– Да?! Это то самое, невкусное мясо, что спасло нас? Не знала. – Лея покачала головой.
– Ну да, подходит под твое описание…
– В общем, их тогда выращивали лэры. Они же и решили воспользоваться тем, что все мясо в их руках, и стали очень дорого продавать его магам.
– Ну вот и злодеи нашлись. Книгу писал эмирими, клык даю! – с досадой отмахнулся Райн.
– Не торопись, книгу писал историк, он оценок не давал, только перечислял события.
– Ладно, ладно… слушаю. И что там дальше натворили «мерзкие лэры».
Лея начала свой рассказ как по писаному:
– Ну дело было так: ожидалась большая буря, биобау могли испугаться и потоптать друг друга или насадить на рога. И тогда горные охотники собрались и пошли спасать животных. Эмирими дождались, когда последний охотник пересечет Заслон, и, магией переместив богатырские деревья, оставили жилища соседей без защиты. Охотникам ничего не осталось, как перевести семьи поближе к безопасному стойбищу, где на первое время были кое-какие летние домики. Это был раскол, но еще не война. Война началась намного позже…
– И что о ней написано в твоей книге?
– Ничего, книг о войне нет. Я знаю, что после раскола пару сотен лет все шло мирно, наши предки немного торговали между собой, но в общем-то друг друга не касались. Сам понимаешь, на Эмилере всегда столько дел…
– А что Светлые? Неужели не появились?
– А что бы изменилось с их появлением? Не догадываешься?! Да кто бы их слушать стал, этих Светлых! Тут под боком такие «жуткие негодяи», эти самые «клыкастые» или «беленькие» враги… Как можно с ними мириться?! – картинно возмутилась Лея. – Поверишь, всю абсурдность этой войны я поняла только в пещере… когда удалось соединить мою магию и твою силу. Раньше я об этом не задумывалась, вообще… никогда. Мне всегда казалось, что у нас нет выбора, надо воевать, чтобы выжить, и только там я взглянула на все с другой стороны.
Лея, сказав о пещере, вновь напомнила Райну о его затее. Он отодвинул кружку с вином и повернулся к эмирими.
– Итак, спросим благословение? Вдруг древние легенды и тут не лгут?! – Лэр затаил дыхание. Он во что бы то ни стало добьется Лею!
Эмирими с улыбкой махнула рукой. Вот кто бы подумал, что такой огромный воин любит легенды и верит в подобные побасенки!
– Сказки это! Спрашивай, я не против. И не боишься оказаться в смешной ситуации? – ерничала Лея, дотянувшись до шкуры, лежавшей на скамье. Половинку она ловко кинула задумчиво смотрящему на нее Райну, на другой удобно устроилась сама. Сон как рукой сняло. Отодвинув кружку, девушка внимательно посмотрела на внезапно замолчавшего гостя.
– Сказки, говоришь?! Ради такого ничего не побоюсь! – после паузы серьезно ответил Райн, испортив шутливое течение беседы.
– Угу, ты спрашивай, а я посплю пока, – забавляясь, разрешила Лея, подумав, что опасная тема позади, и, довольно вздохнув, устроила голову на плече Райна.
Тот сосредоточился и от всей души сказал:
– Создатель! Если мы – пара, благослови наш союз! Я хочу, чтобы эта девушка была всегда рядом со мной!
Тишина. Лея замерла, не понимая, что происходит, и вдруг… Она случайно взглянула на руку, по которой побежали завитки брачной печати. Лея подскочила на шкуре, внезапно взвизгнув, словно кошка, чем перепугала Райна, который сразу схватился за клинок, нервно оглядываясь в поисках невидимого врага.
– Смотри! – Она испуганно протягивала ему руку.
По руке побежали невиданные доселе узоры. Двух цветов, зеленого и розового.
Райн, убрав оружие и резко закатав рукав шерстяной рубашки, осмотрел свою брачную печать – у него она проявилась еще сильнее. Он, ликуя, посмотрел на Лею, очень довольный проведенным экспериментом.
– Лея! Сработало! Он благословил истинную пару! Я не верю!
– Я тоже, – потрясенно выдохнула Лея, пока не испытывая ничего, кроме испуга. – Да и цветов я таких не видела. У нас все белые и розовые, иногда красные… а тут зеленый!
– У нас все оттенки зеленого… и серый иногда.
– Красиво! Очень! Несмотря на столь непривычное сочетание… Не лгут старые легенды.
– Ха, я так этого хотел, а сейчас потерялся, – признался лэр.
Лея молча кивнула.
– Жена! Ты моя жена. Я и надеяться не мог!
– Муж… Да… замужем… – До нее это никак не доходило. – Не верю! Сейчас действие вина закончится, и я проснусь! – тихо проговорила Лея, разглядывая светящийся рисунок на коже.
– Нет, этого я не позволю! – возмутился Райн. – Я тебя никуда больше не отпущу!
– Можно подумать, ты можешь меня заставить что-то сделать.
Райн мягко, словно кошка, приблизился к ней, лукаво улыбаясь одними глазами:
– Никогда! Зато я легко могу соблазнить собственную жену. Да еще и с каким удовольствием!
Подхватив Лею на руки, он принялся страстно ее целовать, так до конца не поверив, что она навсегда принадлежит ему.
Завтра он займется детьми, войной и миром, но сегодня они будут делить счастье на двоих, умножая его сторицей.
Но и на следующую ночь он не вернулся в свой дом, а о детях вспомнил только на третий день, когда Лея поздним вечером повела его знакомиться с сестрой.
Василь, это опять твои шуточки с цветущим Заслоном и истинной парой?
Какой там! Сам полчаса стою открыв рот, никак осмыслить не могу, как так получилось?!
А я думал, ты. Уж такой ты у нас романтик…
Нет, это не он, бери выше.
Дирк прошел в указанную Атем комнату. Столовая. На полу, застеленном в центре шкурами серых мароков, стоял большой резной стол и такие же лавки. Стены дома были покрыты чем-то блестящим, подчеркивающим структуру светлого дерева, что само по себе выглядело как изысканное украшение.
Внушительных размеров очаг с каменным украшением вдоль основания делал комнату похожей на праздничный зал. Дирк даже немного оробел в столь великолепной обстановке. Для лэров все деревянное было роскошным, а тут такая тонкая выделка стен и мебели.
После приглашения хозяйки все сели за стол. Дирк угрюмо молчал. Он хотел только одного: забрать детей и вернуться назад. Накопившаяся усталость и четыре дня без еды сделали его слабым. Он даже капли ненависти не чувствовал к врагам. Хотел, но не мог. Атем подозрительно посмотрела на «гостя» и попросила Крима сходить на кухню за ужином.
Крим был явно недоволен, но скорее тем, что его изгоняют, чем просьбой матери, и, немного поворчав, пошел за едой. Трем с отвращением смотрел на признаки гостеприимства в отношении врага, но пока молчал, угрюмостью уподобившись гостю.
Дирк сделал вид, что ему глубоко плевать на ужин, сидел и мечтал, что это вот-вот закончится и он уже шагает с малышами на руках по тропинке в свой поселок. Это придавало ему силы сидеть, гордо подняв голову.
– Сейчас поедим и тогда обсудим, как лучше поступить, – равнодушно сказала Атем. Она заметила, что у гостя дрожат руки и с каким усилием он сидит на лавке без опоры. – Как ты пересек Заслон, лэр?!
– На длинных жердях.
Атем минуту помолчала, потом спросила:
– А где они?
– Зачем тебе знать, эмирими?
