Раздался еще один взрыв. Взломали дверь на четвертый этаж и человеческий поток стал уже совсем невероятным. Крик, гам, рев. Люди теперь даже упасть не могли, так плотно они прижались друг к другу. Кто-то терял сознание и поток нес их безвольных сжатых между других тел. А уж что творится непосредственно перед чердаком?!
Все эти обстоятельства заставили Эрика искать другой путь спасения.
– Идем, – увлек он совсем в противоположную сторону Элен.
– Куда ты?!
– Нужен какой-то закуток… в котором нас просто не будут искать. У аборигенов не так много времени на поиски, тем более они знают, где все попрятались и будут пробиваться именно к ним. В этом наш единственный шанс.
Еще раз громыхнуло. Пала последняя дверь. Теперь путь аборигенам на верхний этаж, а значит и на чердак, который все еще заполнялся через одинокий узкий люк, был открыт.
Крики людей все еще не успевших попасть на чердак достигли своего пика громкости и пронзительности. Давление усилилось еще сильнее. Хотя это казалось просто невозможным.
«А может аборигены подпалили “хвост“ очереди и это кричат умирающие…» – как-то отстраненно подумал Эрик.
– Давай сюда! – открыл дверь какого-то складского помещения Махов.
Когда Элен входила в него, Эрик заметил краем глаза, как в коридор ворвалась троица аборигенов.
– Прячьтесь и ни звука! – толкнул он Элен и закрыл за ней дверь.
– Эрик!!!
Но Махов уже падал, пропуская над головой первые крупнокалиберные пули или дробь, выпущенные из орфейских универсальных винтовок.
Упав на пол, он выпустил в ответ длинную очередь из своей УВК-15 решеча ослепших из-за густого дыма самопальных патронов аборигенов.
– Эрик!
– Ни звука! Сидите там!!!
Эрик сделал еще несколько выстрелов по показавшимся в проеме двери новым аборигенам заглянувшими на звук перестрелки. Сахарианцы отскочили, а Эрик бросился прочь моля только об одном, чтобы Элен все же замолчала и спряталась там где-нибудь получше, и раньше времени не проснулся Адам, выдав их местоположение плачем.
Эрик почувствовал, как ногу пронзила острая боль, а через мгновение она разлилась по всему телу, заставив застыть в нелепой позе. Он споткнулся и грохнулся на пол со всего маху.
Чему его угостили, не оставалось сомнений – дротиком из духовой трубки с каким-то ядом. Такие дротики сантиметров пять и трубки длинной в тридцать-сорок сантиметров часто находили у убитых сахарианских воинов.
Аборигены подбежали к нему, вытащили дротик и перевернули на спину.
Эрик ожидал, что его сейчас убьют каким-то страшным особо изуверским способом, перерезав глотку или размозжив череп прикладом или дубинкой. Хотя зачем мучиться с дротиком, когда достаточно дать залп из винтовок?
Но нет, его не убили и даже ни разу не ударили. Быстро переговорив на своем лающе-гортанном языке, и немного пожестикулировав, аборигены скрутили обездвиженного Эрика, связав ему руки и ноги. После чего один из аборигенов закинув на спину трофейную винтовку, взвалил на плечо Махова точно мешок с картошкой и пошел на выход.
Когда абориген с ношей проходил мимо двери в складское помещение, Эрик лишь порадовался что Элен все же взялась за ум и затаилась. Аборигены кстати действительно поисками особо не занимались, лишь открывали дверь и быстро осматривали помещение.
К счастью для спрятавшихся, после осады у атакующих гранаты подошли к концу и они не могли поджигать каждую комнату в чисто профилактических целях, для полной зачистки захваченного этажа. А халатность в обыске объяснялась еще проще – пленников и так хватало.
33
Абориген бросил Эрика на землю сразу на выходе из модуля как мешок картошки, даже не придержав. Но он не почувствовал боли. Вообще создалось ощущение, что упал на мягкую постель. Странный у аборигенов наркотик… будто все тело заморозилось, режь его он ничего не почувствует.
