родичей, задумчиво констатировала Элия и осмотрела воина пристальным, почти хозяйским взглядом, от которого на его щеках появилась призрачная тень румянца, а в желтых глазах появился огонь, не имеющий ничего общего с интересом к интеллектуальной беседе.
— Да здоров он, сразу видно, — не утерпев, ехидно хмыкнул Рик, — а вот как мы ему сейчас расскажем о чулках и туфельках на шпильках, которыми ты Лейма лечила, еще больше взбодрится.
— Каких чулках? — разом напрягся Нрэн, а свет в глазах разгорелся до такой степени, что с лихвой перекрыл бы по мощности фары внедорожника.
— Аж–журных–х, — с мечтательным придыханием протянул Кэлберт, — и че–е-рном пеньюаре…
— Спасибо, дорогие, за заботу, — ласково поблагодарила Элия языкастых родственников, на секунду положив ладонь на бедро стоявшего рядом Нрэна, — но и без ваших стараний темперамент этого мужчины меня более чем устраивает, не следует более распалять его воображение, оставьте что?нибудь сегодня и на мою долю.
Теперь, раздраженные очевидным намеком на привилегии Нрэна, нахмурились братья, походя сообразив, что работали сейчас исключительно к выгоде богини, хотя, подразнить корчившего из себя недотрогу–стоика Бога Войны было весьма приятно.
А пока мужчины издевались над Нрэном, Силы успели получить дополнительную информацию.
— Принцесса Мирабэль — Богиня Исцеления! — ликующе, а как не радоваться, когда богиня впервые по–настоящему проявляет себя, провозгласил Источник, рассыпавшись пестрым потоком искр и запрыгав по комнате разноцветными и разно–фигурными зайчиками чистой энергии, устроив своего рода бездымный и бесшумный фейерверк в отдельно взятой комнате. — Я свидетельствую! Ее дар проявился в достаточной мере, чтобы стать сутью!
— Интересно, девочке будет присущ только этот божественный талант? — задался вполне уместным вопросом Эйран, Бог Магии и Управления, зная, что его уникальные родственники тоже имеют по несколько талантов божественного уровня, а появление первого дара иногда сопровождается побочным излучением, по которому можно предсказать потенциально имеющиеся таланты.
Источник как?то резко свернул мельтешение, сияние и отключил звуковое сопровождение из триумфальных подвизгиваний. Вел себя так, будто его поймали на горячем.
— Говори уж, — обреченно дозволил Лимбер.
— Есть еще один нераскрытый потенциал, близкий к проявленному и… но, возможно, я почувствовал неверно…. — издалека и с хорошего начал Источник, но ему не дали ходить кругами вокруг темы, настойчивое ожидание богов стало настолько физически ощутимым, что Силы раскололись практически сразу: — Э–э-м.., Богиня Мятежа.
— Этого следовало ожидать, — раздувая ноздри, процедил Энтиор с пренебрежительным фырканьем, за которым скрывалось откровенное возмущение воспоминаниями о проказах Бэль: как она выпускала из клеток пойманных им зверей, освобождала и прятала мальчиков–рабов, ломала, крала рабочие инструменты вроде дорогих луков, арбалетов, ножей и даже кое–чего из пыточного арсенала.
Нрэн ничего не сказал, только кивнул с хмурой обреченностью. Очень не хотелось верить в правоту Сил, однако мрачные предчувствия бога говорили о том, что поверить все?таки придется. Ничем иным он не мог объяснить столь вопиющее непослушание, склонность поступать прямо противоположно рекомендациям старших образом и противоречивость характера сестры. Однако, всех остальных родственников, не столь зацикленных на воспитании Мирабэль, сообщение Источника весьма позабавило. Они порадовались ее дару целительства и ничуть не огорчились прогнозу на бурное грядущее.
— Пускай, веселее будет, — беспечно решили Джей и Рик, озвучивая общее мнение, с которым, после некоторых колебаний согласился даже король Лимбер, решив несколько позже (лет через двадцать– тридцать) строго поговорить с племянницей и довести до ее сведения запрет на организацию восстаний– революций–забастовок и прочих развлекательных мероприятий в Лоуленде и его окрестностях.
— Интересно, а наша юная врачевательница мозги Лейму вправить не сможет? — задумался в шутку Клайд, массируя лоб. Уж очень не хотелось ему сторожить буйного брата сутки напролет в пересменку с Эйраном. — Вот и решились бы наши проблемы.
