выходило гладко. Плывет себе круизный лайнер с отдыхающими пассажирами над волнами атлантического океана на малой скорости. Вдруг неподалеку на поверхность выныривает синий кит и выпускает в небо живописный фонтан воды. Дети в восторге, взрослые тоже. Лайнер сбавляет ход. Все толпятся на верхних открытых палубах, и приникают к иллюминаторам. Не каждый день увидишь кита в своей стихии. А этот кит на самом деле просто самонаводящееся биологическое оружие.
«Нет, — поправил себя Красс, — совсем не самонаводящееся. Этим оружием управляет чья-то железная рука. И я, кажется, знаю, чья именно».
Алекс вспомнил вчерашнюю информацию о взрыве очередной подстанции по перекачке энергии на заводы «Золотой Орды», производившие компоненты космической брони для дредноутов. Это случилось в районе Камбейского залива, на побережье океана в западной части Индии. Строго говоря, взрыв произошел на суше, но всего в сотне метров от береговой линии. Если кит, согласно выкладкам «Рубаки», мог спокойно «подбить» пролетающий над ним круизный лайнер, то и до стоявшего почти на самом берегу завода этот «Импульс злобы» вполне мог достать. Тем более, что неподалеку от места действительно был обнаружен мертвый синий кит.
После всех этих техногенных бедствий, Красс вполне ожидал от Наставника чего-то более серьезного, — мощнейших циклонов, штормовых волн и наводнений в дельтах крупных рек. С него станется. Но пока этого не произошло, надо было обезвредить Наставника во чтобы то ни стало. И главное, — спасти своих людей. Алекс почему-то был уверен, что они еще живы.
Неожиданно в голову Красса пришла странная мысль. Если за всем этим стоит Наставник, то его карающий меч в последнее время обрушивался на врагов почему-то исключительно из-под воды. Может быть, следовало поискать его именно там? Хотя для «звездных кочевников», о которых говорилось в пророчестве Мункэ Чингисэна, выбор места для логова был довольно странным. Впрочем, как бы там ни было, а результата Мункэ добивался все чаще, и это начинало раздражать Красса. Очень уже всепроникающим казалось влияние этого тайного лидера, желавшего «захватить власть у солнца».
С момента обнаружения предательства Мункэ Чингисэна и объявления им войны Севастьянову, а заодно и существующему правительству, Красс с помощью службы безопасности «Золотой Орды» обследовал все подконтрольные бывшему наставнику советника президента объекты. А их, разбросанных по планете, оказалось не мало. Почти везде были обнаружены тайные капища и следы подготовки своей армии, очень похожей на то, что начал делать Ли Конг, но не успел завершить.
Кое-где, особенно в горных районах, не обошлось без боев. Против «Ястребов» Севастьянова выступили «Ястребы» Чингисэна. Это были первые открытые столкновения на Земле, закончившиеся кровопролитием. Восставших истребили, но дрались они жестоко. И со стороны правительственных войск были жертвы. Погибло пятнадцать пилотов и больше сотни десантников. Президент Сарагосса лично приказал немедленно разыскать этого Наставника и уничтожить его отряды террористов, в руках которых оказалась самая современная техника. А до тех пор на Земле никто не мог чувствовать себя спокойно.
Когда флот землян вернулся из центра галактики, стычки с людьми Чингисэна вдруг прекратились. Его армия мгновенно исчезла. Растворилась. На некоторое время все стихло. Красс даже подумал, что опасность преувеличена и Мункэ не обладает достаточными силами, чтобы привести свой план в исполнение. Но сейчас Алекс думал о том, что отрубленные щупальца спрута не умерли, а просто уползли в океан. Ведь Севастьянов утверждал, что Мункэ никогда не сдавался.
— «Рубака», так что ты там говорил о своих ретрансляторах? — вернулся к реальности Красс.
— Я уверен, что кит это только ретранслятор сигнала. Причем оконечный, который выпускает этот сигнал по врагу, — охотно пояснил биокомпьютер, — А есть еще киты, которые, словно мобильные базовые станции, постоянно перемещаются в глубине океана, чтобы пропустить этот сигнал через себя и направить дальше.