«Но зачем я им?! – не мог не подумать о своей судьбе с тревогой Махов, ведь наркотик почему-то не затронул мыслительные процессы, оставив жертву в полном сознании. – Неужто и вправду они нас живьем жарят, а потом жрут?»
Верить в такое очень не хотелось. Уж лучше погибнуть в бою, чем быть зажаренным на вертеле как свинья и съеденным.
Эрик с надеждой смотрел в небо, но ни самолетов, ни тем более вертолетов он там не увидел. Помощи не будет и это печально. Только черные дельтапланы аборигенов кружат точно вороны.
«Нас списали, – понял Эрик, – потому Ремезов не считает нужным высылать помощь. Не к кому ее высылать, только новые потери нести. Что ж, по-своему он прав…»
Шли минуты, аборигены продолжали боевые действия внутри модуля, добираясь до запершихся на чердаке инопланетян. Эрик только надеялся, что до Элен они все же не доберутся, что она останется в безопасности и не сделает никаких глупостей.
Тем временем над горизонтом показались первые лучи обжигающего солнца. Аборигенам пора было сматывать удочки, но в самый последний момент они все же добрались до сладкого. Выходящие из модуля сахарианцы выносили наружу новых пленников мужчин и женщин, и также бросали их на землю как до этого бросили Эрика, хрипящих и кашляющих, наглотавшихся едкого дыма.
«Как же аборигены выносят этот дым? – недоумевал Эрик. – Не может же быть такого, что он для них безвреден? Хотя почему нет? Может он для них сродни дыму сигарет для людей, неприятен, когда много, но вполне терпим?»
Солнце поднималось все выше. Поднялся ветер, затрепало стоящие на земле дельтапланы.
К каждому пленнику подходило по паре аборигенов и ставили людей на ноги. После чего подхватив подмышки потащили к краю каньона.
– Куда вы нас тащите ублюдки?! – закричал один из отдышавшихся пленников, подумав самое плохое, что немудрено.
Люди заволновались, закричали, но аборигены быстро их успокаивали ударами под дых, сбивая дыхание или по голове вырубая сознание.
Эрик тоже немало забеспокоился, он не кричал потому не был бит.
«Зачем они тащат людей к краю каньона? – забилась лихорадочная мысль. – Неужели только для того чтобы тупо сбросить вниз?! Этакая казнь?!»
Нет, это было бы как-то нелепо. И действительно, никого из пленников в каньон не сбросили. Вместо этого их подвели к большим дельтапланам, что подтащили к самой кромке обрыва и стали привязывать к ним пленных.
Привязали и Эрика. К дельтаплану подошел другой сахарианец-пилот, тоже пристегнулся, взялся руками за жердь перед собой и поднатужившись шагнул в пропасть.
Махов, и без того плохо переносящий высоту, не закричал от ужаса только потому, что у него перехватило дыхание, ни вздохнуть, ни выдохнуть. Свободное падение вниз головой сквозь слой испарений казалось, длилось целую вечность, но вот они миновали молочный слой и, дельтаплан по широкой дуге перешел на горизонтальный полет, заскрипели от напряжения рамки, захлопало полотно, точнее тонко выделанная кожа. И только теперь Эрик смог перевести дух.
Рядом появились другие дельтапланы с перепуганными кричащими людьми. Впрочем, когда полет выравнивался, они кричать прекращали, опасаясь репрессий со стороны пилотов. Кто не мог заткнуться сам, снова получал под дых локтем, ведь пленники были привязаны к самому дельтаплану над пилотами.
Выстроившись в несколько клиньев точно журавлиные стаи, дельтапланы пошли обратно на запад, откуда прилетели.
Эрик чувствовал себя опустошенным. Он не знал, что и думать. Какая судьба его ожидает. Ему было безумно страшно.