— Источник, скажи, по–твоему, Лейм болен? — неожиданно задала вопрос в лоб богиня. — Можно ли считать изменение акцентуации его структуры болезнью?
— Нет, — так же прямо ответили Силы. — Но что?то ведь с ним происходит. Может быть, мне только не хватает могущества понять — что.
— Не исключено, — согласилась принцесса и замолчала.
— Детка, ты ничего не забыла? — осведомился король, подходя к дочери и опуская ей на плечо тяжелую ладонь.
— Что именно? — вынырнула из задумчивости богиня.
— Рассказать нам о своих догадках, как собиралась после того, как Лейма обследует Источник, — мрачно напомнил Лимбер, не опуская руки.
— Ой мамочки! Вот и еще одна пациентка для Бэль, — хватаясь за тяжелые занавеси, чтоб не упасть, запричитал Джей, ерзая на подоконнике. — Страдающая склерозом Богиня Любви. Или….нет, никаких врачей и целителей, пускай страдает, — сообразив каким образом это можно обернуть к своей выгоде, — тут же быстро поправился принц. — Мы ей все сами напоминать будем.
— Все–все! — встопорщив усы и забив хвостом, с энтузиазмом подхватил Рик с соседнего окна, мигом уловив, куда клонит хитрюга–брат, — все, что было…
— А уж тем более, чего не было, — хохотнул Клайд, хлопнув ладонями по коленям.
Лимбер нахмурился и пронзил остряков мрачным взглядом, распластавшись под его тяжестью, боги поспешно заткнулись. Джей подхалимски изобразил пантомиму закрывания рта на множество запоров, все услышали даже характерные щелчки, а Рик зашивание губ иголкой размером с палец, разумеется, звук протягиваемой сквозь живую плоть нитки тоже был вполне реалистичен.
— Что ты хочешь, отец, даже за секунду до смерти всего сущего они найдут повод для веселья, — снисходительно вступилась за братьев принцесса. — И, наверное, лучше уж пусть сыплют шутками, чем подходят со всей серьезностью к каждой мелочи, утомляя нас вопиющим педантизмом. Так куда приятнее жить.
— Точно–точно, — с готовностью вновь затрещал белобрысый вор, — мы такие уникальные и замечательные, что без нас ваше существование было бы беспросветной серостью и скукой!
— А вот теперь действительно замолчи, — попросила богиня, и принц с готовностью умолк. В комнате воцарилась тишина, такая, что с трудом верилось в способность более чем десятка мужчин ее соблюсти. Посвящение в тайну — было одним из немногих условий, способных побудить принцев Лоуленда внимать молча.
— Не так давно Кэлер и Элегор вместе побывали в Бартиндаре, — издалека начала богиня, — поместье в Вальморе, унаследованном герцогом от некоего дальнего родственника. Брат думал приобрести у Лиенского это живописное местечко с чудесным, пусть и слегка запущенным яблоневым садом.
— Уже не запущенным, — довольно прогудел принц, однако в зеленых спокойных глазах бога появилась тень настороженности.
— Герцог устроил Кэлеру экскурсию по дому и вот в одной из комнат они случайно, хоть я и не верю в случайности подобного рода, раздавили подарок русалок, врученный им впечатленными романтическими песнями (Только песнями? — шепотом ухитрился удивиться Джей) хвостатым дамами — магическую жемчужину. Ее порошок вызвал к жизни странное видение — воспоминание о событиях, запечатленных в памяти поместья. Они увидели дружескую беседу между покойным хозяином поместья и… ЖНЕЦОМ.
Лимбер, в отличие от своих детей еще не слыхавший сего занимательного рассказа, нахмурился, пытаясь переварить информацию. Нигде и никогда король Лоуленда не сталкивался с упоминанием о возможности дружеских отношений жнеца с кем бы то ни было, да и сами упоминания об этих страшных Слугах Творца встречались не часто. Впрочем, мужчина не стал перебивать дочь, продолжая внимательно слушать ее.
— Исходя из "подслушанного" разговора мы поняли, что жнец, очень дороживший дружбой с владельцем Бартиндара, ранее имел семью, детей, но, будучи призван высшим долгом, окончательно оставил их. Поэтому одинокому служителю Творца так дорого было понимание, тепло друга и так гневался он на свою участь и долг, повелевавший ему оборвать жизнь единственного близкого человека. Но не