— Где же спрятан главный источник? — терпению Красса начал приходить конец, — ведь он должен быть очень мощным. Чудовищно мощным.
— В последнее время наша спутниковая сеть слежения ведет наблюдение за всеми странными возмущениями энергии на территории материков и океанов Земли, — стал последовательно развивать «Рубака» свои выводы, — Энергия, которой управляются киты, очень схожа с той, которой пользуются лууны для выращивания своих биокораблей. Она отличается от земной. И, несмотря на кратковременность импульсов, ее можно засечь.
— Ну-ну, — произнес Алекс, — продолжай.
— При атаках на лайнеры киты-ретрансляторы постоянно перемещались. Это позволяло главному источнику сигнала во всех случаях оставаться неопознанным. Но, за последнюю неделю источник таких сигналов активизировался, и наша сеть смогла засечь его местонахождение.
Красс вскочил с кресла.
— Где он находится?
— Точнее их местонахождение.
— Так их много?
— С известной долей вероятности можно утверждать…- затянул «Рубака».
— Давай покороче, — прикрикнул на него Красс, — не забывай о жертвах и наших ребятах, которые еще в плену. И возможно где-то неподалеку от этого источника.
— На сто процентов я не уверен, — проговорил обиженно «Рубака».
— Давай версии, предположения, все, что есть, — поднажал на него Красс, нервно вышагивая по кабинету.
— Я проанализировал все похищения, а также информацию с мест пропажи наших бойцов. Исчезновение Александра не ложится в общую схему. Он пропал на суше и с китами не пересекался.
— Это я и сам понимаю, — ответил Красс, — скорее всего, его появление было внезапным и бойцам Мункэ пришлось реагировать мгновенно. Не зря же на том месте побывали «Кроты».
— Согласен. А вот разрушенный объект, остатки которого обнаружены неподалеку от места похищения «Чайки» маскировался под стандартную систему перекачки воздуха и энергии. Такие сотнями строят в тоннелях монорельсовых дорог, которые во множестве проходят под океанским дном.
— И что ты обнаружил? — торопил его Красс, чувствуя, что они на верном пути.
— Я сверил все имеющиеся данные об источнике сигнала с настоящей картой сети монорельсовых дрог, на которой показаны все центры перекачки, — ответил биокомпьютер базы «Тамолла», — и мне удалось обнаружить сразу несколько аналогичных объектов, которые не включены в действующую сеть. Из каждого вполне мог исходить главный сигнал для уничтожения лайнеров. Кроме того, они даже находятся относительно недалеко от места крушения кораблей во всех пяти последних случаях.
— Целая сеть независимых энергетических объектов, не включенная в общую? И о ней никто не подозревает?- спросил Красс, — Ты в своем уме?
Биокомпьютер обиженно замолчал.
— Ну ладно, — смилостивился Красс, — Где они находятся?
— Эти объекты хорошо спрятаны на глубине среди настоящих объектов системы. Вполне возможно, что даже соединены и между собой и с общей сетью дорог.
— «Рубака», не томи, — поговорил Алекс.
— Активность перед атаками круизных лайнеров проявляли подводные объекты под атоллом Джонстон в Тихом океане…- затараторил биокомпьютер.
— Это же рядом, — отметил Красс.
— В Индонезии под островом Ява, — продолжал «Рубака» занудным голосом зачитывать свой список, — недалеко от острова Врангеля в российских водах. Также попал под подозрение остров Шпицберген, рядом с которым есть такой объект. Фолклендские острова неподалеку от Аргентины и остров Хувентуд рядом с Кубой.
— Обширная география, — озадачился Красс, — с чего предлагаешь начать?
— С последнего активного объекта.
— Который из них последний?
— В настоящее время Хувентуд.
Красс секунду помедлил.
— То есть как, — уточнил он, — прямо сейчас? Пока мы с тобой тут беседуем?
