пещеру.
– Какая ты холодная! – проворчал он, сделав вид, что ему плевать на ее раздражение. Он серьезный воин и знает, чего хочет!
Лея делала вид, что зла на его самоуправство, но на самом деле ей было очень приятно. Это все равно как после холода попасть в теплый источник. Только вот в этом «гейзере» расслабиться нельзя!
Она высокомерно усмехнулась:
– Теперь поставь меня на место!
Он проигнорировал ее приказ, посадил эмирими на свою шкуру и, тщательно закутав в свою куртку, сказал:
– Через час чтобы мясо было! – При этом забрал клинок и вышел в коридор.
Лея, едва согревшись, тихо пробормотала:
– И как жарить, если нет клинка? Ладно, мясо через час все равно «будет». Куда ему деваться? А о жареном… и слова не было сказано! – довольно хмыкнула она.
Когда Райн вернулся в пещеру, Лея сладко спала под его курткой, подложив кулачок под голову.
Райн разозлился. Он не рассчитывал на ее послушание, но есть хотелось сильно. Вчера из-за размолвки они оба легли спать голодными. Сегодня большая часть дня позади, а они так ни разу и не поели.
Воздух был затхлым и сырым, и лэр ощущал неподдельную усталость. Ему удалось соорудить что-то вроде лестницы по внешнему кругу и укрепить отверстие, и теперь он очень хотел есть! Рядом со ступенькой Леи он вырезал более высокую ступень, встал на нее… и так, пока не достиг самого верха, а закончил тем, что до конца пробил отверстие, которое начала Лея. Конечно, она проделала огромную работу, но он-то сделал все куда основательней!
Похолодало. В проеме виднелось мрачное вечернее небо. Райн наконец вздохнул полной грудью. Их укрытие превратилось в зимний домик и перестало напоминать покрытую снегом могилу. Правда, он пожалел, что не прикрыл отверстие снегом, а температура в пещере стремительно понижалась. Он отдал
